Generalmente se cree que el brazo Carina-Sagitario (también conocido como brazo Sagitario o brazo Sagitario-Carina , etiquetado -I [ aclaración necesaria ] ) es un brazo espiral menor de la Vía Láctea . [1] Cada brazo espiral es una serpentina larga, difusa y curvada de estrellas que irradia desde el Centro Galáctico . Estas gigantescas estructuras suelen estar compuestas por miles de millones de estrellas y miles de nubes de gas. El brazo Carina-Sagitario es uno de los brazos más pronunciados de nuestra galaxia, ya que en él se concentran muchas regiones HII , estrellas jóvenes y nubes moleculares gigantes . [2]
La Vía Láctea es una galaxia espiral barrada , que consta de una barra transversal central y un bulbo desde el que irradian hacia el exterior dos brazos espirales mayores y varios menores. Este brazo se encuentra entre dos brazos espirales principales, el Brazo Scutum-Centaurus , cuya parte cercana es visible mirando hacia adentro , es decir, hacia el Centro Galáctico y el resto más allá del bulbo central galáctico, y el Brazo de Perseo , similar en tamaño y forma pero localmente mucho más cerca mirando hacia afuera, lejos de la extensión brillante e inmediatamente obvia de la Vía Láctea en un cielo de observación perfecto. [1] Lleva el nombre de su proximidad a las constelaciones de Sagitario y Carina como se ven en el cielo nocturno desde la Tierra, en dirección al Centro Galáctico .
El brazo se disipa cerca de su centro, poco después de alcanzar su ángulo máximo, visto desde el Sistema Solar, desde el Centro Galáctico de aproximadamente 80°. Extendiéndose desde la barra central de la galaxia se encuentra el Brazo de Sagitario (barra de Sagitario). Más allá de la zona disipada se encuentra el Brazo Carina . [1]
Se realizó un estudio con los paralajes y movimientos medidos de 10 regiones en el brazo de Sagitario donde se forman estrellas masivas. Los datos se recopilaron utilizando el BeSSeL Survey con el VLBA y los resultados se sintetizaron para descubrir las propiedades físicas de estas secciones (llamadas azimut galactocéntrico, alrededor de -2 y 65 grados). Los resultados fueron que el ángulo de paso en espiral de los brazos es de 7,3 ± 1,5 grados, y se encontró que la mitad del ancho de los brazos de la Vía Láctea era de 0,2 kpc. La parte más cercana al Sol está a unos 1,4 ± 0,2 kpc de distancia. [3]
En 2008, observaciones infrarrojas con el Telescopio Espacial Spitzer mostraron que el brazo Carina-Sagitario tiene una relativa escasez de estrellas jóvenes, en contraste con el brazo Scutum-Centaurus y el brazo Perseo . Esto sugiere que el brazo Carina-Sagitario es un brazo menor, junto con el brazo Norma (brazo exterior). Estos dos parecen ser en su mayoría concentraciones de gas, escasamente salpicadas de bolsas de estrellas recién formadas. [1] [4]
Varios objetos Messier y otros objetos visibles a través de un telescopio o binoculares de aficionado se encuentran en el brazo de Sagitario (aquí se enumeran aproximadamente en orden de este a oeste a lo largo del brazo):
