A principios de 2019, se produjo un brote de sarampión en el área metropolitana de Portland , incluidos los suburbios del condado de Clark, en el estado de Washington , en los Estados Unidos. En ese momento, el brote fue el más grande en más de dos décadas; [1] desde entonces, los brotes de 2019 en áreas como Brooklyn [2] y el condado de Rockland, Nueva York [3] han registrado un número mucho mayor de casos.
A fines de diciembre de 2018, el Departamento de Salud Pública del condado de Clark, Washington, identificó a un paciente con fiebre alta y sarpullido, que son síntomas característicos del sarampión. Este fue el primer caso confirmado de sarampión en el condado de Clark. [4] El caso despertó preocupación inmediata, ya que el sarampión es una enfermedad altamente contagiosa: el virus puede propagarse a través de la tos o los estornudos, y es lo suficientemente infeccioso como para que el 90% de las personas cercanas al paciente, si no están vacunadas, contraigan sarampión. [5] El sarampión también es altamente contagioso porque, durante hasta dos horas, puede vivir tanto en superficies como en espacios aéreos. [5] El área donde comenzó y se propagó el brote se considera un foco antivacunación . [6] [7] [8] En el condado de Clark, la tasa de vacunación contra el sarampión era del 78% en el momento del brote, demasiado baja para una inmunidad colectiva efectiva . [7] El brote, que ha afectado principalmente a niños que no se vacunaron voluntariamente, puede haber comenzado en una iglesia de Vancouver, Washington, a la que asisten en su mayoría padres inmigrantes "que no confían en el gobierno ni en los programas de vacunación" después de haber residido en la ex Unión Soviética . [9] El virus fue reintroducido en el noroeste del Pacífico en diciembre de 2018 por un "viajero internacional" que ingresó al condado de Clark. [1]
Hasta fines de diciembre de 2018 y enero de 2019, el número de casos de sarampión en el condado de Clark continuó aumentando, incluso después de que los pacientes fueran colocados en entornos de cuarentena. [10] Los funcionarios de salud pública del condado de Clark identificaron que uno de los pacientes con sarampión de Oregon había viajado previamente a través del Aeropuerto Internacional de Portland el 7 de enero, lo que puede haber estado relacionado con casos de sarampión más recientes identificados en las semanas siguientes ubicados en los estados de California, Colorado, Connecticut, Georgia, Illinois, Nueva Jersey, Nueva York, Oregon, Texas y Washington que surgieron a lo largo de enero de 2019. [10] [11]
El 4 de enero de 2019, el departamento de salud del condado de Clark informó al público que se había detectado un caso y el 15 de enero se confirmaron dos más. [12] El 18 de enero de 2019, con 19 casos conocidos de sarampión, los funcionarios del condado de Clark declararon una emergencia sanitaria. [6] El 25 de enero, con 30 casos reportados, el gobernador de Washington, Jay Inslee, declaró un estado de emergencia médica estatal en respuesta al "riesgo extremo para la salud pública" y pidió ayuda al Departamento Militar de Washington . [13] [14] [15] Para el 28 de enero, se habían reportado 36 casos, uno de los cuales estaba en el área de Seattle . [16] [17] [18] Dos niños que visitaron Hawái desde el área del brote, que no habían sido vacunados y desarrollaron la enfermedad, fueron puestos en cuarentena en la Isla Grande a fines de enero. [19] Para el 30 de enero, se habían confirmado 40 casos. [20] Para el 31 de enero, había 43 casos confirmados y el estado de Dakota del Norte envió un equipo de respuesta médica para ayudar al Noroeste. [21] Para el 15 de febrero, se habían identificado 53 casos, 47 en personas no inmunizadas. [22] Para el 24 de febrero, se habían confirmado 65 casos en el condado de Clark. [23] Para el 18 de marzo, el número de casos confirmados llegó a 73. [24]
El 18 de enero, una vez que se habían identificado 19 casos de sarampión, [6] Eileen Quiring, presidenta del Consejo del Condado de Clark, declaró una emergencia de salud pública en todo el condado de Clark, Washington. Esta emergencia de salud pública se declaró para permitir que el condado accediera a recursos de salud pública fuera de los disponibles en el condado de Clark, así como para generar conciencia pública sobre el brote y alentar a los ciudadanos a tomar las precauciones de salud necesarias. [25]
El 25 de enero, el gobernador Jay Inslee declaró el estado de emergencia en todo el estado de Washington . [4] En la proclamación oficial, el gobernador Inslee declaró que "la existencia de 26 casos confirmados en el estado de Washington crea un riesgo extremo para la salud pública que puede propagarse rápidamente a otros condados". [26] El punto final de Inslee analizó las implicaciones del brote para el bienestar del propio estado: "El brote de sarampión y sus efectos afectan la vida y la salud de nuestra gente, así como la economía del estado de Washington, y es un desastre público que afecta la vida, la salud, la propiedad o la paz pública". [26]
Ninguno de los 59 pacientes identificados al 16 de febrero de 2019 había recibido su conjunto completo de dos vacunas MMR (sarampión, paperas y rubéola ). [4] La protección adecuada contra el sarampión, las paperas y la rubéola se asegura mejor cuando los niños reciben la primera de las dos dosis de la vacuna entre los 12 y 15 meses de edad, y la segunda dosis entre los 4 y los 6 años. [27] Según el Centro para el Control de Enfermedades , el 91,9% de los niños de entre 19 y 35 meses habían recibido al menos una dosis de la vacuna MMR en el año 2017. [28] Para el año académico 2017-2018 en el condado de Clark, se presentaron exenciones por creencias personales en nombre del 7,9% de los niños matriculados en la escuela (desde el jardín de infantes hasta el grado 12). [29] Las exenciones por creencias personales (PBE, por sus siglas en inglés) son formularios que pueden completar los padres que eximen a los niños de los requisitos de inmunización en toda la escuela sobre la base de una oposición moral, filosófica o religiosa. [30] Solo cuatro de los 50 estados de los Estados Unidos prohíben por completo la utilización de PBE: Mississippi, Virginia Occidental, California y, más recientemente, en junio de 2019, Nueva York. [29] Sin embargo, 18 estados, incluidos Oregón y Washington, permiten que las personas opten por no vacunarse a sí mismas o a sus hijos sobre la base de creencias religiosas, morales o personales conflictivas. [29] Existe una correlación positiva directa entre la rigurosidad de las leyes de vacunación estatales y las tasas de vacunación entre los estados. [29]
A medida que el brote de sarampión creció, la cobertura de noticias se expandió por todo el país no solo sobre el brote en sí, sino sobre si las políticas de vacunación obligatorias del estado o el gobierno podrían haber evitado su propagación. Según Peter Hotez , decano de la Escuela Nacional de Medicina Tropical en el Baylor College of Medicine , el noroeste del Pacífico es el hogar de una población franca de lobbyistas antivacunas que probablemente sean en parte responsables de la mayor prevalencia de exenciones por creencias personales en toda la región. [31] A pesar de las tasas de inmunización relativamente bajas del área, los funcionarios de salud han observado un aumento reciente en el número de personas en Washington y Oregon interesadas en recibir una vacuna contra el sarampión. [32] El administrador de salud pública Shawn Brennan, empleado del Sea Mar Community Health Center en Vancouver, Washington, explicó que la creciente preocupación pública había empujado a la clínica a ordenar casi 10 veces más dosis de vacuna que el promedio. [32]
La cobertura de prensa sobre el brote de sarampión en el noroeste del Pacífico fomentó el interés nacional en la propagación de la enfermedad. Con la identificación de más casos, la indignación pública siguió creciendo cuando el Departamento de Salud de Washington reveló que, al 21 de febrero de 2019, se habían gastado más de un millón de dólares en el brote, en gran parte para cubrir los costos de suministros médicos y personal. [33] “Se trata de dinero de los contribuyentes para algo que podría haber sido completamente prevenible desde el principio”, explica el director de salud pública del condado de Clark, Alan Melnick, en referencia a la vacuna MMR diseñada para prevenir la propagación del sarampión. [33]
En la última década, los epidemiólogos han vinculado la disminución de las tasas de inmunización con la creciente prevalencia de las redes sociales. [34] Internet es el principal vehículo en el que se difunde información errónea sobre las consecuencias de las vacunas para la salud, la mayor parte de la cual está relacionada con el estudio de Andrew Wakefield que vincula la vacuna MMR con el desarrollo del autismo , que desde entonces ha sido desacreditado por los CDC . [35]
Las plataformas de redes sociales han tomado sus propias medidas para evitar la difusión de información falsa. A partir de septiembre de 2018, Pinterest prohibió a los usuarios buscar contenido sobre vacunas. [36] En enero de 2019, Facebook anunció que prohibiría las publicaciones que promovieran propaganda contra la vacunación y que el sitio web ya no sugeriría páginas o grupos antivacunas a los que los usuarios pudieran unirse. [37] En febrero de 2019, YouTube declaró que cualquier usuario o canal que respaldara contenido antivacunas sería desmonetizado por completo y no recibiría fondos por los anuncios que se reprodujeran antes de los videos. [38]
el Departamento Militar de Washington está coordinando recursos para apoyar al DOH y a los funcionarios locales
