El brote de sarampión de Filadelfia de 1990-1991 fue un evento médico en Filadelfia , Pensilvania y sus alrededores , en el que más de 1.400 personas, en su mayoría niños, enfermaron de sarampión y nueve niños murieron. [1] Hubo dos epicentros de este brote dentro del área: La Congregación del Tabernáculo de Fe y la Iglesia del Evangelio del Primer Siglo. Ambas iglesias desaconsejaron el uso no sólo de vacunas , sino también de cualquier otra forma de tratamiento médico, confiando únicamente en la curación por la fe . [2] Tras una investigación sobre la primera muerte por el brote, se obtuvo una orden judicial para tratar y vacunar por la fuerza a los niños cuyos padres no aceptarían buscar atención médica. [3]
El sarampión probablemente fue importado a Filadelfia por un adolescente que visitó España y luego asistió a un concierto de REM en abril de 1989 en el estadio Philadelphia Spectrum . Pronto siguieron otros casos. [4]
El brote definido formalmente comenzó en octubre de 1990, [5] pero la mayor parte de los incidentes de enfermedad, y todas las muertes relacionadas y las respuestas a ellos, ocurrieron en 1991. Del 4 de noviembre de 1990 al 24 de marzo de 1991, 486 casos y se informaron al Departamento de Salud de Filadelfia seis muertes asociadas al sarampión por parte de miembros de las dos comunidades eclesiásticas fundamentalistas , Faith Tabernacle Congregation y First Century Gospel Church. [5] Las dos iglesias promovieron "la dependencia de la oración, no de la atención médica, para curar las enfermedades". [6] En junio de 1991, se informaron al departamento otros 938 casos de sarampión y tres muertes fuera de las dos iglesias. [5] [6] Durante este período, "la Universidad de Pensilvania también informó siete casos de sarampión entre sus estudiantes". [7] Las nueve muertes ocurrieron entre niños. [6]
En febrero de 1991, se informó que "los trabajadores de la salud están yendo a los hogares de todos los estudiantes en un esfuerzo frenético por monitorear sus condiciones para evitar más muertes", [8] y que los funcionarios locales estaban "preparados para solicitar órdenes judiciales para forzar a las familias a aceptar atención médica si los niños se encuentran en estado grave". [8] Un análisis posterior señaló que "aunque el sarampión normalmente es mortal en aproximadamente 1 de cada 300 casos, la tasa de mortalidad en Filadelfia fue mucho mayor, porque sólo 1 niño en las congregaciones recibió tratamiento para la neumonía y la encefalitis entre los niños". [6]
El Dr. Paul Offit , director del Centro de Educación sobre Vacunas del Hospital Infantil de Filadelfia , señaló que se utilizó la vacunación forzada en respuesta al brote. [3] Con respecto a los padres que inicialmente se negaron a vacunarse, Offit dijo: "Eran un grupo pacífico. Una vez que fue ley en la ciudad, se dieron cuenta y se mostraron bastante tranquilos al respecto". [3]