La boulangerita o antimonbleiblenda es un mineral de sulfosal ortorrómbico monoclínico poco común , sulfuro de antimonio y plomo , de fórmula Pb 5 Sb 4 S 11 . [2] Recibió su nombre en 1837 en honor al ingeniero de minas francés Charles Boulanger (1810-1849), [3] y había sido una especie válida desde antes de la era IMA . Se describió por primera vez antes de 1959 y ahora está protegida. [4]
La boulangerita se consideraba un mineral muy raro hasta que más tarde se encontraron numerosos yacimientos de dicho mineral. Hoy en día se considera un mineral poco común, que es bastante barato, con un color que va del azul claro al negro o al gris. El polvo del mineral es negro. La forma pseudohexagonal es común para este mineral. [5] Forma anillos raramente. Es el homeotipo de la lopatkaita. La subcelda fuerte es ortorrómbica y tiene una c. [3] Forma cristales pequeños, prismáticos alargados o finos, en forma de aguja. Cada cristal puede crecer hasta unos pocos centímetros, y los cristales solo se pueden distinguir en una foto ampliada o bajo un microscopio, ya que es casi tan delgado y fino como el cabello. Una de sus propiedades únicas son las fibras paralelas a la dirección de la elongación, aunque las masas fibroso-radiales, plumosas, también son infrecuentes. [5] En otras palabras, es plumoso, lo que significa que los agregados forman formas similares a penachos. [4] Esta última es la denominada variante plumosita del mineral, cuyo nombre deriva de que los agregados son plumosos, aunque también puede presentarse en grupos fibrosos parecidos al fieltro o en racimos granulares gruesos. Su brillo es siempre gris azulado mate o gris plomo metálico. Es un mineral muy pesado, aunque blando, que se rompe fácilmente, aunque no se puede rayar con las uñas debido a su misma dureza (2,5-3). El hecho de que el mineral sea pesado aunque blando se debe a su masa compacta. La exfoliación es generalmente buena. En el caso del tipo fibroso, las fibras son flexibles. Es un mineral opaco. Su punto de fusión es muy bajo, 1 en la escala de fusibilidad de Kobell , que ronda los 525 °C. Este es el punto en el que el mineral es más fácil de fusionar o a qué temperatura se funde. Es completamente soluble en cloruro de hidrógeno . Durante la reacción con ácido clorhídrico , crea sulfuro de hidrógeno . En ácido nítrico , es parcialmente soluble. [5] Tiene un anisotropismo distintivo y muestra atributos pleocroicos débiles. Las impurezas comunes incluyen hierro, cobre, estaño y zinc. [3] Se compone principalmente de plomo (54,88 %), por lo que se puede utilizar como mineral de plomo, pero los otros componentes principales son antimonio (26,44 %) (que también es la razón por la que el mineral se forma típicamente en depósitos de antimonio) y azufre (18,68 %). [4]
Se forma típicamente en asociación con depósitos de plomo, zinc o antimonio , en un ambiente lodeico . También se puede encontrar en compañía de rocas metamórficas , en los Alpes Apuanos, por ejemplo. Los ejemplares que se forman en estas rocas metamórficas aparecen en forma de finas agujas cristalinas. También se suele encontrar con otros sulfuros , como con arsenopirita , pirrotita , galena o esfalrita , pero también puede aparecer con sideritas , dolomitas y cuarzos . [5] Puede aparecer en intercrecimientos con jamesonita y meneghinita , [3] cuarzo o esfalrita. Los lugares de hallazgo habituales incluyen Alemania, Suiza, Canadá, la República Checa, la antigua Yugoslavia, la región de los Urales en Rusia y en las minas de British Park City en Utah. Los lugares de descubrimiento más conocidos incluyen las montañas Gutin , más específicamente Herja, Baia Mare, Baia Sprie, aunque aparece en mayores cantidades en los Montes Metálicos Eslovacos (Spišsko-gemerské rudohorie), específicamente Čučma y Zlatá Idka . Se pueden encontrar unos pocos ejemplares en Hungría, en la mina de mineral de Gyöngyösoroszi , en Francia en Provenza , y como se mencionó anteriormente, en Italia, se puede encontrar en los Alpes Apuanos toscanos , en la mina Bottino, pero rara vez se encuentra también en mármol de Carrara. [5]
A primera vista, es difícil diferenciar la boulangerita de la zinkenita o la jamesonita, por lo que es fundamental contar con un equipo adecuado para su identificación. En la estructura, hay grupos SbS 3 interconectados como en la zinkenita, la jamesonita y la robinsonita. [3] Los cristales más pequeños y hermosos con forma de aguja atraen la atención de muchos coleccionistas. En cuanto al uso económico de la boulangerita, se puede utilizar como mineral de plomo. El uso de dicho mineral solo es razonable cuando aparece en depósitos lo suficientemente extensos y explotables . [5]
