El bombeo bucal es "respirar con las mejillas": un método de ventilación utilizado en la respiración en el que el animal mueve el piso de su boca de una manera rítmica que es externamente aparente. [1] Es el único medio de inflar los pulmones en los anfibios .
Hay dos métodos de bombeo bucal, definidos por el número de movimientos del suelo de la boca necesarios para completar tanto la inspiración como la espiración.
El bombeo bucal de cuatro tiempos es utilizado por algunos peces con aletas radiadas basales y anfibios acuáticos como Xenopus y Amphiuma . [1] Este método tiene varias etapas. Estas se describirán para un animal que comienza con los pulmones en un estado desinflado: Primero, se cierra la glotis (abertura de los pulmones ) y se abren las fosas nasales . Luego se deprime (baja) el piso de la boca, aspirando aire. Luego se cierran las fosas nasales, se abre la glotis y se eleva el piso de la boca, forzando el aire hacia los pulmones para el intercambio de gases. Para desinflar los pulmones, se invierte el proceso.
El bombeo bucal de dos tiempos completa el proceso más rápidamente, como se observa en la mayoría de los anfibios actuales. [1] En este método, se baja el piso de la boca, lo que hace que el aire ingrese tanto del exterior como de los pulmones a la cavidad bucal. Cuando se eleva el piso de la boca, el aire se expulsa hacia afuera y hacia los pulmones; la cantidad de mezcla es generalmente pequeña, alrededor del 20 %. [2]
El bombeo gular se refiere al mismo proceso, pero se logra expandiendo y contrayendo toda la garganta para bombear aire, en lugar de depender solo de la boca.
Este método de ventilación es ineficiente, pero lo utilizan todos los anfibios que respiran aire , y el bombeo gular lo utilizan en mayor o menor medida varias especies de reptiles . [3] Los mamíferos , por el contrario, utilizan el diafragma torácico para inflar y desinflar los pulmones de forma más directa. Los embriones de manta raya también respiran mediante bombeo bucal, ya que las mantas dan a luz a sus hijos vivos y los embriones no están conectados a su madre por el cordón umbilical o la placenta como en muchos otros animales. [4]