La clase Cedric , anteriormente conocida como clase Arrow , es una serie de lanchas rápidas de patrulla/asalto construidas por la Armada de Sri Lanka para ser utilizadas por sus unidades de guerra litoral , el Escuadrón de Botes Especiales (SBS) de élite y el Escuadrón de Botes de Acción Rápida (RABS). [3]
El barco es capaz de alcanzar altas velocidades y es muy maniobrable, cumpliendo con los requisitos de estas unidades en operaciones de embarcaciones pequeñas . Armado con un cañón de alto calibre o lanzagranadas automático como sistema de armamento principal y con múltiples ametralladoras, el barco Arrow proporciona una potencia de fuego relativamente alta a pesar de su pequeño tamaño. También es utilizado por la marina para operaciones de monitoreo costero.
El barco Arrow ha estado en servicio con el Escuadrón de Barcos Especiales de la Armada de Sri Lanka desde su desarrollo [4] como parte del Proyecto de Embarcaciones de Patrulla Costera. [5] Desde mediados de 2008, también se ha entregado al recién creado Escuadrón de Barcos de Acción Rápida . El barco Arrow fue ampliamente utilizado por la Armada de Sri Lanka contra los Tigres Marinos de los LTTE durante la última fase de la Guerra Civil de Sri Lanka, conocida como la Guerra Eelam IV . [6]
El barco Arrow número 100 fue botado por la Armada de Sri Lanka el 11 de septiembre de 2008. [7] Se celebró una ceremonia en la base naval SLNS Gemunu en Welisara para conmemorar este evento, presidida por el Secretario del Ministerio de Defensa, Gotabhaya Rajapaksa .
Diseñado bajo el mando del comandante Cedric Martenstyn de acuerdo con los requisitos de su unidad de élite, el Escuadrón de Botes Especiales, para un barco rápido y maniobrable con alta potencia de fuego, la marina desarrolló el primer prototipo del Arrow en 1994 y los barcos se utilizaron por primera vez en combate en 2006. La marina produce el Arrow a un costo unitario de 1,7 millones de rupias (17 000 dólares estadounidenses). [6] [8] [9]
En 2006, la Armada localizó un astillero de fabricación de barcos Sea Tigers en Trincomale, durante una operación SBS, dirigida por LCDR Mudiyanselage Bandula Dissanayake y se utilizó como base para el primer Arrow Boat de 16 pies de SLN y entró en servicio ese año. Con la guía y el estímulo del entonces comandante de SLN VADM Wasantha Karannagoda, los ingenieros de la Armada continuaron experimentando con diferentes configuraciones de este modelo base. El SBS también desarrolló una formación táctica específica para usar estos Arrow Boats, el Rapid Action Boat Squadron . [10]
El barco Arrow está propulsado por un único motor fueraborda de 200 bhp (150 kW). También se ha desarrollado otra variante del barco, equipada con dos motores fueraborda. El casco está hecho de fibra de vidrio reforzada . El barco tiene 23,6 pies (7,2 m) de largo. [6] [11] No se proporciona blindaje, con la intención de mantener el barco lo suficientemente ligero para cumplir con los requisitos primarios de velocidad y maniobrabilidad.
Los experimentos dieron como resultado dos versiones más del Arrow Boat, el de 18 pies y el exitoso modelo de 23 pies, que entró en producción en masa. El de 23 pies estaba tripulado por cuatro personas: un timonel, un artillero principal, un artillero de popa y un artillero lateral. [10]
El modelo de 23 pies, que se fabricó en serie, podía equiparse con un cañón principal de 12,7 mm, 23 mm o 30 mm (algunos incluso estaban equipados con versiones de cañón doble); un cañón de popa de 12,7 mm o un lanzagranadas automático; y dos ametralladoras multiuso chinas de 7,62 mm en los costados. Impulsado por dos motores de 250 caballos de fuerza, el barco alcanzaba velocidades de hasta 35 nudos. [10]
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