Durante la Segunda Guerra Mundial, el país neutral de Suiza sufrió bombardeos inicialmente esporádicos y combates aéreos que se hicieron más frecuentes durante las últimas etapas de la guerra. [1]
Suiza estaba adyacente y, en ocasiones, casi completamente rodeada por países del Eje u ocupados por el Eje. En varias ocasiones, los bombardeos aliados alcanzaron objetivos en Suiza, provocando víctimas mortales y daños materiales. El gobierno suizo inicialmente interceptó aviones alemanes en 1940 durante la Batalla de Francia, pero cedió a la presión alemana y dejó de interceptar sus aviones. Estos acontecimientos dieron lugar a intercambios diplomáticos. Si bien las fuerzas aliadas explicaron las causas de las violaciones como errores de navegación , fallas de equipos, condiciones climáticas y errores de los pilotos, en Suiza se expresó el temor de que algunas violaciones de la neutralidad tuvieran como objetivo ejercer presión sobre el país para que pusiera fin a su cooperación económica con la Alemania nazi. [1] Además de los bombardeos, los ataques aéreos de aviones de combate individuales ametrallaron objetivos suizos hacia el final de la guerra. El ejército suizo, a su vez, atacó con cazas y cañones antiaéreos los aviones aliados que sobrevolaban Suiza.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el espacio aéreo suizo fue violado por ambos bandos. Durante la Batalla de Francia , la Fuerza Aérea Suiza derribó once aviones alemanes que violaban el espacio aéreo suizo a cambio de la pérdida de tres aviones. El más significativo de estos incidentes ocurrió después de que los suizos derribaran un Messerschmitt Bf 110 el 4 de junio de 1940. En respuesta a esto, Hermann Göring ordenó una incursión de 32 Bf 110. Estos fueron interceptados por 14 Messerschmitt 109 suizos , lo que provocó la pérdida de cuatro 110. [2] Esto resultó en una amenaza alemana de sanciones y represalias, y el 20 de junio el gobierno suizo decidió ordenar el fin de las interceptaciones de aviones extranjeros en el espacio aéreo suizo. [3]
Mientras los aviones aliados y del Eje sobrevolaban libremente Suiza, durante la guerra se activaron más de 7.000 alarmas de sirena en Suiza. [4] Algunos bombarderos aliados aprovecharon esta situación utilizando el espacio aéreo suizo como una ruta más segura que el espacio aéreo enemigo en sus bombardeos hacia y desde objetivos en Alemania, pero más a menudo, los bombarderos en peligro prefirieron descender a la neutral Suiza en busca de asilo . que en territorio alemán. Como resultado, Suiza finalmente internó a 1.700 aviadores estadounidenses. [5]
De 1941 a 1942, los bombarderos aliados rara vez sobrevolaron Suiza, porque las autoridades suizas, bajo presión alemana, prescribieron apagones para complicar la navegación de las tripulaciones aéreas estadounidenses y británicas. Como el territorio suizo neutral era seguro para los bombarderos aliados, Alemania también presionó a los suizos para que obligaran a las tripulaciones aéreas aliadas a aterrizar en Suiza, en lugar de permitirles continuar con los bombardeos. [6]
La Alemania nazi violó repetidamente el espacio aéreo suizo. Durante la Batalla de Francia , los aviones alemanes violaron el espacio aéreo suizo al menos 197 veces. [7] En varios incidentes aéreos, los suizos derribaron 11 aviones de la Luftwaffe entre el 10 de mayo de 1940 y el 17 de junio de 1940, al tiempo que sufrieron la pérdida de tres de sus propios aviones. [7] El más significativo de estos incidentes ocurrió después de que los suizos derribaran un Messerschmitt Bf 110 el 4 de junio de 1940. En respuesta a esto, Hermann Göring ordenó una incursión de 32 Bf 110. Estos fueron interceptados por 14 Messerschmitt 109 suizos , lo que provocó la pérdida de cuatro 110. [2] Esto resultó en una amenaza alemana de sanciones y represalias, y el 20 de junio el gobierno suizo decidió ordenar el fin de las interceptaciones de aviones extranjeros en el espacio aéreo suizo el 20 de junio de 1940, en lugar de eso, los cazas suizos comenzaron a obligar a los aviones intrusos a retirarse. aterrizar en aeródromos suizos. Las unidades antiaéreas todavía operaban. [3] Hitler se enfureció especialmente cuando vio que se utilizaba equipo alemán para derribar a los pilotos alemanes. Dijo que responderían "de otra manera". [7] Más tarde, Hitler y Hermann Göring enviaron saboteadores para destruir los aeródromos suizos, pero fueron capturados por las tropas suizas antes de que pudieran causar algún daño. [8]
En 1943, el ejército suizo comenzó a atacar aviones aliados que violaban el espacio aéreo suizo. Seis aviones aliados fueron derribados por cazas de la Fuerza Aérea Suiza y cuatro por cañones antiaéreos, matando a 36 aviadores aliados. Los primeros aviones aliados derribados fueron dos bombarderos de la Royal Air Force que volaban a baja altura sobre territorio suizo en la noche del 12 al 13 de julio de 1943, que fueron derribados por fuego antiaéreo suizo sobre Valais . El primer bombardero estadounidense derribado sobre Suiza fue derribado cerca de Bad Ragaz el 1 de octubre de 1943, y sólo sobrevivieron tres tripulantes. [9]
El 5 de septiembre de 1944, los Mustang P-51 estadounidenses que escoltaban a un bombardero B-17 averiado cruzaron el espacio aéreo suizo y se enfrentaron a los Messerschmitt Bf 109 suizos . Sin darse cuenta de que estaban sobre Suiza, los P-51 atacaron a los Messerschmitt suizos, derribando uno, matando a su piloto y dañando otro. [10]
Los aviones aliados bombardearon Suiza unas setenta veces durante la Segunda Guerra Mundial y mataron a 84 personas. Aunque estos bombardeos se atribuyeron a un error, algunos historiadores han sospechado que los aliados quisieron enviar un aviso a Suiza por haber colaborado con Alemania. [11] [ verificación fallida ]
El bombardeo diurno de Schaffhausen el 1 de abril de 1944 por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) fue el más grave de todos los incidentes. Aproximadamente 50 B-24 Liberators de una fuerza mayor identificaron erróneamente a Schaffhausen como su objetivo Ludwigshafen am Rhein cerca de Mannheim (a unos 235 km (146 millas) al norte de Schaffhausen) y arrojaron sesenta toneladas de bombas sobre la ciudad. [12] Aunque sonó una alarma de ataque aéreo en Schaffhausen, las sirenas de ataque aéreo se habían activado tantas veces sin ningún ataque que se había instalado en la complacencia y los lugareños se sintieron seguros, y muchos no pudieron ponerse a cubierto. En total murieron 40 personas y unas 270 resultaron heridas, y gran parte de la ciudad quedó destruida. [13] [14] Ante la insistencia del gobierno suizo por una explicación, las investigaciones aliadas sobre el incidente encontraron que el mal tiempo rompió la formación estadounidense sobre Francia, y que los fuertes vientos que casi duplicaron la velocidad de avance de los bombarderos confundieron a los navegantes. (Otras dos ciudades muy dispersas en Alemania y Francia también fueron bombardeadas por error durante la misma misión). Como Schaffhausen está situado en la margen derecha (lado norte) del río Rin , aparentemente se supuso que era Ludwigshafen am Rhein. En octubre de 1944, se habían pagado 4.000.000 de dólares en concepto de restitución.
El 22 de febrero de 1945, se produjeron trece ataques aéreos de la USAAF contra Suiza y Stein am Rhein recibió el mayor daño. Otros lugares incluyeron Taegerwilen , Rafz y Vals . En total, 21 personas murieron en estos ataques.
El 4 de marzo de 1945, seis bombarderos B-24H de la USAAF atacaron Zúrich con 12,5 toneladas de explosivos de alta potencia y 12 toneladas de materiales incendiarios, matando a cinco personas. El objetivo previsto era Aschaffenburg, cerca de Frankfurt am Main (290 km (180 millas) al norte). Los seis bombarderos se habían desviado de su rumbo y sus tripulaciones creían que estaban bombardeando Friburgo de Brisgovia . Prácticamente al mismo tiempo, otros bombarderos lanzaron 12,5 toneladas de explosivos de alta potencia y cinco toneladas de materiales incendiarios sobre Basilea . [1] [15]
Durante 1940, la Royal Air Force llevó a cabo ataques menores contra Ginebra , Renens , Basilea y Zúrich . [1]
El 1 de octubre de 1943, la USAAF lanzó bombas sobre Samedan que provocaron daños a la propiedad. En 1944 se produjeron ataques que incluyeron Koblenz , Cornol , Niederweningen y Thayngen . Los ataques de 1945 incluyeron dos veces a Chiasso . Basilea fue bombardeada el 4 de marzo de 1945. El último ataque aéreo se produjo en Brusio el 16 de abril de 1945.
Del 28 al 29 de abril de 1944, un Messerschmitt Bf 110 G-4 alemán persiguió a un bombardero británico en el espacio aéreo suizo. Debido a problemas con el motor, el piloto alemán se vio obligado a aterrizar en Suiza, donde luego fue detenido. El Bf 110 estaba equipado con un avanzado radar FuG 220 . Alemania vendió a los suizos 12 nuevos Bf 109 G-6 a cambio de que los ingenieros suizos destruyeran el dispositivo para evitar que cayera en manos aliadas. Sin embargo, se descubrió que los G-6 tenían graves defectos de fabricación, resultado de las condiciones de fabricación en tiempos de guerra. [16] [17] [18]
En relación con el atentado de Zurich, el 1 de junio de 1945 tuvo lugar en Inglaterra un proceso de consejo de guerra. El coronel James M. Stewart , el famoso actor y piloto de B-24 en tiempos de guerra, fue el presidente del juicio. [19] Se acusó al piloto principal, el teniente William R. Sincock, y a uno de sus navegantes, el teniente Theodore Q. Balides, por violar el artículo 96 de la guerra , y a Sincock específicamente por haber "provocado injusta y negligentemente el lanzamiento de bombas en territorio amigo". ". Se descubrió que las condiciones climáticas y las fallas del equipo eran las culpables; los acusados fueron declarados inocentes de culpabilidad penal. [19] Los fiscales del Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente discutieron una vez este caso como un precedente adicional para procesar a los pilotos japoneses involucrados en el ataque sorpresa a Pearl Harbor . Sin embargo, rápidamente abandonaron la idea después de darse cuenta de que no existía ninguna ley internacional que protegiera específicamente a las áreas neutrales y a los nacionales del ataque de aviones. [nota 1] [20]
Además de los 4 millones de dólares pagados en octubre de 1944, el gobierno de los Estados Unidos acordó pagar 62.176.433,06 francos suizos (entonces equivalente a 14,4 millones de dólares, o 249 millones de dólares [21] a precios actuales) al gobierno suizo como pago completo y final por los daños. a personas y propiedades durante la Segunda Guerra Mundial el 21 de octubre de 1949. [1]