Una insignia de vuelo de tripulación (conocida extraoficial e incorrectamente como brevet de tripulación , que en realidad significa diploma o certificado en francés) es la insignia que se usa en el pecho izquierdo, encima de las cintas de medallas , por la tripulación de vuelo calificada en la Real Fuerza Aérea , la Marina Real , el Ejército Británico , la Fuerza Aérea de la India , la Fuerza Aérea de Pakistán , la Real Fuerza Aérea Canadiense , la Marina Real Australiana , el Ejército Australiano , la Real Fuerza Aérea Australiana , la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda , la Fuerza Aérea Sudafricana y la Fuerza Aérea de Sri Lanka . A continuación se muestra un ejemplo de un brevet de piloto real (es decir, certificado):
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En la RAF , la insignia de vuelo (coloquialmente conocida como alas ), se otorga al completar una etapa significativa de entrenamiento de vuelo . La tripulación primero realiza el entrenamiento de vuelo elemental, y luego se transfiere a reactores rápidos, helicópteros, RPAS o líneas multimotor. La concesión de alas generalmente se produce al completar la fase secundaria de entrenamiento; por ejemplo, en la corriente de chorro rápido, las alas se otorgan al completar el curso básico de jet rápido (BJFT), actualmente en RAF Valley ; para los pilotos de helicóptero, las alas se otorgan después de completar el entrenamiento de helicóptero en RAF Shawbury pre-OCU; para RPAS post-FTU (Unidad de entrenamiento formal) [1] y al alcanzar el estado de "Listo para el combate limitado", y para la tripulación de aviones multimotor, las alas se otorgan al completar su entrenamiento de entrenamiento de vuelo avanzado multimotor (MEAFT) en RAF Cranwell . Las tripulaciones de vuelo, excepto los pilotos de RPAS, son luego enviadas a sus Unidades de Conversión Operacional después de haber obtenido sus alas, pero aún tienen que completar una buena cantidad de entrenamiento y familiarización con el tipo antes de ser considerados tripulantes de vuelo operativos o de primera línea.
Las tripulaciones de las misiones heredadas que se clasificaron antes de abril de 2003 llevan una sola ala sin corona y una o más letras (que indican la especialidad) en una corona de laurel marrón; sin embargo, pueden optar por llevar la nueva insignia de vuelo de la WSO/WSOP. Las insignias de vuelo heredadas que aún se utilizan en la RAF, pero que ya no se emiten, incluyen:
A los demás miembros de una tripulación de vuelo que no sean tripulantes de vuelo de facto (pero que desde el 1 de abril de 2020 se los conoce como especialistas aerotransportados) y que provengan de ramas o ramas de operaciones terrestres pero estén asignados a tareas de vuelo, se les otorga una insignia de especialista aerotransportado al completar un curso de capacitación de vuelo personalizado, que consiste en una insignia de vuelo de media ala, sin corona y con dos letras en el centro. Esto incluye:
Los auxiliares de cocina de la RAF asignados a volar como tripulantes de cabina en el Voyager KC.1, BAe 146 y HS 125 reciben la insignia "CC" (tripulación de cabina). Esta insignia se lleva en la manga derecha en el mismo lugar que la calificación de paracaidista, tiene dos alas hacia arriba (similares a las insignias de tripulante de vuelo de las calificaciones de la Marina Real) y tiene costuras de color crema en las alas, las letras y los laureles. Los tripulantes de cabina antiguos que se calificaron con la antigua insignia "AS" ( auxiliar de vuelo ) todavía tienen derecho a usarla.
Los instructores de salto en paracaídas (PJI) son tripulantes honorarios y usan un paracaídas abierto en lugar de una letra en la media ala.
También hay una serie de insignias de vuelo de tripulación de misión obsoletas que ya no se utilizan, como:
El personal espacial calificado usa las "Alas Espaciales del Reino Unido": un delta plateado, una elipse orbital y una constelación de estrellas en una corona de laurel azul; con una sola ala plateada de vencejo en un lado. [2] La constelación es representativa de Aries, y hace referencia a la fecha del 1 de abril en la que se creó el Comando Espacial del Reino Unido. Estas insignias son similares a las insignias de vuelo y se usan en el pecho izquierdo sobre las medallas, pero en realidad son insignias de calificación.
El Fleet Air Arm de la Royal Navy tiene su propio diseño de alas, otorgado en 1925 cuando era el Fleet Air Arm de la Royal Air Force, con alas de albatros en lugar de alas de águila, como el diseño de la RAF. Las insignias de las alas del Fleet Air Arm también presentan una corona y un ancla sucia, lo que refleja el aspecto naval de los vuelos realizados. Se llevan en la manga izquierda de los aviadores navales, sobre los "anillos" de rango en lugar de en el pecho izquierdo de los uniformes, como la RAF y el Army Air Corps. A diferencia de la RAF y el Army Air Corps, las tripulaciones navales reciben sus alas después de la Operational Conversion Unit (OCU), tras lo cual son destinadas a un escuadrón de primera línea, completando la mayor parte de su entrenamiento de vuelo. Por lo tanto, mientras que una tripulación de la Armada y la RAF puede tardar una cantidad de tiempo similar en llegar a un escuadrón operativo, el oficial naval tiene que esperar hasta que haya completado su entrenamiento de conversión para recibir sus alas.
A los observadores de la Marina Real se les otorga su propia insignia de vuelo de tripulación, que consiste en alas más cortas a cada lado de un ancla enredada coronada por una corona.
Los miembros de la tripulación de vuelo de la Marina Real reciben una insignia de vuelo similar en forma a las alas de observador, con alas ligeramente más estrechas y un ancla similar, pero sin corona. Tanto los observadores como los miembros de la tripulación de vuelo también reciben alas al completar su OCU, al igual que los pilotos de la Marina Real. [3]
Todas las tripulaciones de la Marina Real llevan sus alas en la manga izquierda de la chaqueta del uniforme de gala número 1, encima de cualquier insignia de rango. [4]
Las alas de piloto del Cuerpo Aéreo del Ejército se otorgan al completar el curso básico de helicóptero en la RAF Shawbury y un curso posterior del Ejército en el aeródromo Middle Wallop . Luego, la tripulación es enviada a su OCU para recibir entrenamiento de tipo en el helicóptero de ataque Apache o en el helicóptero de apoyo al campo de batalla Wildcat . [5]
El ejército es único en el ejército británico en el sentido de que tanto los oficiales como los suboficiales pueden convertirse en pilotos y comandantes de aeronaves. Las alas son idénticas para los oficiales y otros rangos, y se llevan en el pecho izquierdo sobre las medallas, de manera similar a la RAF.
En todos los servicios, la concesión de alas no confiere ninguna capacidad operativa; esto lo declara un escuadrón de primera línea una vez que el estudiante ha alcanzado un nivel satisfactorio que le permite ser desplegado operativamente. Este hito, o "estado de preparación para el combate", es el umbral necesario para la concesión de la paga de vuelo, una bonificación salarial adicional discrecional para la tripulación debido a la naturaleza de su trabajo.
Las insignias de vuelo de la Real Fuerza Aérea Australiana difieren de las de la RAF principalmente en que tienen una corona en todas las insignias de vuelo (no solo en las alas del piloto) y en que normalmente tienen coronas azules. La insignia de vuelo del piloto tiene las letras "RAAF". Una insignia de dos alas similar, con la Cruz del Sur , se introdujo para la tripulación de oficiales en 1998, reemplazando varias insignias de vuelo de una sola ala que usaban anteriormente los oficiales comisionados ; [6] sin embargo, la tripulación de suboficiales continúa usando las antiguas insignias de una sola ala.
En 1998/1999, algunos pilotos de la RAAF firmaron una petición en protesta por la incorporación de un ala doble a los "oficiales" de la tripulación que no eran pilotos. Se rumoreaba que algunos navegantes en activo y veteranos de guerra que habían ocupado anteriormente la "media" ala que pronto sería abolida estaban de acuerdo con la protesta. La petición finalmente consiguió más de 10.000 firmas, pero finalmente no prosperó. [7]
Nueva Zelanda utiliza insignias similares a las del Reino Unido, excepto que las alas del piloto llevan las letras "NZ" en lugar de "RAF" y las alas individuales de otras tripulaciones aéreas aún tienen las letras del oficio que representan. Actualmente, estos son oficial de guerra aérea y especialista en guerra aérea (ambos llevan AW), ingeniero aéreo (E), jefe de carga aérea (LM), jefe de carga de helicóptero (HL), auxiliar de vuelo (FS), artillero aéreo (AO) e instructor de salto en paracaídas (un paracaídas). El operador de electrónica aérea (AE) y el tripulante de helicóptero (HC) están obsoletos.