La bolita ( en español , bolita ) es un tipo de lotería que fue popular a finales del siglo XIX y principios del XX en Cuba y entre la clase trabajadora hispana , italiana y negra de Florida . En el juego básico de la bolita, se colocan 100 bolas pequeñas numeradas en una bolsa y se mezclan bien, y se hacen apuestas sobre qué número saldrá sorteado. Se crearon muchas variaciones sobre este tema. Las apuestas eran típicamente muy pequeñas y a veces se vendían con mucha anticipación, y el juego podía ser manipulado, al tener bolas adicionales de un número determinado o no incluir otras en absoluto. Otros medios de trampa incluían tener ciertas bolas llenas de plomo para que se hundieran hasta el fondo de la bolsa, o poner ciertas bolas en hielo de antemano para que estuvieran frías y, por lo tanto, fuera fácil para el selector encontrarlas al tacto. Con el tiempo, los hispanos desarrollaron un nombre para cada número en un sistema llamado La Charada o Las Charadas, creando un método supersticioso para interpretar los resultados del juego o realizar apuestas, muchas veces de acuerdo con los sueños de la noche anterior. [1]
Hoy en día la bolita se toca en Estados Unidos, entre grupos cubanos, dominicanos y puertorriqueños.
La bolita se introdujo en Tampa , Florida , en la década de 1880 y floreció en los numerosos salones latinos de Ybor City . Aunque el juego era ilegal en Florida, miles de dólares en sobornos a políticos y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley permitieron que el juego se desarrollara abiertamente. [2] El supuesto rey de la bolita en la década de 1920 era el nativo de Tampa, Charlie Wall . A fines de la década de 1920, comenzó una guerra territorial entre Wall y el gánster italiano Ignacio Antinori , quienes lucharon entre sí por el control de las mafias de números en el área de Tampa. En la década de 1930, Ignacio Antinori y Charlie Wall estuvieron en una guerra sangrienta durante diez años, que luego se conocería como la "Era de la Sangre". El colaborador más cercano de Wall, Evaristo "Tito" Rubio, fue asesinado a tiros en su porche el 8 de marzo de 1938. Eddie Virella, ex socio de "Tito" en el Lincoln Club, fue abatido a tiros por hombres armados poco más de un año antes, el 31 de enero de 1937. La guerra terminó en la década de 1940 con Ignacio Antinori siendo asesinado a tiros con una escopeta recortada . [3] Más tarde, los mafiosos italianos Santo Trafficante, Sr. y Santo Trafficante, Jr. también figuraron de forma destacada en los juegos de bolita de Florida. [4] La bolita se jugaba ampliamente en Miami a mediados del siglo XX. [5]
El juego ha sido ilegal en Cuba desde la Revolución Cubana , pero muchos cubanos todavía juegan una forma del juego basada en los resultados de la Lotería de Florida . [6] Cuando se juega con apuestas de dinero, también es ilegal en Puerto Rico. [7]