El ataque aéreo de Taihoku [1] fue el mayor ataque aéreo aliado contra la ciudad de Taihoku (actual Taipei ), entonces bajo dominio colonial japonés , durante la Segunda Guerra Mundial . Muchos residentes murieron en el ataque y decenas de miles resultaron heridos o desplazados.
Ya en 1943, la Decimocuarta Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y unidades de la fuerza aérea combinada de los EE. UU. y la China nacionalista habían lanzado varios ataques aéreos contra objetivos militares e industriales en Taiwán japonés . Antes de esto, las unidades de voluntarios soviéticos y la fuerza aérea combinada china e india habían atacado bases militares alrededor de Taihoku, la mayoría de las cuales estaban dirigidas a objetivos más pequeños y eran de menor escala. Después de que las fuerzas terrestres estadounidenses capturaran la bahía de Subic en Filipinas , las fuerzas aéreas aliadas comenzaron ataques aéreos más grandes y sistemáticos contra objetivos en la isla de Taiwán . Después del 12 de octubre de 1944, las fuerzas aéreas aliadas comenzaron ataques aéreos programados en fábricas ubicadas en Heitō , Kobi y el puerto de Takao , y la instalación de producción de cazas en las afueras de Takao . Además, Taihoku, la capital y el centro político y financiero de Taiwán, había estado bajo constantes ataques aéreos por parte de los aliados desde entonces.
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El 31 de mayo de 1945, unidades de la Quinta Fuerza Aérea compuestas por 117 bombarderos pesados Consolidated B-24 Liberator fueron enviadas para llevar a cabo el mayor ataque aéreo jamás realizado sobre Taiwán. El bombardeo comenzó alrededor de las diez de la mañana y duró hasta la una de la tarde, durante la cual el ataque fue ininterrumpido. Los estadounidenses no encontraron prácticamente ninguna resistencia por parte de los japoneses, principalmente debido al desgaste que habían sufrido las fuerzas aéreas japonesas en la Batalla Aérea de Taiwán-Okinawa , que agotó por completo las unidades de combate japonesas en Taiwán. Los aliados lanzaron aproximadamente 3.800 bombas sobre unidades militares e instalaciones gubernamentales en Taihoku [ cita requerida ] ; muchos otros edificios dentro del centro de la ciudad y el barrio japonés también sufrieron diversos daños.
La Oficina del Gobernador General de Taiwán sufrió un impacto directo, a pesar de que el edificio estaba muy camuflado para evitar ser un objetivo. El edificio sufrió graves daños a causa del fuego provocado por las bombas y casi se derrumbó sobre sí mismo; quedó inhabitable y no fue reparado hasta la toma del poder por los nacionalistas chinos. Otras instalaciones afectadas durante el bombardeo incluyeron la residencia del Gobernador General Adjunto, el Hotel Ferrocarril de Taiwán, la Biblioteca de la Oficina del Gobernador General, el Cuartel General del Ejército, la Universidad Imperial de Taihoku , la Estación de Taihoku , el Banco de Taiwán , el Tribunal Superior de Taihoku , el Nuevo Parque de Taihoku y muchas otras instalaciones.
Muchas instalaciones civiles fueron bombardeadas, incluida la Primera Escuela Secundaria para Niñas de la Prefectura de Taihoku , la Iglesia Católica Huashan de Taihoku y el famoso Templo Lungshan de Manka , que fue alcanzado en el edificio principal y el corredor izquierdo; muchos artefactos preciosos y obras de arte en el templo se perdieron en el incendio resultante. [2]
El número de muertos ascendió a más de 3.000, cifra superior a la total de muertes causadas por todos los ataques aéreos aliados anteriores sobre Taiwán. Decenas de miles de personas fueron desplazadas o se quedaron sin hogar, y muchos edificios fueron destruidos por los ataques o por el fuego provocado por ellos. El ataque aéreo demostró que la ciudad estaba indefensa ante los ataques aéreos aliados, y el Gobernador General ordenó la evacuación de las escuelas y otras instalaciones, y que se realizaran más simulacros de ataque aéreo.
El 15 de julio de 2009, se encontraron dos explosivos que se presume fueron lanzados durante este ataque en un sitio de construcción de la línea Xinyi del MRT, cerca del Salón Conmemorativo de Chiang Kai-shek . Las unidades de desactivación de bombas de las Fuerzas Armadas de la República de China los retiraron.
Es bien sabido que la estatua de Kuan-in en este templo sobrevivió al bombardeo de los aviones aliados [ sic ] el 8 de junio de 1945. El Templo Lungshan fue bombardeado ese día. Todo el salón principal y una parte del anexo derecho se quemaron durante el ataque aéreo, pero la estatua de Kuan-in en el centro del salón principal quedó intacta. Esta es la manifestación más famosa de la eficacia del Templo Lungshan.