La ecorregión de bosques subtropicales del Triángulo Norte (WWF ID:IM0140) cubre un terreno montañoso remoto en el extremo norte de Myanmar . Debido al aislamiento de la región, está relativamente intacta e inexplorada por los humanos. Más del 95% de la ecorregión está cubierta por bosques de hoja perenne cerrados y, lo que es más importante para la conservación, estos bosques existen en grandes bloques contiguos. [1] A finales de la década de 1990, se sabía que había 140 especies de mamíferos en la región, y todavía se están encontrando nuevas especies, como el muntjac de hoja descubierto en 1997. [2] [3] [1] [4]
La ecorregión ocupa aproximadamente el tercio medio del estado de Kachin , el estado más septentrional de Myanmar. Está inmediatamente al sur del extremo sureste de las grandes montañas del Himalaya , pero en montañas más bajas que van desde los 146 metros (479 pies) en el fondo del valle hasta un punto alto de 3.897 metros (12.785 pies). [1] La ecorregión presenta dos grandes valles fluviales. El valle de Hukawng en el oeste está en el curso medio del río Chindwin . El valle oriental sigue el curso paralelo del río Mali y el río N'Mai ; estos dos ríos se encuentran en el extremo sur de la ecorregión para formar el río Irrawaddy . Esta zona de confluencia se habría visto muy afectada por la construcción de la presa Myitsone propuesta , pero el proyecto ha sido suspendido.
Al norte y al este, la ecorregión se clasifica en las estrechas bandas de los bosques templados del Triángulo Norte y las ecorregiones de coníferas alpinas y bosques mixtos de Nujiang Lancang Gorge , respectivamente, donde las altitudes más altas y el clima más frío crean bosques más templados. Al sur se encuentran las ecorregiones de las selvas tropicales de Mizoram-Manipur-Kachin y los bosques subtropicales del norte de Indochina .
El clima de la ecorregión es clima oceánico, variedad subtropical de tierras altas ( clasificación climática de Köppen (Cwb) ). Este clima tiene veranos frescos e inviernos frescos, pero no fríos. Generalmente se asocia con áreas costeras en latitudes medias, pero también se experimenta en altitudes más altas tierra adentro. Las temperaturas y las precipitaciones son relativamente uniformes durante todo el año, sin que ningún mes promedie menos de 0 °C (32 °F) ni ningún mes supere los 22 °C (72 °F). [5] [6]
La ecorregión es un punto crítico de biodiversidad, debido a su ubicación en la zona de encuentro de las principales zonas florísticas: Assam-India, Himalaya oriental, Indo-Malaya y China. La lejanía, la población humana relativamente baja y el aislamiento también han contribuido a la preservación ecológica de la zona. La mayor parte del área está cubierta por bosques cerrados: 80% de hoja perenne de hoja ancha y 15% de hoja perenne de hoja acicular.
La zonificación de la altitud es importante: por debajo de los 2.400 metros, las especies indo-malayas son dominantes, mientras que las indo-himalayas se encuentran principalmente por encima. [2] Por debajo de los 915 metros, los bosques son árboles de selva tropical del género Magnoliaceae , Lauraceae y Dipterocarpaceae . Encima hay árboles del género Fagaceae y Meliaceae , además de algunos helechos arbóreos y palmeras trepadoras. Los árboles de los bosques maduros suelen estar cubiertos de lianas . [4]
En la ecorregión se conocen más de 140 especies de mamíferos y 370 especies de aves. Los grandes bosques no fragmentados son valiosos para sustentar a grandes mamíferos, incluido el tigre Panthera tigris en peligro de extinción , el panda rojo en peligro de extinción Ailurus fulgens , el elefante asiático en peligro de extinción Elephas maximus y el vulnerable taxicolor Takin Budorcas . [2]
Las áreas oficialmente protegidas cubren más del 35% de la ecorregión, [1] incluyendo: