Erica tetralix , el brezo de hojas cruzadas , es una especie de planta con flores de la familia Ericaceae , originaria de Europa occidental.
Es un subarbusto perenne con hojas glandulares en verticilos de cuatro (de ahí el nombre). Apareciendo en verano y otoño, pequeñas flores rosadas en forma de campana caen en racimos compactos en los extremos de los brotes.
Especies relacionadas E. cinerea tiene hojas glabras en verticilos de tres. Calluna vulgaris tiene hojas mucho más pequeñas y en forma de escamas en pares opuestos y decusados . [1]
Las glándulas pegajosas y adhesivas en las hojas, sépalos y otras partes de la planta llevaron a Charles Darwin a sugerir que esta especie podría ser una planta protocarnívora , pero se ha realizado poca o ninguna investigación al respecto. [2]
E. tetralix es originaria de Europa occidental desde el sur de Portugal hasta el centro de Noruega , así como de varias regiones pantanosas más alejadas de la costa de Europa central, como Austria y Suiza . También se ha introducido en partes de América del Norte.
E. tetralix puede convertirse en una parte dominante de la flora en turberas , brezales húmedos y bosques de coníferas húmedos . [3]
Una especie de mosca blanca Trialeurodes descubierta en 1971 recibió el nombre de T. ericae por la planta, debido a su frecuente asociación con ella. [4]
En cultivo, al igual que otros brezos, E. tetralix requiere un suelo ácido , ya que es calcifugo . Se han desarrollado numerosos cultivares para uso en jardines, de los cuales E. tetralix f. alba 'Alba Mollis' [5] (una variedad de flores blancas) y E. tetralix f. stellata 'Pink Star' [6] ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [7]
Aparece en la canción de marcha alemana de 1938 " Erika " de Herms Niel .
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