Los bosques secos caducifolios de la meseta central de Deccan en el oeste y sur de la India , que contienen grandes áreas protegidas de hábitat natural del tigre.
La meseta de Deccan es una gran meseta triangular en el sur de la India, delimitada por la cordillera de los Ghats occidentales al oeste, los Ghats orientales al este y la cordillera occidental de Satpura al norte. Los bosques secos caducifolios de la meseta central de Deccan ocupan un área de 240.200 kilómetros cuadrados (92.700 millas cuadradas), en los que el hábitat natural dominante es o fue el bosque de árboles Hardwickia binata y Albizia amara , ubicados en la parte central y sur de la meseta. La ecorregión se encuentra principalmente dentro de los estados de Maharashtra y Telangana , extendiéndose a partes adyacentes de Madhya Pradesh , Chhattisgarh y Andhra Pradesh . En Maharashtra, los bosques secos caducifolios de la meseta central del Deccan cubren la mayor parte de la región de Vidarbha , incluida la ciudad de Nagpur . En Telangana, los bosques secos caducifolios cubren gran parte del estado, incluida Hyderabad , la capital del estado, y una pequeña porción se extiende a través de los Ghats orientales hasta la Bahía de Bengala en el distrito de Krishna de Andhra Pradesh. [2]
Normalmente, la meseta se extiende desde la división Konkan Deccan al norte de Pune hasta el río Krishna en Telangana. La mayor parte de la geología de la región es de rocas basálticas que albergan un patrón de drenaje muy diferente y una cubierta forestal diferente con una altura promedio de árboles maduros de más de 10 metros (33 pies), mientras que la región granitoide que es principalmente próspera en Telangana y partes de Karnataka cubre una jungla de matorrales con una altura promedio de árboles de alrededor de 5 metros (16 pies). Una pequeña parte de la cordillera de Nallamala que abarca la Reserva de Tigres de Amrabad y las Reservas de Tigres de Srisailam son paisajes de rocas sedimentarias con vegetación seca y espesa que se agregan a la ecorregión. Los tres bosques tienen muchos paisajes singularmente diferentes, fácilmente visibles, dentro de esta ecorregión única. Por ejemplo, en la región granitoide, los tigres, chacales, perros salvajes y lobos están todos extintos, mientras que el agama de roca peninsular sólo se encuentra aquí.
Los bosques de matorrales espinosos xéricos del Deccan se encuentran al oeste, sur y sureste, cubriendo las partes más secas de la meseta a la sombra de la lluvia de los Ghats occidentales . Los bosques caducifolios húmedos de las Tierras Altas Orientales, más húmedos, se encuentran al noreste y al este, mientras que los bosques caducifolios secos del valle de Narmada se encuentran a través de Satpuras hacia el noroeste.
El río Godavari cruza la ecorregión desde su origen en los Ghats occidentales y, de hecho, la mayoría de los ríos de la meseta desembocan en el este, hacia la Bahía de Bengala , con la excepción del río Tapti en la esquina noroeste de la meseta, que desemboca en el oeste. Mar Arabe .
Se trata de una zona densamente poblada y la mayor parte del bosque natural de la ecorregión ha sido talado para obtener leña o tierras de pastoreo o como resultado de la construcción de represas en los ríos, todo lo cual está en curso. Sin embargo, quedan grandes bloques de hábitat original, como la Reserva de Tigres de Nagarjunsagar-Srisailam en Telangana y Andhra Pradesh.
Los bosques de Hardwickia binata y Albizia amara son la comunidad vegetal característica de esta ecorregión, lo que la distingue de los bosques predominantemente de teca ( Tectona grandis ) o sal ( Shorea robusta ) que se encuentran en otras partes del Deccan. Los bosques del Deccan central tienen un dosel superior de 15 a 25 metros (49 a 82 pies) y un sotobosque de 10 a 15 metros (33 a 49 pies), con poca maleza. [3] Los árboles de Hardwickia pierden sus hojas durante la estación seca del invierno y vuelven a salir en abril. [4]
Otras especies de árboles en la parte norte de la ecorregión incluyen: [3]
Las grandes áreas de bosque que quedan en la meseta todavía albergan una variedad de animales pastando, desde el antílope de cuatro cuernos ( Tetracerus quadricornis ), la chinkara ( Gazella bennettii ) y el antílope negro ( Antilope cervicapra ), hasta el gran gaur y el búfalo de agua salvaje ( Bubalus arnee ).
Los grandes carnívoros incluyen:
La zona alberga casi noventa especies de mamíferos. Algunas de las especies más grandes mencionadas anteriormente son raras, como lo es la amenazada ardilla gigante india ( Ratufa indica ). Las 300 especies de aves incluyen el corcel de Jerdon ( Rhinoptilus bitorquatus ), globalmente amenazado, que fue redescubierto en 1986 después de haber sido considerado extinto durante casi cien años. Otras aves incluyen codornices arbustivas (género Perdicula ), cola de milano de ceja blanca y aves picadas .
Alrededor del 80 por ciento del hábitat natural de la ecorregión se ha perdido. Quedan varios bloques de hábitat de más de 5.000 kilómetros cuadrados (1.900 millas cuadradas). Quince áreas protegidas cubren casi el tres por ciento del área de la ecorregión, siendo la Reserva de Tigres de Nagarjunsagar-Srisailam la más grande. [3]
16°00′00″N 79°00′00″E / 16.0000°N 79.0000°E / 16.0000; 79.0000