Un paso de agua es un paso que el agua que fluye ha tallado a través de una cadena montañosa o cresta montañosa y que todavía lleva agua hoy en día. [1] Estos pasos que ya no llevan corrientes de agua se denominan pasos de viento . Los pasos de agua y los pasos de viento a menudo ofrecen una ruta práctica para el transporte por carretera y ferrocarril para cruzar la barrera montañosa.
Un desnivel de agua suele ser un indicio de un río más antiguo que la topografía actual. Lo más probable es que un río haya establecido su curso cuando la forma del relieve se encontraba a baja altura o por una grieta en una parte de la corteza terrestre que tenía un gradiente fluvial muy bajo y una capa gruesa de sedimento no consolidado .
En un ejemplo hipotético, un río habría establecido su cauce sin tener en cuenta las capas más profundas de roca . Un período posterior de elevación provocaría una mayor erosión a lo largo del lecho del río, exponiendo las capas de roca subyacentes. A medida que continuara la elevación, el río, al ser lo suficientemente grande, continuaría erosionando el terreno elevado, cortando las crestas a medida que se formaban.
Alternativamente, se puede formar una brecha de agua a través de la erosión de dos corrientes en lados opuestos de una cresta, lo que finalmente da como resultado la captura de una corriente por la otra.
Ejemplos notables
Dos brechas de agua abiertas por el mismo río en el centro de Pensilvania , en primer plano y en segundo plano, separadas por asentamientos en tierras planas.
