El brigadier John Hessell Tiltman , CMG , CBE , MC (25 de mayo de 1894 - 10 de agosto de 1982) fue un oficial del ejército británico que trabajó en inteligencia, a menudo en o con la Government Code and Cypher School (GC&CS) a partir de la década de 1920. Su trabajo de inteligencia estuvo relacionado en gran medida con la criptografía y mostró una habilidad excepcional en el criptoanálisis . Su trabajo en asociación con Bill Tutte en el criptoanálisis del cifrado de Lorenz , el cifrado de teleimpresor alemán , llamado " Tunny " (por atún) en Bletchley Park , condujo a avances en los métodos de ataque al código, sin una computadora. Para explotar esos métodos, a una velocidad extremadamente alta y con gran confiabilidad, se diseñó y construyó Colossus , la primera computadora electrónica digital programable. [6]
Los padres de Tiltman eran de Escocia, aunque él nació en Londres. Se unió al ejército británico en agosto de 1914, inicialmente con el Regimiento Escocés de Londres , y prestó servicio en el frente durante la Primera Guerra Mundial con el 6.º Batallón de King's Own Scottish Borderers . Ganó la Cruz Militar por su valentía en la Tercera Batalla de Scarpe en mayo de 1917, donde resultó gravemente herido. Fue adscrito al MI1 poco antes de que se fusionara con la Sala 40 . Su hermana mayor, Mary Tiltman, había trabajado anteriormente como descifradora de códigos en los " Hush WAAC " en 1918. [7]
De 1921 a 1929, fue criptoanalista del ejército indio en el Cuartel General del Ejército, Simla. Los analistas estaban leyendo el tráfico cifrado diplomático ruso desde Moscú a Kabul, Afganistán y Tashkent, Turkestán. Tiltman trabajó con un grupo modesto de personas y participó en la dirección de intercepción y análisis de tráfico, además de trabajar con cifrados; Dijo que tuvo mucha suerte de tener esta experiencia en otras ramas de Signals Intelligence.
Después de una década como civil de la Oficina de Guerra en GC&CS, la organización criptográfica de entreguerras, Tiltman fue llamado al servicio activo. Aunque no tenía educación universitaria, se esperaba que su amplia experiencia en criptoanálisis fuera útil. [8] Ayudó en muchas áreas de trabajo en GC&CS y fue considerado uno de los mejores criptoanalistas de Bletchley Park en sistemas no mecánicos. [9]
Tiltman fue uno de los primeros y persistentes defensores de la cooperación británica con los Estados Unidos en criptología. Su defensa ayudó a lograr relaciones fluidas durante la Segunda Guerra Mundial . [10]
En 1944, fue ascendido a brigadier y nombrado subdirector de GC&CS. Continuó en 1946, como subdirector de la Sede de Comunicaciones del Gobierno (GCHQ), sucesora de GC&CS. [10] Tiltman se convirtió en oficial superior de enlace del GCHQ en la Agencia de Seguridad del Ejército de 1949 a 1954. Se retiró como brigadier.
En 1951, Tiltman conoció a William Friedman , uno de los principales eruditos implicados en el intento de descifrar el misterioso manuscrito Voynich . Tiltman llevó a cabo un análisis del antiguo manuscrito él mismo, y luego, en la década de 1970, asignó a una criptoanalista de la NSA llamada Mary D'Imperio para que se hiciera cargo del criptoanálisis de Voynich, cuando la salud de Friedman comenzó a convertirse en un desafío. El trabajo de D'Imperio resultó en el libro El manuscrito Voynich: un enigma elegante, y ahora se considera una de las obras de referencia estándar sobre el Manuscrito Voynich. Tiltman escribió el prólogo de este libro.
Después de alcanzar la edad normal de jubilación, Tiltman fue contratado por el GCHQ de 1954 a 1964. De 1964 a 1980 fue consultor e investigador en la Agencia de Seguridad Nacional , y pasó 60 años en la vanguardia de SIGINT . [10]
Tiltman hizo la transición de los cifrados manuales de principios del siglo XX a los sofisticados sistemas mecánicos de la segunda mitad del siglo; fue uno de los pocos que pudo hacerlo. "El Brig", como se le conocía cariñosamente en ambos países, acumuló un largo historial de grandes logros.
El 1 de septiembre de 2004, Tiltman fue incluido en el " Salón de Honor de la NSA ", siendo el primer ciudadano no estadounidense en ser reconocido de esa manera. La NSA comentó: "Sus esfuerzos en la capacitación y su atención a todas las facetas que componen la criptología inspiraron a los mejores de todos los que lo encontraron". [10]