Alder Creek Grove es un bosque de sequoias gigantes ubicado tanto en terrenos privados como dentro del Monumento Nacional de las Sequoias Gigantes en la Sierra Nevada occidental de California . [1] El bosque se extiende sobre aproximadamente 785 acres (318 ha) de tierra y contiene 483 sequoias gigantes que tienen al menos 25,5 pies de diámetro, incluido el árbol Stagg , el quinto árbol más grande del mundo y una de las sequoias gigantes vivas más antiguas conocidas. Aunque se encuentra en terrenos privados, la familia Rouch hizo que parte de su tierra fuera accesible al público. [2] [3]
En 1946, la familia Rouch compró gran parte de Alder Creek Grove para talarlo y desarrollarlo. El bosque fue talado a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950. Sin embargo, hacerlo resultó poco rentable debido a la naturaleza frágil de la madera de sequoia gigante y al arrepentimiento que sentía la familia por haberlo hecho. Aunque se talaron alrededor de dos docenas de sequoias gigantes, ninguna sequoia gigante especialmente grande o vieja resultó dañada. [3]
En la misma época se construyó una subdivisión de 236 lotes, en su mayoría cabañas de verano, llamada Sequoia Crest, junto al bosque para que la gente pudiera visitar el árbol Stagg y algunas de las sequoias gigantes de los alrededores. También se estableció un centro de esquí de corta duración para que la tierra fuera más rentable para la familia Rouch. [2]
El 17 de septiembre de 2019, la Save the Redwoods League anunció que había acordado pagar a la familia Rouch 15,6 millones de dólares antes del 31 de diciembre para proteger formalmente las sequoias gigantes que crecen en su tierra, incluido el árbol Stagg . Una vez que se finalice el acuerdo, la Liga planea gastar otros 4,75 millones de dólares en estudios de ecosistemas y trabajos de restauración antes de entregar el bosque al Servicio Forestal de los EE. UU. para que se incorpore al Monumento Nacional de la Sequoia Gigante . Entonces se convertirá en la sequoia gigante más grande en tierras administradas por el Servicio Forestal de los EE. UU., superando al árbol Boole de Converse Basin Grove , el más grande actual en tierras del servicio forestal. [2]
El 31 de diciembre de 2019, se salvó el bosque de sequoias de Alder Creek. Más de 8500 donantes de todos los estados de EE. UU. y de todos los continentes principales, excepto la Antártida, donaron 15,6 millones de dólares a través de Save the Redwoods League. Estos fondos se recaudaron en un espacio de menos de 6 meses. Save the Redwoods League planea conservar la propiedad de Alder Creek durante un período de 5 a 10 años. Durante este tiempo, la restauración, el aclareo (no el aclareo de sequoias) y el fuego ayudarán a restaurar las características paisajísticas de este bosque de sequoias único. Una vez que se complete, la propiedad de Alder Creek se transferirá al Servicio Forestal de EE. UU. para su inclusión en el Monumento Nacional de las Sequoias Gigantes.
En septiembre de 2020, el incendio Castle de gran intensidad arrasó el bosque. Una evaluación del bosque en 2021 mostró que el incendio mató o dañó gravemente el 47 % de las sequoias gigantes de más de 1,8 m (6 pies) de diámetro. [4]
En el verano de 2021, Save the Redwoods League comenzó a talar el bosque de Alder Creek. El objetivo declarado es cosechar 2 millones de pies tablares. La fumigación generalizada con glifosato comenzó en 2023.
El bosque de Alder Creek es extraordinariamente diverso, ya que está formado por árboles de muchas edades y tamaños diferentes, desde plántulas hasta gigantes de 3000 años de antigüedad. También hay bosques maduros de abetos rojos, abetos blancos, pinos ponderosa y pinos azucareros mezclados con sequoias gigantes. El bosque también alberga varios prados, humedales y frondosos bosques ribereños. [2]
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