La bomba de racimo M33 , también conocida como bomba de racimo Brucella ( M33 ) , fue una bomba de racimo biológica estadounidense desarrollada a principios de la década de 1950 y desplegada en 1952. Fue la primera arma biológica estandarizada en el arsenal estadounidense.
En 1949, el Cuerpo Químico del Ejército de los Estados Unidos seleccionó a Brucella suis como su primer agente biológico producido en masa. En 1950 y 1951 se realizaron pruebas en el campo de pruebas de Dugway, que allanaron el camino para la primera arma biológica producida en masa en el arsenal de los Estados Unidos en 1952. [1]
La bomba de racimo M33 era una munición biológica de 227 kg que inicialmente llevaba el agente biológico Brucella suis . La M33 contenía 108 bombas antipersonal M114 de 1,8 kg; cada M114 contenía unos 320 mililitros de cultivo de B. suis . [2] Además de B. suis, la M33 se probó con otros agentes a lo largo de la década de 1950. [2] La M33 era una munición lanzada desde el aire: lanzada a gran altitud, expulsaba sus bombas mientras aún estaba en el aire. Cada bomba explotaba utilizando su propio detonador. [3]
La bomba M33 presentaba un problema logístico especial. El agente utilizado, B. suis , requería refrigeración, lo que creaba una «pesadilla» logística. [1] Además, los expertos calcularon que para alcanzar una tasa de infección adecuada en un área de una milla cuadrada se necesitaban hasta 16 bombas M33 independientes; [1] alrededor de 1.500 bombas pequeñas individuales. [3] La gran cantidad de armas biológicas dificultó el transporte de las armas para las pruebas de 1952. [3] La bomba de racimo M33 nunca se utilizó en combate. [1]
La bomba de racimo M33 se utilizó en una serie de pruebas entre agosto y octubre de 1952. En Dugway Proving Ground , Utah, el Cuerpo Químico del Ejército expuso a más de 11.000 conejillos de indias a B. suis mediante M33 lanzados desde el aire. [3] Aunque las pruebas con conejillos de indias hicieron que un general del Cuerpo Químico comentara: "Ahora sabemos qué hacer si alguna vez vamos a la guerra contra los conejillos de indias", [3] las pruebas dieron como resultado la constatación de que el M33 no podía competir con el volumen de bajas causadas por las armas atómicas .