El 25 y 26 de mayo de 1995, la OTAN llevó a cabo ataques aéreos contra posiciones del Ejército de la República Srpska (VRS) en Pale , como parte de la Operación Deny Flight , durante la Guerra de Bosnia .
Mientras la OTAN estaba planeando su nueva estrategia, el alto el fuego expiró y, como se predijo, se reanudaron los combates. A medida que los combates se ampliaban gradualmente, las fuerzas del gobierno bosnio ( ARBiH ) lanzaron una ofensiva a gran escala en el área de Sarajevo . En respuesta al ataque, las fuerzas serbias de Bosnia (VRS) se apoderaron de armas pesadas de un depósito custodiado por la UNPROFOR y comenzaron a bombardear objetivos. [1] Como represalia por estas acciones, el comandante de la ONU, el teniente general Rupert Smith, solicitó ataques aéreos de la OTAN. La OTAN accedió y, el 25 y el 26 de mayo de 1995, bombardeó dos depósitos de municiones del VRS en Pale . [2] La misión fue llevada a cabo por los F-16 de la USAF y los EF-18A de la Fuerza Aérea española armados con bombas guiadas por láser . [3] [a] El 26 de mayo, los serbios tomaron 377 rehenes de la UNPROFOR en represalia y los utilizaron como escudos humanos contra diversos objetivos en Bosnia, obligando a la OTAN a poner fin a sus ataques. [4]
Ante una segunda crisis de rehenes, el general Smith y otros altos mandos de las Naciones Unidas empezaron a cambiar de estrategia. La UNPROFOR empezó a redistribuir sus fuerzas en lugares más defendibles, de modo que fuera más difícil atacarlas o tomarlas como rehenes. Más importante aún, el general Michael Rose creó la Fuerza de Reacción Rápida de las Naciones Unidas, una unidad fuertemente armada con reglas de intervención más agresivas, diseñada para emprender acciones ofensivas en caso de ser necesario para impedir la toma de rehenes y hacer cumplir los acuerdos de paz. [5]