La ecorregión de bosques de coníferas de montaña del este de Afganistán ( WWF ID: PA0506) abarca una serie de bosques de coníferas no conectados a lo largo de la frontera entre Afganistán y Pakistán , a elevaciones de 2000 metros (6600 pies) a 3400 metros (11 200 pies) sobre el nivel del mar. La ecorregión sustenta al casi amenazado Markhor ( Capra falconeri chiltanensis ) , conocido como la cabra de cuernos atornillados, el animal nacional de Pakistán. Los bosques de la ecorregión han sido muy talados para obtener madera. [2] [3] [1] [4]
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El sector más septentrional es el más pequeño, y se encuentra en el borde sur de las montañas del Hindu Kush , en la provincia de Nuristán , a unos 60 km al norte de Jalalabad . Esta subregión está limitada al norte y al sur por la ecorregión de praderas alpinas del Hindu Kush , y al oeste y al este por los bosques xerófilos más secos de Baluchistán . [3] El sector medio está centrado en la provincia de Paktia , al sur de Kabul . Abarca las montañas al este del valle de Gardez . El sector sur de la ecorregión está en las montañas sobre Quetta y Kuchlak en Pakistán. [3]
El suelo en la zona norte es de grava y materia orgánica sobre un sustrato arcilloso. En el sur, el lecho rocoso es de piedra caliza. [2]
El clima de la ecorregión es continental húmedo, veranos cálidos ( clasificación climática de Köppen (Dfb) ). Este clima se caracteriza por grandes diferenciales de temperatura estacionales y un verano cálido (al menos cuatro meses con una media de más de 10 °C (50 °F), pero ningún mes con una media de más de 22 °C (72 °F). [5] [6] La precipitación media en la ecorregión es de 200-400 mm/año. [2]
Sólo alrededor del 40% de la ecorregión está cubierta de vegetación, generalmente arbustos, cubierta herbácea y bosque abierto. El tipo de bosque está determinado principalmente por las zonas de altitud. De 2.100 a 2.500 metros de altitud, el bosque es más seco, con pino chilgoza ( Pinus gerardiana ) , acebo ( Quercus baloot ) , especies de la familia de las hayas ( Fagaceae ) y cedro ( Cedrus ) . El sotobosque en esta etapa presenta Indigofera gerardiana (una leguminosa) y Danewort ( Sambucus ebulus ) .
Entre los 2.500 y los 3.100 metros, las lluvias del monzón se recogen y se encuentran más árboles de hoja caduca entre las coníferas. Este bosque puede volverse denso e incluye piceas morinda ( Picea smithiana ) , pino butanés ( Pinus wallichiana ) , Quercus semecarpifolia y cedro del Himalaya ( Cedrus deodara ) . Por encima de los 3.100 metros, el bosque se transforma en más enebro ( Juniperus seravschanica ). [4]
Los lagos de los sectores del norte albergan una amplia variedad de aves migratorias y reproductoras, incluidas varias especies de rascones (porrones, fochas), gallinazos laguneros , zampullines cuellinegros y otros. [4]
Alrededor del 9% de la ecorregión está oficialmente protegida. Estas áreas protegidas incluyen: [1]
El parque de la provincia de Nuristán, el sector más septentrional de la ecorregión, fue declarado Parque Nacional de Afganistán en julio de 2020. En ese momento, aún no se habían anunciado los planes para las instalaciones y el apoyo al turismo. [7]
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