El bote salvavidas de clase Watson, de 46 pies y 9 pulgadas, era un bote salvavidas de desplazamiento con casco no autoadrizable construido entre 1947 y 1956 y operado por la Royal National Lifeboat Institution entre 1947 y 1989.
Después de que se completaran los últimos tres barcos de 46 pies de la clase Watson en 1945/6, la producción cambió al tipo ligeramente más largo de 46 pies 9 pulgadas en 1947. Los primeros cinco barcos eran muy similares en apariencia a los tipos finales de 46 pies, con cabinas de popa , refugios en forma de tortuga y escapes de embudo . En 1948, sin embargo, el diseño de la cubierta y la superestructura fue completamente rediseñado. Una nueva estructura de aluminio presentaba una cabina abierta en el centro del barco , con una cabina grande a popa de la cabina y una cabina más pequeña a proa que daba acceso a la sala de máquinas.
El Watson de 46 pies y 9 pulgadas con casco de madera se construyó en dos variantes diferentes, y las cinco primeras se parecían mucho al modelo anterior de 46 pies. A partir de 1948, el diseño se revisó por completo para proporcionar un puesto de gobierno en el centro del barco en una cabina abierta. Había una gran cabina de supervivencia en popa que también albergaba la radio. En la parte trasera de esta cabina había una pequeña cabina de popa con una escotilla para pasar camillas y una posición de timón de emergencia . Una cabina delantera más pequeña daba acceso a la sala de máquinas y contenía los controles del motor. Los barcos estaban propulsados por la misma instalación doble Ferry VE4 de 40 bhp que los barcos anteriores, pero el escape se llevaba por el mástil de proa a las salidas muy por encima de la cubierta. Los Watson de 46 pies y 9 pulgadas tuvieron una vida útil prolongada y se actualizaron a lo largo de su carrera. La primera modificación importante fue el cierre de la cabina, que se realizó en todos los barcos a partir de 1960. La timonera instalada se parecía a la del Watson de 47 pies , pero no había espacio para instalar puertas corredizas, y en su lugar se instalaron protectores contra la intemperie. Más tarde se instaló un radar en el techo de la timonera y se quitaron los aparejos aéreos originales y el mástil de popa y se reemplazaron por antenas de mástil. La mayoría de los barcos, pero no todos, fueron reequipados con varios ejemplos de motores diésel de 6 cilindros basados en Ford , como se describe a continuación. Finalmente, desde principios de la década de 1980, todos los tipos de gobierno de proa (excepto el ON 908, perdido en el desastre de Fraserburgh ) fueron equipados con una bolsa de aire en el techo de la cabina de popa para brindar una capacidad de autoadrización que solo existía una vez.
Los Watson de 46 pies y 9 pulgadas fueron los últimos barcos en estar equipados con motores diseñados por RNLI. El Watson de 42 pies , introducido en 1954, fue el primer tipo en utilizar motores disponibles comercialmente, seguido por el Watson de 47 pies en 1955 y el Barnett Mk.II de 52 pies en 1957. Todos ellos utilizaban el motor Gardner LW en versiones de cuatro, cinco y seis cilindros respectivamente. Los motores Gardner eran demasiado grandes y pesados para los tipos anteriores y solo se utilizaban en barcos de nueva construcción. Sin embargo, a mediados de la década de 1950, Ford había introducido nuevos motores diésel de 4 y 6 cilindros para sus chasis de camiones ligeros y autocares Thames . Estos pronto atrajeron la atención de las empresas de motores marinos y muchas versiones marinas estaban en el mercado. En 1961, el RNLI re-motorizó un Watson de 46 pies , ON 803, con Parsons Marlins de 4 cilindros basados en Ford y en 1963 comenzó un programa de re-motorización de Watsons de 41 pies y otros barcos con Parsons Porbeagles. Este motor de 4 cilindros fue adoptado para la clase Oakley de 37 pies a partir de 1964. La versión de 6 cilindros era lo suficientemente pequeña y liviana como para reemplazar los motores Ferry VE4 de 4 cilindros y, después de una instalación de prueba en ON 803 en 1963, un programa de re-motorización de algunos Watsons de 46 pies comenzó en 1965. Esto se extendió a los Watsons de 46 pies 9 pulgadas y en 1965 dos barcos (ON 852 y ON 908) fueron re-motorizados con estos diésel Parsons Barracuda de 6 cilindros basados en Ford. Con una potencia nominal de 65 CV, estos motores proporcionaron un aumento de potencia del 62,5 %, lo que los hizo más potentes que los nuevos Watson de 47 pies y, entre 1965 y 1968, siete barcos fueron reequipados con Barracudas. En 1969/70, cuatro barcos recibieron otra unidad basada en Ford de 6 cilindros, el Watermota Sea Lion, con una potencia nominal de 70 CV. A partir de 1971, siete barcos fueron equipados con Ford Thorneycroft 380 de 70 CV, el último en 1982, mientras que en 1972 tres barcos recibieron Ford Mermaid 595 de 70 CV. Una característica de todos estos programas de reequipamiento fue la sustitución del sistema de escape del mástil de proa por salidas a cada lado del casco, similares a los Oakley de 37 pies. Esto permitió instalar un mástil de proa más delgado y liviano. El sistema de escape de algunos barcos como el Howard Marryat se mantuvo sin cambios.