El lenguaje corporal de los perros es una forma de comunicación no verbal mediante la cual los perros pueden expresar emociones e intenciones a través de movimientos corporales. [1] [2] Se refiere a la interpretación de la postura y el comportamiento de las especies del género Canis . Esta forma de comunicación visual se utiliza generalmente para identificar emociones e intenciones de los perros domésticos, aunque también se puede aplicar a cánidos salvajes como los lobos . [3] Comprender el lenguaje corporal de los perros es particularmente importante para prevenir las mordeduras de perros, especialmente de niños. [4] Esta comunicación puede ocurrir entre perros o durante una interacción perro-humano. Dichos movimientos involucran principalmente la cola, las orejas y la cabeza/cuerpo. [1] El meneo de la cola es un movimiento de cola común utilizado por los perros para comunicarse. [5] [6] Además, el aplanamiento o elevación de las orejas son movimientos típicos realizados con las orejas. [2] En términos de la cabeza/cuerpo, es de interés estudiar el giro de la cabeza, así como la postura general del perro. [1]
Debido a que los perros se comunican de manera diferente a los humanos, a estos les resulta más difícil interpretar sus estados emocionales. Al centrarse en las combinaciones de movimientos que realizan los perros y estudiar las consecuencias de dichas secuencias, los humanos pueden atribuir diferentes estados emocionales (es decir, satisfacción , miedo o agresión ) como resultado del lenguaje corporal del perro. [1]
Al interpretar correctamente el lenguaje corporal de los perros, los humanos no solo pueden descifrar lo que un perro está tratando de comunicar, sino que también pueden reconocer señales de advertencia antes de un ataque, lo que disminuye el número de casos de mordeduras de perro. [1] [2] [7]
Es importante señalar que el lenguaje corporal que se investiga se puede dividir en tres formas diferentes de señales: conductuales, holísticas y otras. [2] Mientras que las señales conductuales se centran principalmente en el estudio de los movimientos sin considerar el razonamiento subyacente detrás de dichos movimientos, las señales holísticas son las que ocurren como resultado de la expresión de emociones o la comunicación de intenciones. [2] [8]
Comprender el lenguaje corporal de los perros también puede ayudar en un entrenamiento de obediencia óptimo, ya que la observación del lenguaje corporal puede revelar cuándo el perro está más motivado y, por lo tanto, proporciona un marco de tiempo en el que los perros aprenderán más fácilmente. [9]
En general, evaluar con precisión el lenguaje corporal de los perros es bastante beneficioso, ya que permite a los humanos reaccionar de manera apropiada a las emociones e intenciones del perro. [1] Por lo tanto, fomenta una buena relación entre el dueño del perro y su mascota. Por otra parte, ignorar el lenguaje corporal de los perros puede representar una amenaza no solo para los humanos, sino también para los perros. [1] [2] [10]
Una evaluación adecuada del lenguaje corporal puede predecir si el perro morderá o no. [2] [10] Las mordeduras más frecuentes afectan a niños pequeños, y suelen afectar a la zona facial. [2] En comparación, las mordeduras en adultos son menos graves y suelen afectar a las extremidades. [7] [11] Las señales de advertencia se pueden identificar evaluando el lenguaje corporal de los perros en consecuencia. [1] [2] [7] [10] [11] A menudo, las personas tienen dificultades para identificar los movimientos corporales de un perro temeroso o ansioso, asociando incorrectamente los movimientos con comportamientos de perros accesibles o relajados. [2] Esta interpretación errónea es la que suele dar lugar a la mordedura.
La interpretación incorrecta de las señales de advertencia que muestran los perros también puede dar lugar a problemas de comportamiento. [1] La eutanasia se puede evitar en los casos en que dichos problemas de comportamiento se producen debido a que los humanos ignoran las señales de advertencia expresadas por un perro. [1] [2]
La posición y el movimiento, o la falta de ellos, de la cabeza de un perro pueden indicar una variedad de estados emocionales. Si la cabeza está fija, la principal diferencia de identificación es si la cabeza está erguida o agachada. Una cabeza erguida significa atención , dominio o agresión , mientras que una cabeza agachada significa miedo o sumisión . Una cabeza en movimiento puede indicar que un perro se siente juguetón . [12]
Un perro se comunica modificando la posición de su cabeza. Cuando la cabeza se mantiene en posición erguida, esto podría indicar que es accesible, atento, curioso o agresivo. Girar la cabeza hacia otro lado puede indicar miedo, pero también se reconoce como una señal de calma. [13] Un perro dominante mostrará una postura erguida y/o patas rígidas. [13] La cabeza puede mantenerse en una posición alta para transmitir que es accesible, alerta, agresivo o que muestra dominio.
Otra posición habitual es la de inclinar la cabeza. Aunque no se ha determinado el motivo de esta posición, se ha sugerido que este comportamiento muestra que el perro está intentando escuchar de forma más eficaz o que está esperando una recompensa. [14]
El contacto visual y los movimientos oculares de un perro pueden comunicar emociones e intenciones. El contacto visual prolongado o la mirada fija son indicadores de agresión, especialmente cuando se combinan con rigidez corporal. [15] Evitar el contacto visual o mirar hacia abajo es un comportamiento canino sumiso. [12]
Los perros pueden expresar una variedad de emociones en función de los movimientos de los dientes y los labios. En un perro agresivo, los labios se curvan hacia atrás para exponer los dientes apretados, lo que advierte a los demás de su ferocidad. Por el contrario, una boca abierta que muestra los dientes relajados indica que un perro está de humor juguetón o relajado. [16]
Las orejas de un perro pueden expresar una variedad de emociones según su posición o la dirección hacia la que estén orientadas. La posición de las orejas es similar a la posición de la cabeza con respecto a los sentimientos que muestran. Las orejas que están erguidas y orientadas hacia adelante indican dominio o agresión, mientras que las orejas que están hacia atrás y orientadas hacia abajo indican miedo o sumisión. [12] Desafortunadamente, no todos los perros pueden comunicarse con sus orejas. Las razas con orejas caídas, orejas cortadas u orejas que están permanentemente erectas son en su mayoría o completamente incapaces de usar sus orejas para mostrar emociones. [16]
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La posición y el movimiento de la cola de un perro son otro indicador eficaz de emociones e intenciones. El meneo de la cola es uno de los comportamientos más comunes de los perros que se utilizan para transmitir emociones, pero el meneo puede significar cosas diferentes según la naturaleza del movimiento. Si la cola de un perro se mantiene en alto mientras se menea, esto es indicativo de dominio, sin embargo, si la cola alta se mueve con un movimiento de meneo rígido, esto es indicativo de agresión. La cola que se coloca baja entre las patas traseras, generalmente estacionaria, es una indicación de miedo o sumisión. Si la cola de un perro se menea libremente y vigorosamente, esto muestra un estado de ánimo amistoso o juguetón. [12] [15] Al igual que la posición de las orejas, las posiciones y los movimientos de la cola pueden ser mayoritariamente o completamente ineficaces en razas de perros con colas cortas, muy enroscadas o amputadas . [16]
La cola de un perro puede comunicar una serie de emociones e intenciones. [17] El meneo de la cola por parte de los perros es familiar para quienes interactúan con ellos. Cuando un perro menea su cola, la mayoría de las personas lo interpretan como que el perro expresa felicidad y amabilidad . Aunque de hecho el meneo de la cola puede expresar estas emociones positivas, también puede ser una indicación de miedo , inseguridad , el desafío del dominio o una señal de advertencia de que el perro puede morder. [1] [2] Se ha dedicado un esfuerzo considerable a describir este aspecto del comportamiento del perro, por lo que ahora se puede dividir en dos condiciones: meneo de la cola sesgado hacia la derecha y meneo de la cola sesgado hacia la izquierda. La investigación ha demostrado que los perros muestran un meneo de cola asimétrico como resultado de estímulos emocionales distintivos. [5] [6]
Los movimientos de cola con inclinación hacia la derecha son aquellos que se inclinan hacia el lado derecho del cuerpo de un perro, visto desde atrás. [5] Los estudios muestran que los perros estaban relajados cuando se les presentaba un congénere que mostraba un movimiento de cola con inclinación hacia la derecha, lo que ilustra el movimiento de cola con inclinación hacia la derecha como una comunicación de sentimientos positivos o demuestra una respuesta de aproximación. [5] [6] Además, los perros muestran este comportamiento de meneo de cola cuando se les presenta su dueño. [5]
Los meneos de cola con sesgo hacia la izquierda son aquellos que se inclinan hacia el lado izquierdo del cuerpo de un perro, visto desde atrás. [5] Los perros a los que se les presentó un congénere que mostraba este comportamiento de meneo de cola estaban más estresados (revelado a través de una actividad cardíaca aumentada, así como también por el comportamiento) en comparación con los perros a los que se les presentó congénere que mostraban un comportamiento de meneo de cola con sesgo hacia la derecha. [6] Esta mayor respuesta emocional sugiere que el meneo de cola con sesgo hacia la izquierda comunica sentimientos negativos o demuestra una respuesta de retirada. [5] [6] Además, los perros muestran este comportamiento de meneo de cola en presencia de un congénere dominante desconocido. [5]
Una cola que se mueve lentamente es muy diferente a una que se mueve a gran velocidad. [1] [5] La primera manifestación suele denotar una señal menos social, mientras que la segunda suele significar sociabilidad en los perros. [1]
Analizar el cuerpo de un perro como una unidad completa es importante para determinar sus emociones. Una posición erguida y de pie puede indicar dominio, o sugerir agresión si el cuerpo está rígido. Una posición corporal retraída con el peso distribuido en la parte trasera de un perro sugiere miedo. [12] [15] La diferencia entre sumisión activa y sumisión pasiva se puede discernir en función de la postura del perro; la sumisión activa se demuestra manteniendo el cuerpo cerca del suelo, mientras que la sumisión pasiva se demuestra acostándose en el suelo con el vientre expuesto. [16]
Un perro puede modificar la posición de su cuerpo de forma que la parte delantera del cuerpo esté agachada y las patas delanteras más bajas que las traseras. Esto puede indicar un mayor nivel de agresividad que puede ser el precursor de un ataque. Si esta posición va acompañada de gruñidos, nariz arrugada, pupilas dilatadas, cola metida debajo del cuerpo y entre las patas traseras y pelo erizado a lo largo de la espalda del perro, el perro es muy agresivo y temeroso. [17] En comparación, la sumisión puede revelarse bajando el cuerpo o rodando hacia un lado, dejando al descubierto la parte inferior del cuerpo. [13]
Una variedad de comportamientos exhibidos por los perros pueden interpretarse como una forma de transmitir ciertas emociones. Un comportamiento bien conocido asociado con estados de ánimo juguetones en los perros es el conocido como reverencia de juego, donde el perro baja sus extremidades delanteras y su pecho mientras levanta su parte trasera y menea su cola. Esto puede estar seguido de otras acciones juguetonas, como movimientos de rebote y manoseos en la cara. [16] En los perros jóvenes, orinar puede ser un comportamiento asociado con la sumisión. Esto ocurre cuando se establece contacto visual entre un perro y su dueño, seguido por el perro orinando en un intento de obtener aprobación. [18]
Un perro relajado mostrará una posición de orejas hacia arriba, con la cola posicionada hacia abajo. [1] En comparación, un perro ansioso o temeroso mostrará una postura corporal tensa, una posición de orejas hacia atrás, giros de cabeza y/o chasquidos de labios. La cola también puede estar metida entre las patas traseras. [1] [2] Finalmente, un perro agresivo mostrará una cola rígida (que puede estar meneándose lentamente), una posición de orejas hacia adelante, así como una nariz arrugada. [1] [2] [7] Si estas características están presentes, es muy importante responder en consecuencia para evitar un ataque. La agresión puede ocurrir si se da una respuesta inapropiada después de las señales de advertencia. [2] Por ejemplo, los niños a menudo malinterpretan el lenguaje corporal de los perros, especialmente cuando tales movimientos preceden a un comportamiento agresivo. Las señales de calma a menudo no se notan o no se interpretan correctamente para reconocer los primeros signos de estrés en un perro. [19] Como resultado de estas malas interpretaciones, los niños son con mayor frecuencia las víctimas de mordeduras de perro. [1] [2] [7] [10] [11]
Los cachorros tienen otras posturas que desaparecen a medida que el perro envejece. Pueden jugar bruscamente con sus compañeros de camada y rara vez sacan sangre. La madre sigue siendo muy tolerante cuando los cachorros la muerden. [20]
Las señales de comportamiento son simplemente señales que se comunican a través del comportamiento de un perro. Estas incluyen movimientos específicos que involucran la postura corporal, las orejas, la cabeza/ojos y la cola. [2] Las señales de comportamiento simplemente evalúan los movimientos de un perro, sin considerar las emociones y/o intenciones subyacentes a dichos movimientos. Por ejemplo, el meneo de la cola es una señal de comportamiento.
Las señales holísticas son evaluaciones aproximadas del estado general observado del animal. [2] [21] Las señales holísticas se pueden subdividir en dos categorías: emocionales e intencionales. [2] [21] En consonancia con las investigaciones recientes que sugieren la capacidad de un perro para sentirse feliz, enojado o triste, las señales emocionales pretenden describir los sentimientos del perro con respecto a una determinada situación. [2] Por ejemplo, suponiendo que un perro tiene miedo basándose principalmente en la posición de la cola. Las señales intencionales son las que se expresan a través del lenguaje corporal que comunican la intención general del perro. [2] Estas son señales que revelan por qué el animal está actuando de cierta manera. Por ejemplo, la exhibición de una postura de arco de juego puede describirse como algo que ocurre para iniciar el juego (una intención). [8]
Otras señales son cualquier tipo de señal que no sea conductual ni holística. Entre ellas se incluyen señales diversas o la ausencia total de señales. [2]
Comprender e interpretar adecuadamente las características que muestran los perros durante el aprendizaje puede ayudar significativamente en el posterior entrenamiento de obediencia. [9] Como las interacciones entre humanos y perros ocurren con bastante frecuencia, la falta de entrenamiento de obediencia puede conducir a problemas de comportamiento no deseados. Por lo tanto, es muy importante que se produzca un entrenamiento eficaz.
Para que el entrenamiento de perros sea exitoso, el dueño o entrenador debe ser capaz de interpretar correctamente las habilidades de aprendizaje del perro. Está comprobado que el lenguaje corporal puede revelar emociones y estados de ánimo de los perros, [1] [2] [5] [22] lo que puede resultar muy útil al evaluar a los perros durante el entrenamiento.
Los estudios han demostrado que el entrenamiento de obediencia de los perros domésticos se puede explicar utilizando métodos de condicionamiento operante. [9] Al igual que en los humanos, la concentración y la motivación deben estar presentes para que se produzca el aprendizaje. [9] Por lo tanto, comprender la motivación y los estados emocionales del perro puede dar como resultado un entrenamiento más exitoso. La atención a los demás se puede evaluar en los perros midiendo la cantidad de contacto visual que se hace con el adiestrador, así como la posición de las orejas. [9] Se ha descubierto que los perros que hacen contacto visual con el adiestrador, así como que muestran una posición de las orejas hacia adelante, tienen más éxito en el logro del aprendizaje durante el condicionamiento operante. [9]
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