El atentado con bomba en el consulado turco de Melbourne fue un intento de bombardear el consulado turco en Melbourne , Victoria, Australia , el 23 de noviembre de 1986. Un coche bomba explotó en el aparcamiento del sótano, matando a Hagop Levonian, uno de los atacantes, que era miembro de la Federación Revolucionaria Armenia (FRA). [1]
Este fue el segundo ataque armenio contra diplomáticos y agencias turcas en Australia. En 1980, en un ejemplo local de una campaña internacional mucho más amplia, dos funcionarios turcos, el cónsul general turco en Sídney , Şarık Arıyak , y su guardaespaldas de 28 años fueron asesinados a tiros por dos personas. Los Comandos de Justicia para el Genocidio Armenio se atribuyeron la responsabilidad del asesinato y, a pesar de una oferta de recompensa de 250.000 dólares por parte de la Embajada de Turquía, no se presentaron cargos y sus asesinos siguieron en libertad. En las décadas de 1970 y 1980, los diplomáticos turcos fueron considerados el segundo mayor riesgo para la seguridad en todo el mundo, después de los estadounidenses. Hasta 1986, 42 diplomáticos turcos fueron asesinados por militantes . [2]
El 12 de julio de 1983, la ASIO interceptó a un miembro del JCAG, Krikor Keverian, con cuatro pistolas en su equipaje cuando regresaba de Los Ángeles . El 14 de julio, otro armenio, Agop Magarditch, aparentemente presa del pánico tras enterarse del arresto de Keverian, informó de la presencia de armas en un envío de muebles y objetos personales que se dirigía hacia él desde Los Ángeles. El envío fue interceptado y se encontraron una metralleta , cinco pistolas y municiones, con información sobre cómo llevar a cabo un asesinato. La ASIO cree que esto retrasó el ataque al consulado durante tres años. [3]
La policía federal tenía el consulado, en el primer piso, bajo vigilancia las 24 horas desde el asesinato del cónsul turco en 1980, pero la guardia fue retirada en 1985. [4]
En 1986, el consulado turco en 44 Caroline St, South Yarra , fue devastado por un coche bomba. La explosión ocurrió a las 2:16 am, hora de Melbourne. Un hombre, Hagob Levonian, murió en la explosión, que se produjo prematuramente cuando estaba colocando el coche bomba mientras Levon Demirian esperaba en un coche cercano. El cuerpo de Levonian fue encontrado "disperso en cientos de pedazos". Los hombres eran miembros de un grupo conocido como la Federación Revolucionaria Armenia y planearon el atentado como una protesta política en represalia por el genocidio de los armenios en 1915 en Turquía . [5]
El artefacto de 4 kilogramos (8,8 libras) dañó gravemente el edificio de cinco pisos en el que el consulado era uno de los varios inquilinos, abrió un cráter en la pared de hormigón armado y provocó una intensa bola de fuego que golpeó los edificios cercanos, dañando unos 20 edificios en el exclusivo distrito comercial y residencial de Toorak Road, en el elegante South Yarra. [5] A los pocos minutos de que explotara la bomba, la policía y los servicios de emergencia estaban en el lugar. Evacuaron el área hasta 100 metros (330 pies) del lugar de la bomba, incluidas mujeres mayores de un hogar de viudas de guerra. [2] Se controló la fuga de gas del edificio del consulado y 70 bomberos abordaron los incendios que se habían producido en tiendas y oficinas. La policía dijo que una estudiante de 22 años que estaba estudiando en el tercer piso del edificio cuando explotó la bomba escapó ilesa porque había corrido las pesadas cortinas, que la protegían de la explosión. Solo tenía rasguños leves y fue tratada por shock por oficiales de ambulancia. [6]
En una llamada telefónica a la agencia de noticias Agence France-Presse en Sydney, un interlocutor no identificado y con un fuerte acento advirtió de más violencia tras leer una lista de quejas contra Turquía. "Habrá más", dijo. [2] La responsabilidad fue reivindicada por el hasta ahora desconocido "Frente Griego-Búlgaro-Armenio", pero se cree que el JCAG estuvo detrás de este ataque. [7]
En Canberra , el Ministro de Asuntos Exteriores Bill Hayden dijo que el Gobierno revisaría los procedimientos de seguridad diplomática tras el atentado. Condenó el atentado "en los términos más enérgicos posibles" [2] y dijo que el pesar de Australia por el incidente había sido transmitido al Gobierno turco. "Australia no tolerará actos de terrorismo , dondequiera que ocurran", dijo. El Ministro de Estado de Policía y Servicios de Emergencia Race Mathews dijo que existía la preocupación de que Victoria se hubiera convertido en parte del circuito terrorista internacional. Se creó un grupo de trabajo especial de más de 20 policías para investigar el atentado. [2]
Levon Demirian, un restaurador armenio-australiano del suburbio de Epping , en Sydney , fue acusado de asesinar a Hagob Levonian, del suburbio de Willoughby , en Sydney . También fue acusado de haber conspirado con Levonian para cometer un acto ilegal al haber utilizado un dispositivo explosivo que intencionalmente y sin excusa legal habría causado daños a un edificio y puesto en peligro las vidas de otras personas. Cuando se registró la casa de Demirian, la policía encontró un cuaderno que contenía los nombres, direcciones y movimientos del personal de la Embajada de Turquía, así como libros y diagramas sobre dispositivos electrónicos y circuitos. La policía afirmó que también encontró 174 barras de gelignita en el restaurante donde trabajaba Demirian. El recibo original fue encontrado en una parte del cuerpo del hombre muerto en la explosión. [8]
El fiscal Dickson dijo al jurado que el acusado y su cómplice viajaron desde Sydney para colocar la bomba. La bomba debía explotar el lunes por la mañana cuando la gente llegara a trabajar, momento en el que los dos hombres ya estarían de vuelta en Sydney. La policía cree que muchas más personas habrían muerto si la bomba, detonada por la noche, hubiera explotado durante el día, como estaba previsto.
Demirian huyó a Sydney con su esposa y su hijo a la mañana siguiente y regresó a un restaurante que su familia operaba en Lane Cove .
Demirian admitió haber estado en Melbourne en el momento de la explosión y admitió haber comprado el Torana blanco que se utilizó para colocar la bomba debajo del consulado sólo horas antes de la explosión.
El atentado con bomba en el consulado no fue la primera vez que Demirian llamó la atención de los investigadores. En 1980, fue interrogado por el asesinato del cónsul general turco Sarik Ariyak y su guardaespaldas en Sydney. Murieron en una lluvia de balas de ametralladora disparadas por el pasajero de una motocicleta.
Después de cinco horas de deliberación, el jurado del Tribunal Supremo declaró a Demirian culpable de los cargos de asesinato y conspiración. El 27 de noviembre de 1987, Demirian fue condenado a cadena perpetua con un mínimo de 25 años, que debía cumplir en su totalidad según la ley del estado de Victoria. El juez Kaye también lo condenó a 10 años por el cargo de conspiración y ordenó que se cumpliera simultáneamente con la cadena perpetua por asesinato. Se le negó la libertad bajo fianza porque se temía que Demirian, si se le concedía la libertad bajo fianza, abandonara el país. En el momento de su detención llevaba un billete de avión a Beirut .
Demerian comenzó entonces a cumplir una condena mínima de 25 años como el preso de mayor riesgo del país por haber planeado el atentado con coche bomba en el consulado turco de Melbourne en 1986. Tras la apelación ante la Corte Suprema, la condena por asesinato fue revocada y cumplió 10 años. [9] En 2006 [actualizar], Demerian vivía en Sídney. [10]