Blackball (también conocida como National Lampoon's Blackball ) es una película de comedia deportiva británica de 2003 , basada en el juego de bolos . El guión fue escrito por Tim Firth , [2] y la película fue dirigida por Mel Smith . [3] La película presenta a James Cromwell como un maestro jugador de bolos y a Paul Kaye como un jugador con talento natural que tiene diferentes orígenes sociales; quienes son reunidos por Vince Vaughn para jugar con Inglaterra contra Australia . Su trama ficticia está basada en el jugador de bolos Griff Sanders, a quien también se le conocía como "El chico malo de los bolos". [4] [5]
Además de que el personaje principal sigue el modelo de Griff Sanders, la película también parodia el infame comentario de Bjørge Lillelien sobre la derrota de Inglaterra por 2-1 en Noruega en el fútbol de 1981. [6] Este tema fue interpretado por primera vez por David Baddiel y Frank. Skinner en su programa de televisión Fantasy Football League , y el otro comentarista del partido fue Angus Loughran , que interpretó a 'Statto' en Fantasy Football .
Blackball se filmó en la Isla de Man y Torquay durante octubre y noviembre de 2002. Se lanzó en DVD el 16 de febrero de 2004. Se crearon varios juegos de Internet para promocionar la película. [7] Crackerjack , una película australiana basada en bolos anterior a Blackball , puede ser la verdadera inspiración para la versión en inglés. [ cita necesaria ]
Cliff Starkey ( Paul Kaye ), es un joven jugador de bolos rebelde , criado en "Lynx Estate", con su amigo Trevor ( Johnny Vegas ) y su abuelo Mutley ( Bernard Cribbins ) como pintor y decorador . Sueña con jugar para su país , pero siempre prefirió jugar según sus propias reglas, siempre fue desaprobado por el club de bolos local de Torquay . Se entera de la próxima gira de los hermanos australianos Carl y Mark Doohan por Inglaterra y planea ser seleccionado para el equipo nacional. Starkey jugaría invicto durante todo el torneo, derrotando al jugador veterano (y trece veces campeón) Ray Speight ( James Cromwell ). Después de ganar la competición y ser elegible para jugar con Inglaterra, Speight, director de la asociación local de bolos , suspende a Starkey durante quince años por escribir un insulto en la tarjeta de puntuación de un oponente. Enojado por la prohibición, Starkey irrumpe en la fiesta de celebración de Speight, quien fue declarado campeón; lanzando una madera a través de la mesa en Speight.
Luego, Starkey es recogido por el agente deportivo Rick Schwartz ( Vince Vaughn ), donde Starkey es rebautizado como el "chico malo de los bolos", convirtiendo el deporte normalmente tranquilo en una competencia deslumbrante y directa. Habiendo derrotado a muchos jugadores de bajo nivel en partidos no oficiales, usando su variedad de trucos, Starkey desarrolla un romance con Kerry Speight ( Alice Evans ), la hija de Ray. Schwartz propone una forma de levantar la prohibición de Starkey, mediante el uso de esta relación, donde los dos son descubiertos por la prensa nacional, lo que hace que Ray Speight jure en un discurso público , lo que provoca que se elimine la prohibición.
Con la popularidad del deporte en su punto más alto de todos los tiempos, tanto Speight como Starkey se convierten en celebridades de los medios. Schwartz organiza que Starkey y Speight se enfrenten a los invictos hermanos Doohan de Australia en "The Ashes", un torneo único en un estadio de bolos hecho a medida en Torquay . Schwartz; teme que la relación con Kerry esté afectando el juego de Starkey; termina su relación sin su consentimiento, lo que hace que Starkey despida a Schwartz.
Both players have a wide disdain for each other, and are made to use custom bowls for the game. After failing with his woods, and the pressure of the game getting to him, Starkey throws his own woods in a carrier bag into a canal. With both players failing at half time, Trevor and Kerry talk to the pair, and get them to work as a team to make a comeback. Starkey dives into the canal, followed by Ray Speight, who thought Starkey was trying to drown himself, but was in fact rescuing his own bowls. The two return to the arena wet and make a comeback thanks to Speight's experience and Starkey's extravagance, to force the game into extra time (humorously titled the "golden bowl"), much to the disbelief of Carl and Mark Doohan.
The final end, a one bowl play-off, sees a perfect front toucher from Mark Doohan. Speight gives the bowl to Starkey, but stops him from playing his intended fire shot, and instead instructs him to play his own signature large inswinging bowl. The shot works, and the two celebrate having defeated the Australian team, and make amends with Trevor and Mutley.
Critical response to the film was mixed. Critical review aggregator website Rotten Tomatoes scored the film at 41% based on 22 reviews.[8]
David Aldridge of the Radio Times scored the game 1 out of 5, noting that "the laughs here are way off-target."[9] Nev Pierce of the BBC gave the film 2 out of 5 stars.[1]Ed Colley of Future Movies gave the film 3.5/5 saying that "blackball isn't going to single-handedly save British cinema, but it's a likable comedy all the same, even for those wouldn't know a good in-swinger if it came curving towards them at a frightening pace."[10] William Thomas of Empire Online liked the movie stating "A quintessentially British concoction, but a charming one at that. Good performances and a witty script add up to an entertaining, if whimsical, film."[11]