Durante la Segunda Guerra Mundial , la capital de Estonia, Tallin, sufrió numerosos bombardeos aéreos por parte de la fuerza aérea soviética y la Luftwaffe alemana . Los primeros bombardeos de la Luftwaffe se produjeron durante la Guerra de Verano de 1941 como parte de la Operación Barbarroja . En 1942-1944 siguieron varias misiones de bombardeo soviético a Tallin, entonces ocupada por los alemanes.
El mayor de los bombardeos soviéticos ocurrió del 9 al 10 de marzo de 1944 en relación con la Batalla de Narva y se conoce como el bombardeo de marzo ( en estonio : märtsipommitamine ). Después de que los saboteadores soviéticos interrumpieran el suministro de agua, se lanzaron más de mil bombas incendiarias sobre la ciudad, lo que provocó incendios generalizados y mató a 757 personas, de las cuales 586 eran civiles y 75 prisioneros de guerra, hirió a 659 y dejó a más de 20.000 personas sin refugio.
Los bombardeos soviéticos dejaron un legado de resistencia antisoviética prolongada y resentimiento entre la población civil de Estonia.
Cuando la Unión Soviética ocupó Lituania, Letonia y Estonia en 1940, obtuvo el control de varias bases navales en el Mar Báltico, incluida Tallin . [1] Mientras la invasión alemana de 1941 avanzaba hacia el este a través de los países bálticos, la Luftwaffe llevó a cabo ataques aéreos contra las bases navales controladas por los soviéticos. [1] En agosto de 1941, la base naval soviética más occidental estaba en Tallin, lo que la convertía en un objetivo clave para la fuerza aérea alemana. [1] La Luftwaffe comenzó a bombardear Tallin desde los primeros días de la guerra en junio de 1941, y los ataques se intensificaron en agosto, mientras los soviéticos intentaban evacuar a los residentes de la ciudad, elementos de la Flota del Báltico , formaciones del 8.º Ejército y activos industriales. importante para la producción de guerra. Las fuerzas soviéticas perdieron el control de Estonia en el verano de 1941, cuando los alemanes comenzaron a ocupar gradualmente el país. [2]
La Tallin ocupada por los alemanes fue bombardeada por la fuerza aérea soviética en varias ocasiones en mayo y septiembre de 1942. Durante el año siguiente, siguieron más misiones de bombardeo soviético en Tallin en febrero, marzo, mayo, agosto y septiembre de 1943. [2]
En febrero de 1944, los alemanes comenzaron a almacenar provisiones, depósitos de suministros y unidades de reserva para las líneas del frente en Estonia. [3] El puerto de Tallin se convirtió en una terminal principal para el transporte alemán de mercancías que abastecían las líneas del frente. [3] Debido al aumento de la actividad alemana en Tallin, la fuerza aérea soviética comenzó a bombardear la ciudad en un esfuerzo por debilitar a Alemania. [3]
El más extenso y destructivo de los ataques aéreos soviéticos se llevó a cabo los días 9 y 10 de marzo de 1944. Una semana antes, el alcalde de Tallin había dado la orden a los habitantes de la ciudad de abandonar la ciudad, pero la evacuación fracasó, ya que la magnitud de El ataque superó las expectativas de la población local y del Grupo de Ejércitos Norte alemán. En el primer ataque, entre las 18.30 y las 21.00 horas, 300 aviones lanzaron 3.068 bombas, 1.725 explosivas y 1.300 incendiarias. [4] [5] [3] Los bombarderos atacaron la capital nuevamente a las 2 am durante una hora y media adicional. [3] Los bomberos tenían escasez de agua, ya que los saboteadores soviéticos habían volado la estación de bombeo de la ciudad antes del ataque aéreo. Gran parte de los suburbios de madera se incendiaron y el centro de la ciudad sufrió graves daños. En total, alrededor del veinte por ciento de los edificios de Tallin fueron incendiados. [3]
Los daños militares fueron menores y algunas instalaciones militares y almacenes de suministros fueron destruidos. La mayor pérdida militar fue la quema de un millón de litros de combustible en el depósito de combustible. De las empresas con cierta importancia militar, fueron destruidas la fábrica de contrachapados "Luther" y la fábrica de cables de Urania-Werke . La mayoría de las bombas cayeron sobre viviendas y edificios públicos, incluido el Teatro Estonia , la Iglesia de San Nicolás , la sinagoga de la ciudad, cuatro cines y los Archivos de la Ciudad de Tallin. [6]
Según el informe oficial, murieron 757 personas, de las cuales 586 eran civiles, 50 militares y 121 prisioneros de guerra. 213 sufrieron heridas graves, 446 sufrieron heridas leves. Entre los heridos se encontraban 65 militares y 75 prisioneros de guerra. Posteriormente se encontraron más víctimas, estimándose el número de muertos en 800. [5] Más de 20.000 personas se quedaron sin refugio durante el deshielo primaveral, mientras que las instalaciones militares quedaron casi intactas. [4] [7] Inmediatamente después del bombardeo, los bombarderos de la fuerza aérea finlandesa siguieron a los bombarderos soviéticos que regresaban a tres bases aéreas militares cerca de Leningrado y las bombardearon. [8] Durante el ataque, unos 25 aviones soviéticos fueron derribados en Tallin y diez adicionales fueron destruidos por la Fuerza Aérea Finlandesa ( Ilmavoimat ) más tarde esa misma noche. [3]
A pesar del elevado número de víctimas civiles y los pocos daños a las instalaciones militares y estratégicas, las fuentes no están de acuerdo sobre si los bombardeos soviéticos se llevaron a cabo principalmente para destruir la moral de los civiles locales que se oponían al regreso de las fuerzas de ocupación soviéticas. [3] [5] [7] [9] Independientemente de las intenciones soviéticas, el alto número de víctimas civiles de las incursiones aumentó significativamente la hostilidad del público estonio hacia el ejército soviético. El 27 de febrero, un ataque aéreo soviético alcanzó a niños que jugaban en el patio de la escuela de la parroquia de Luunja , matando a cuatro. La fecha de su entierro se convirtió en un día conmemorativo nacional, acompañado del poema " Uus Herodes " ("El Herodes moderno ") publicado por Henrik Visnapuu . [10] [11] Más estonios sintieron la necesidad de luchar contra el avance soviético. [9] [12] Un eslogan: [11]
¡Varemeist tõuseb kättemaks! (¡La venganza surgirá de las ruinas!)
Fue escrito sobre las ruinas del Teatro Estonia. El lema se convirtió en el título del periódico de la 20.ª División de Granaderos Waffen de las SS (1.ª estonia) . [11]
El último bombardeo soviético sobre Tallin comenzó la noche anterior al 22 de septiembre de 1944. [2]
Las últimas ruinas, a lo largo de la calle Harju en el casco antiguo, sirvieron como monumento a las víctimas del ataque; pero las ruinas se rellenaron en 2007 y se construyó un parque sobre ellas después de un cuidadoso trabajo arqueológico. [ cita necesaria ]
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