El Bosque Nacional Clearwater , cuya sede se encuentra en la reserva Nez Perce de Kamiah , se encuentra en el centro norte de Idaho, en el noroeste de los Estados Unidos . El bosque limita al este con el estado de Montana , al norte con el Bosque Nacional Panhandle de Idaho y al sur y al oeste con el Bosque Nacional Nez Perce y Palouse Prairie.
La bifurcación norte de los ríos Clearwater y Lochsa ofrece kilómetros de aguas bravas intercaladas con estanques tranquilos para peces migratorios y residentes. Las montañas proporcionan un hábitat para mapaches , alces , osos negros , dos especies de zorros , águilas calvas , martas , ciervos de cola blanca y mulos , coyotes , manadas de lobos , pumas , búhos boreales , nutrias de río , ratas almizcleras , castores , pikas , focas pescadoras , visones y cabras montesas .
En 2012, el Bosque Nacional Clearwater y el Bosque Nacional Nez Perce se combinaron administrativamente como Bosques Nacionales Nez Perce-Clearwater , con sede en Kamiah, Idaho . [2]
El bosque tiene 2 millones de acres (8100 km2 ) y contiene montañas y áreas de drenaje de ríos. Los ríos Lochsa y Clearwater fluyen a través de la región forestal. Porciones del desierto Selway-Bitterroot también se encuentran en el bosque. En orden descendente de superficie terrestre, el bosque se encuentra en los condados de Idaho , Clearwater y Shoshone . La sede del Servicio Forestal se encuentra en Kamiah, Idaho . Hay oficinas de distrito de guardabosques locales en Kooskia , Powell (cerca de Lolo, Montana, en la frontera estatal de Idaho/Montana), Orofino y Potlatch . [3] La estación de guardabosques y centro de visitantes de North Fork en Orofino es su ventanilla única para obtener información sobre los bosques nacionales Clearwater y Nez Perce, así como el centro de visitantes de la presa Dworshak y el embalse Dworshak, sitios de recreación populares a solo nueve millas al noroeste de Orofino.
El Bosque Nacional Clearwater alberga las famosas aguas termales Jerry Johnson y las más pequeñas Weir Creek. Se puede acceder a ambas aguas termales a través de senderos desde la carretera US Highway 12 y son atracciones turísticas populares que atraen a visitantes de Idaho y el oeste de Montana.
Lewis y Clark recorrieron la región en su viaje hacia el oeste entre 1805 y 1804. Al llegar al Paso de Lolo, en el límite oriental del bosque, el 15 de septiembre de 1805, William Clark dijo:
Desde esta montaña podía observar altas y escarpadas montañas en todas direcciones hasta donde alcanzaba la vista.
El Bosque Nacional Clearwater se estableció el 1 de julio de 1908, con 2.687.860 acres (10.877,4 km 2 ) de partes del Bosque Nacional Coeur d'Alene y el Bosque Nacional Bitterroot . El 31 de octubre de 1934, se agregó parte del Bosque Nacional Selway . [4]
Una pequeña parte del desierto Selway-Bitterroot se encuentra dentro del Bosque Nacional Clearwater, aunque la mayor parte del desierto se encuentra en los vecinos Bosque Nacional Nez Perce , Bosque Nacional Bitterroot o Bosque Nacional Lolo .
