El borde era un área de 12 millas (19 km) de radio alrededor de la corte del monarca de Inglaterra , y más tarde de Gran Bretaña, que estaba sujeta a jurisdicción legal especial en algunos aspectos. Un Tribunal del Borde escuchaba casos legales que surgían dentro del borde o pertenecientes a miembros de la Casa Real . El Forense de la Casa Real tenía jurisdicción para la investigación de muertes dentro del borde. El Secretario del Mercado tenía poderes sobre los mercados celebrados dentro del borde. La Junta de Telas Verdes originalmente emitió órdenes de arresto dentro del borde, pero más tarde desarrolló un papel como autoridad de licencias .
En la época medieval, la corte real inglesa era itinerante y se desplazaba con frecuencia a través de los procesos reales por todo el reino. El caballero mariscal , un miembro de alto rango de la Casa Real , acompañaba al monarca en sus viajes. El caballero mariscal llevaba una vara de oficio , conocida como la vara de la paz o la vara del borde, que significaba justicia real. Un área conocida como el borde, ubicada dentro de un círculo de 12 millas (19 km) alrededor de la vara, pasó a estar sujeta a una jurisdicción legal especial. [1] [2] Algunas fuentes que analizan esta época afirman que la medida de 12 millas (19 km) era una circunferencia (o un "perímetro" o medida "alrededor" de la vara), lo que daría un círculo de 1,91 millas (3,07 km) de radio. [3] [4] Otras fuentes afirman que la distancia se medía como un radio que se extendía desde la vara y esta fue la definición aplicada para la jurisdicción del borde después de que se consideró que la corte se había establecido en Londres de forma permanente. [5] [6] [7] [8] [9]
El término "borde" también se utilizaba para describir el tribunal en su conjunto, y a los individuos que lo integraban se los describía como "vergours". [10] Se deriva de la definición de borde como "círculo o borde", como en los límites de la jurisdicción. [11]
Los súbditos ingleses podían solicitar una audiencia de la corte real por cualquier delito cometido dentro del borde. Para escuchar estos casos legales, el Lord Steward , otro miembro de alto rango de la Casa Real, convocaba normalmente un Tribunal del Borge . Además de los delitos cometidos dentro del borde, el tribunal tenía jurisdicción sobre cualquier caso que involucrara a miembros de la Casa Real. El Knight Marshal tenía un papel en el tribunal, tomando la custodia de los prisioneros. [1] El tribunal era asistido por un Clerk of the Verge. [12]
En 1290, Eduardo I se multó a sí mismo por alterar el orden público tras golpear a uno de sus escuderos en la cabeza con una vara durante las festividades de la boda de su hija Margarita . Después de que la corte real se estableciera en Londres, la Corte de Verge se convirtió en la Corte de Marshalsea , con domicilio fijo en Southwark . [5]
El forense de la casa tenía jurisdicción sobre las muertes en el borde. [6] Por ley, los forenses del condado no tenían permitido realizar investigaciones sobre muertes dentro del borde. En la práctica, el forense de la casa a menudo trabajaba con el forense del condado para investigar las muertes. Después de que la corte real se estableció más o menos en Westminster a fines del siglo XVI, la persona designada como forense de la casa también era a menudo el forense de Middlesex , el condado en el que residía el tribunal, y resolvía la mayoría de las cuestiones de jurisdicción. [2]
El secretario del mercado supervisaba originalmente los mercados que se celebraban a las puertas de la residencia que ocupaba entonces el rey, con el fin de abastecer a la Casa Real. A partir de 1290, el secretario estaba autorizado a recorrer la frontera para visitar otros mercados mientras viajaba la corte. La ley exigía que, en los mercados que visitaba, se aplicaran las medidas y pesos preferidos del secretario . El secretario tenía el poder de imponer multas o impedir que se celebrase un mercado que no cumpliera con las normas. [13]
El escribano obtenía unos ingresos importantes gracias a las multas y los sobornos. A principios del siglo XVII, la jurisdicción del escribano se había extendido más allá de los límites, pero una ley del parlamento de 1641 volvió a restringirla. [13]
La Junta de Tela Verde originalmente era responsable de emitir órdenes de arresto dentro del área. [12] En el siglo XXI, la Junta mantuvo un papel en la concesión de licencias de licor, apuestas y juegos de azar en locales bajo el control de los palacios reales , hasta su abolición por la Ley de Licencias de 2004. [14]