La Asociación de Golfistas Profesionales ( PGA ) es el organismo profesional que representa los intereses de los golfistas profesionales, tanto docentes como de clubes, en el Reino Unido y la República de Irlanda . Se estableció en 1901 y tiene su sede en The Belfry, cerca de Birmingham , Inglaterra . Tiene más de 7500 miembros profesionales, de los cuales 1500 trabajan en el extranjero en más de 70 países de todo el mundo. Desde 2017, el presidente de la junta directiva es Alan White, profesional del club de golf Lanark.
Es una de las muchas asociaciones de golfistas profesionales de todo el mundo, pero no tiene una designación territorial en su nombre porque fue la primera en el mundo en fundarse. Durante muchos años fue una organización combinada para profesionales de clubes y profesionales de torneos , pero cuando las dos ramas de la profesión del golf se separaron debido a las crecientes recompensas financieras disponibles para los golfistas líderes de torneos, se dividió en dos. Una División de Torneos separada con su sede en Wentworth Club se estableció en la década de 1970, y en 1984 se convirtió en el PGA European Tour independiente .
Sus actividades incluyen la formación de profesionales asistentes y la educación continua de los miembros; la organización de torneos de golf, incluidos torneos para sus miembros como la Copa PGA , disputada entre Gran Bretaña e Irlanda, y la Ryder Cup organizada en conjunto con la Asociación de Golfistas Profesionales de Estados Unidos ; la promoción de torneos de golf pro-am y golf amateur, que proporcionan trabajo a sus miembros; y la promoción del golf juvenil. La PGA, en nombre del deporte del golf, también lidera el desarrollo de la educación y la formación de entrenadores. Una revisión completa de la estructura existente de educación de entrenadores, siguiendo la guía de los estándares de calidad del Certificado de Entrenador del Reino Unido , ha llevado al establecimiento de un nuevo sistema de educación centrado en el entrenador que satisface las necesidades de los entrenadores y, en última instancia, de los jugadores.
La PGA está dividida en siete secciones regionales y una sección femenina dedicada (la WPGA), cada una de las cuales tiene su propia sede y organiza sus propios torneos:
La PGA también tiene una comunidad internacional para miembros fuera de Gran Bretaña e Irlanda. [1]
Todos los estudiantes que completan el curso de tres años y logran aprobar los exámenes integrales al final de ese período se conocen como profesionales de la PGA y pueden enseñar y trabajar dentro de la industria del golf en cualquier parte del mundo. La calificación de la Asociación de Golfistas Profesionales (Grado Básico en Estudios de Golf Profesional) está reconocida como una de las calificaciones de golf más prestigiosas del mundo. Para obtener información sobre cómo convertirse en un profesional de la PGA, consulte [1] en el sitio oficial. Una segunda ruta para ingresar a la PGA es a través de una Licenciatura con Honores de tres años en Estudios de Gestión Aplicada del Golf en la Universidad de Birmingham. El AGMS es el primer título de este tipo en el Reino Unido y es ideal para golfistas interesados en desempeñar funciones de alta gerencia en el golf.
Fue una carta de un profesional del norte de Gales en Golf Illustrated del 12 de abril de 1901 la que desencadenó la idea de una asociación de golfistas profesionales, defendiendo que los profesionales debían unirse para proteger sus intereses.
En cuestión de meses, los jugadores más destacados de la época, encabezados por el legendario JH Taylor, habían conseguido el apoyo suficiente para formar la Asociación de Golfistas Profesionales de Londres y Condados . La formación de la asociación se anunció en The Times el 9 de agosto de 1901. [2] Arthur Balfour aceptó ser el presidente de la asociación. [3] La asociación ya había anunciado su primera competición, que se celebraría en el Tooting Bec Golf Club, Furzedown , el 8 de octubre. [4] El evento se retrasó una semana y se jugó el 15 de octubre. El Tooting Bec Club donó una " copa de desafío de plata " para que se le otorgara al ganador. De los 50 miembros que se inscribieron, jugaron 46, y el torneo se disputó a 36 hoyos de juego por golpes. [5]
El nombre de la asociación se cambió en la primera Asamblea General Anual, el 2 de diciembre de 1901, a Asociación de Golfistas Profesionales. Se informó que contaba con 59 miembros profesionales, 11 asistentes y fondos de poco más de 47 libras. El panorama del golf en aquellos primeros tiempos era muy diferente al juego moderno, con profesionales, incluso los mejores como Taylor, Vardon y Braid, ganándose la vida con las tareas del club, fabricando palos y pelotas, manteniendo el green, enseñando aquí y allá y, por supuesto, compitiendo en torneos.
El 9 de enero de 1902, en una reunión celebrada en Leeds, se formó una asociación independiente de golfistas profesionales de los condados del norte . [6] En una reunión posterior, también celebrada en Leeds el 24 de marzo de 1902, se decidió que, sujeta a ciertas condiciones, se fusionaría con la Asociación de golfistas profesionales con sede en Londres y se convertiría en la sección norte de la nueva asociación ampliada. [7] En la misma reunión también se acordó aceptar una oferta del Leeds Golf Club para organizar un torneo el 6 de mayo en el que el club proporcionaría un premio. Este premio se convirtió en la Leeds Cup .
La administración y organización de la PGA dio un gran paso adelante con el nombramiento del comandante Roe como secretario en 1934.
Estuvo al mando durante 28 años y bajo su liderazgo reguló la membresía, mejoró la calidad de los torneos, equilibró las cuentas y, en general, se esforzó por promover un aumento en el número de personas que practicaban el juego.
Durante las décadas de 1920, 1930 y 1940, la llegada de la Ryder Cup y la aparición de nuevos héroes del golf como Walter Hagen , Gene Sarazen y Henry Cotton contribuyeron a la popularidad del golf y reforzaron la posición de la PGA como organización líder del golf.
A medida que el circuito de torneos floreció a fines de la década de 1960 y en la de 1970, la División de Torneos de la PGA fue fortaleciéndose cada vez más y finalmente formó el Tour Europeo en 1984, mientras que los intereses de los profesionales del club continuaron siendo representados por la Asociación en su sede de Belfry.
Durante las décadas de 1960 y 1970, la PGA rejuveneció su programa de capacitación y educación, algo que ha continuado hasta el día de hoy con profesionales asistentes que ahora se gradúan con títulos básicos y títulos con honores que cubren todos los aspectos del golf, desde el juego y el entrenamiento hasta el negocio del golf y el marketing.
La PGA tiene fuertes vínculos con Europa como miembro de las PGAs de Europa y está comprometida con el crecimiento del juego y con ayudar a los golfistas comunes a disfrutarlo al máximo.