La Silva Ciminia , el bosque de Ciminia , era el bosque primigenio ininterrumpido que separaba la antigua Roma de Etruria . Según el historiador romano Livio , en el siglo IV a. C. era un desierto temido y sin senderos [1] en el que pocos se atrevían a adentrarse. [2]
El bosque de Cimini debe su nombre a los Monti Cimini , que todavía hoy son una cadena de colinas volcánicas densamente arboladas al noroeste de Roma . Forman la parte de la cordillera principal de los Apeninos que mira hacia el mar Tirreno .
En el sur, la Silva Ciminia se extendía desde el lago de Bracciano hasta los límites de la llanura de la Campaña romana , en el valle inferior del Tíber . Las extensiones de campos despejados alrededor de los principales asentamientos etruscos formaban el Ager Veientanus que sostenía a Veii , el Ager Faliscus de los Falisci y el Ager Capenas de Capena . En el corazón de los bosques de Ciminia se encontraba el lago Ciminus ( Lago di Vico ). En el noroeste, llegaban hasta Tarquinia . [3]
El bosque estaba formado predominantemente por robles y hayas , aunque el segundo crecimiento en las laderas más bajas ha favorecido la resiembra agresiva del castaño español . [4] Un rodal relicto de hayas, raro en Italia central , permanece en las laderas superiores del Monte Cimino . Los análisis de polen subfósil [5] de núcleos de sedimento estratificado tomados en los lagos de cráter de la región revelan típicamente una secuencia de polen [6] característica de la tundra que se extiende sobre una arena de loess arrastrada por el viento casi estéril ; esto a su vez fue seguido por pastizales, con polen de nenúfares y algas arrastradas por los lagos de agua de deshielo glacial . El bosque más temprano del Holoceno fue el de abetos , seguido por una mezcla de pinos y robles, con un bosque clímax de hayas y robles, incluido Quercus ilex .
Los perfiles de la superficie se han transformado desde que la región fue deforestada por primera vez en la época romana, a medida que los colonos trabajaban hacia el exterior desde las franjas que flanqueaban las vías romanas (la vía Cassia , la vía Amerina y la vía Flaminia ) que habían atravesado el bosque. En las laderas deforestadas, los arroyos con un caudal incluso moderado han cortado barrancos y valles profundamente erosionados en la toba blanda y la ceniza volcánica geológicamente muy recientes. Un aumento repentino de sedimentos orgánicos en los estratos correspondientes al siglo III a. C. registra esta erosión después de la deforestación agraria, que, mucho más abajo, iniciaría el delta del Tíber . A partir de entonces, el registro palinológico atestigua muchas plantas cultivadas y, significativamente, ortigas , la maleza de los rincones perturbados y desatendidos que sigue a la agricultura templada en todas partes. En los siglos III y IV d. C., muy poco del bosque primigenio sobrevivió. [7]
Para los romanos de la República, el bosque era tan temido como lo sería el Bosque Hercínico, un bosque inexplorado, cuando se lo encontraran. En el año 310 a. C., el Senado romano , incluso después de la derrota de los etruscos en Sutrium , ordenó al cónsul Fabio Máximo Ruliano que no entrara en este bosque en persecución de los etruscos, y cuando se supo que lo había hecho, toda Roma se sintió aterrorizada. [8] La Silva formaba una barrera natural entre la Antigua Roma y Etruria. [9]