El hueco de Hertzsprung es una característica del diagrama de Hertzsprung-Russell para un cúmulo estelar. Este diagrama es un gráfico de la temperatura efectiva frente a la luminosidad para una población de estrellas. El hueco recibe su nombre de Ejnar Hertzsprung , quien fue el primero en notar la ausencia de estrellas en la región del diagrama de Hertzsprung-Russell [1] entre el tipo espectral A5 y G0 y entre las magnitudes absolutas +1 y −3 . Este hueco se encuentra entre la parte superior de la secuencia principal y la base de las gigantes rojas para estrellas de más de 1,5 masas solares aproximadamente . Cuando una estrella durante su evolución cruza el hueco de Hertzsprung, significa que ha terminado de quemar hidrógeno en su núcleo .
Existen estrellas en la región de la brecha de Hertzsprung, pero como se mueven a través de esta sección del diagrama de Hertzsprung-Russell muy rápidamente en comparación con la vida de la estrella (miles de años, en comparación con millones o miles de millones de años para la vida de la estrella [2] ), esa parte del diagrama está menos densamente poblada. Los diagramas de Hertzsprung-Russell completos de los 11.000 objetivos de la misión Hipparcos muestran un puñado de estrellas en esa región. [3] [ verificación fallida ]
Las estrellas conocidas que se encuentran dentro o cerca del final de la brecha de Hertzsprung incluyen: [4]
Canopus , Iota Carinae y Upsilon Carinae también están empezando a entrar en el hueco. [4]