Un grupo de bombardeo o grupo de bombardeo fue una unidad de mando y control organizativo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) durante la Segunda Guerra Mundial . Un grupo de bombardeo normalmente estaba comandado por un coronel . La tabla de asignaciones (TOA) para personal, aeronaves y equipo creció de manera constante durante el transcurso de la guerra, duplicándose de 35 aeronaves en 1941 a 72 en febrero de 1945. La dotación final de tripulaciones alcanzó hasta dos tripulaciones por aeronave.
Los grupos de bombardeo estadounidenses se numeraron y clasificaron en cuatro tipos: muy pesados (VH), pesados (H), medianos (M) y ligeros (L). Los grupos que combinaban bombarderos de diferentes categorías en una única organización administrativa se denominaban grupos "compuestos". Los aviones de bombardeo se asignaban a los grupos por categoría:
(La USAAF también operó dos cazabombarderos durante el período, el A-24 y el A-36 . Los grupos con estos dos tipos fueron clasificados primero como bombarderos ligeros, luego como bombarderos en picado, antes de ser reclasificados como cazas).
Las tablas de organización y equipamiento ( TO&E ) para todos los grupos de bombardeo eran aproximadamente las mismas. En 1942, los grupos de bombardeo existentes se ampliaron de tres a cuatro escuadrones de bombardeo numerados ; y la mayoría de los grupos de bombardeo creados durante la guerra mantuvieron esta estructura; los grupos B-29 fueron la excepción, con solo tres escuadrones. Además de los escuadrones de vuelo con insignias de tripulación , cada grupo contenía un cuartel general de grupo , un escuadrón de servicio y destacamentos para el apoyo de aeronaves, equipamiento y personal de intendencia , artillería de aviación, policía militar , compañías químicas , de señales y de mantenimiento, y de un escuadrón meteorológico. Este personal de apoyo luego se agrupaba y redistribuía entre un grupo de servicio no oficial y se lo asignaba a diversas tareas según fuera necesario.
El grupo de servicio proporcionó secciones técnicas y de apoyo para las necesidades del grupo en su conjunto: control de vuelo , artillería , seguridad del aeródromo , lucha contra incendios , bolsa de correos (PX), servicios especiales , correo , transporte (" grupo de vehículos "), comunicaciones , radar , instrucción de artillería , equipo personal y clima ( meteorología ). El grupo de servicio también tenía su propia sección de comedor . El grupo de servicio tenía aproximadamente 30 oficiales y entre 300 y 400 soldados rasos.
El cuartel general del grupo contenía secciones organizadas según la estructura tradicional del ejército estadounidense : personal ( S-1 ), inteligencia ( S-2 ), operaciones ( S-3 ) y suministros ( S-4 ). Incluidos los inspectores, las organizaciones del cuartel general sumaban en la práctica aproximadamente 20 oficiales, algunos de los cuales también eran pilotos , y entre 60 y 80 soldados rasos.
Cada escuadrón de bombas, además de sus tripulaciones de vuelo asignadas, tenía un cuartel general del escuadrón estructurado de manera similar al del grupo, y seis secciones de soporte técnico y mantenimiento que respaldaban a sus aeronaves, equipos y personal: comedor , armamento , artillería , comunicaciones , medicina e ingeniería (mantenimiento de aeronaves). Los miembros de apoyo en tierra de un escuadrón de bombas estaban compuestos por entre 15 y 20 oficiales y entre 250 y 300 soldados rasos.
Funcionalmente, los grupos de bombardeo se dividían en un escalón aéreo (las tripulaciones aéreas colectivas) y un escalón terrestre (todo el personal de apoyo terrestre dentro del grupo, incluido el de los subdepósitos adjuntos). Los grupos solían tener dos comandantes adjuntos, denominados oficial ejecutivo aéreo y oficial ejecutivo terrestre, para coordinar estos escalones.
En 1943, un grupo de bombardeo pesado tenía una dotación total de 294 oficiales y 1.487 soldados para volar y apoyar 48 bombarderos pesados; y un grupo de bombardeo medio tenía 294 oficiales y 1.297 soldados para 64 bombarderos medianos.
En febrero de 1945, el tamaño de los 125 establecimientos de grupos de bombardeo estandarizados había crecido a:
Las Fuerzas Aéreas del Ejército también emplearon dos grupos compuestos con sus propios TO&E: el 28º Grupo de Bombardeo (15 B-24 y 30 B-25) y el 509º Grupo Compuesto (15 B-29 y 5 C-54). 19 grupos pesados y un grupo de bombarderos ligeros se convertirían en grupos muy pesados para tareas contra Japón , pero la guerra terminó antes de que se llevara a cabo el plan.