Una embarcación plegable suele ser una embarcación más pequeña , que normalmente mide entre 2 y casi 6 metros (20 pies). [1] Las embarcaciones plegables pueden ser transportadas por una o dos personas y caben cómodamente en el maletero de un automóvil cuando están empacadas.
Existen diversas variedades. Hay kayaks plegables y canoas plegables . Estos tipos suelen utilizar un marco de madera o aluminio y PVC o tela impermeable para el casco. Otras embarcaciones plegables están hechas de láminas de plástico o madera contrachapada marina , parecidas al origami .
Aunque hay mucho que decir sobre las ventajas de una embarcación plegable, no son habituales en la navegación. Las alternativas de aluminio e inflables son mucho más frecuentes, a pesar de que algunas embarcaciones plegables, como la Seahopper, se han vendido durante varias décadas. Las versiones de vela son especialmente populares.
Las embarcaciones plegables se han utilizado durante algún tiempo; las embarcaciones plegables Shellbend fueron desarrolladas en la década de 1890 por Mellard Treleaven Reade. [2] Estaban construidas con caoba y lona. [2]
Las embarcaciones tradicionales de la misma categoría que las embarcaciones plegables incluyen los botes inflables y las pequeñas embarcaciones de aluminio (tinnies). Las embarcaciones inflables intentan resolver el problema de la portabilidad con una quilla inflable y soportes laterales. Esto permite un mejor almacenamiento y ventajas de peso. Los principales problemas de estas embarcaciones son que siguen siendo bastante pesadas, pueden pincharse mientras están en el agua y puede llevar mucho tiempo inflarlas y desinflarlas para su uso. Las embarcaciones plegables requieren del orden de 10 a 15 minutos para armarlas y guardarlas, pero son mucho más resistentes que una embarcación inflable y, en última instancia, pueden ser más pequeñas al almacenarlas, ya que una embarcación inflable puede tener componentes de tablero duro para el piso. Las embarcaciones de aluminio no se pueden desmontar y la embarcación plegable de material de la era espacial es más fuerte que el aluminio, mientras que la resistencia al peso de algunas capas de madera es en realidad mejor que el aluminio. La menor rigidez puede aumentar la seguridad potencial de una embarcación plegable al permitir que se flexione sobre las olas. Esto evita que la embarcación sufra el efecto de balanceo de una embarcación inflexible.
Algunas embarcaciones plegables tienen un espejo de popa para acoplar un motor fueraborda eléctrico o de gasolina. Estos suelen tener entre 2 y 4 HP, pero pueden llegar a tener hasta 10 HP. Los motores eléctricos son versátiles en una embarcación plegable y son muy adecuados para pescar en aguas tranquilas debido a su bajo nivel de ruido y peso.
A lo largo del tiempo se han creado embarcaciones plegables de diversos tipos y marcas. Entre ellas se encuentran: