.jpg/1280px-Miruku's_mouth_vs_my_hand_(8563814868).jpg)
La inhibición de la mordedura , a veces denominada boca blanda (término que también tiene un significado distinto), es un comportamiento de los carnívoros ( perros , gatos , [1] etc.) mediante el cual el animal aprende a moderar la fuerza de su mordida . Es un factor importante en la socialización de las mascotas . [2]
La inhibición de las mordeduras generalmente se aprende como parte de los comportamientos de juego juveniles , cuando el animal todavía está en compañía de su madre y sus hermanos: al morderse entre sí durante el juego, los animales jóvenes aprenden que morder demasiado fuerte a un compañero conduce a la terminación abrupta del juego. actividades. [3]
La inhibición de las mordeduras es un factor importante en la socialización de las mascotas porque muchas razas no tienen la capacidad innata de moderar la fuerza de sus mordeduras. Además de su papel en la domesticación , la inhibición de las mordeduras también es una parte importante del desarrollo de la jerarquía de dominancia en animales salvajes como los lobos. [4]
Los perros modernos aprenden a inhibir las mordeduras por la misma razón que lo hicieron sus ancestros, los lobos: para establecer una jerarquía de dominancia efectiva . [5] Permite la tranquilidad en grupos grandes cuando cada individuo conoce su lugar. Se pueden formar jerarquías de dominancia en grupos de caninos mediante intensas demostraciones de agresión. [6] Sin embargo, este tipo de competencia por el dominio sólo se ha observado en agrupaciones forzadas de lobos cautivos. [7] En la naturaleza, esta tendencia es menos común, ya que los lobos tienden a agruparse en unidades familiares en lugar de adultos no emparentados. Por lo tanto, el macho alfa y la hembra alfa serían simplemente los padres y la descendencia se sometería fácilmente. La inhibición de las mordeduras, entonces, ocurre naturalmente cuando los cachorros aprenden a no morder demasiado a sus hermanos y padres.
El científico austriaco Konrad Lorenz explica que el animal inferior muestra su parte más vulnerable al animal superior como un acto de sumisión. El animal superior podría, en teoría, matar al otro inmediatamente, pero en cambio muestra misericordia hacia el animal inferior. Se pensaba que la sumisión reduciría las pérdidas de un animal que sabe que no puede desafiar al otro. [8]
Unos años más tarde, esta idea fue cuestionada por Rudolf Schenkel, quien sugiere que, contrariamente a las creencias de Lorenz, el perro inferior es el que tiene las mandíbulas abiertas cerca del cuello del superior. El canino superior sigue gruñendo y su postura es erguida, como preparándose para un ataque. Schenkel sugiere que la inhibición de morder en este caso la muestra el inferior para mostrar que no se atreve a morder al superior. [9]
La testosterona tiene un efecto importante sobre la agresión en los animales. Se ha descubierto que los perros con exceso de testosterona se comportan violentamente y es mucho menos probable que practiquen la inhibición de las mordeduras, especialmente sin el entrenamiento adecuado. [10]
En observaciones de una población salvaje de lobos grises , o canis lupus , se encontró que los niveles de glucocorticoides suprarrenales (GC) estaban elevados en los lobos dominantes. Los GC afectan las respuestas al estrés en los vertebrados , redirigiendo la energía de sistemas como el digestivo y el reproductivo a los sentidos y el corazón para eliminar amenazas inmediatas.
Sin embargo, si bien los aumentos a corto plazo de los GC pueden ser beneficiosos en situaciones de estrés, los aumentos a largo plazo son perjudiciales para la salud, ya que los GC contribuyen a la supresión del sistema inmunológico y reproductivo, así como a la pérdida de masa muscular. [11] Por lo tanto, ser un individuo dominante en la manada tiene un alto costo (y un alto beneficio), mientras que aceptar la subordinación tiene un bajo costo y un bajo beneficio. [12]
Las catecolaminas , como la epinefrina o la adrenalina , la noradrenalina y la dopamina , también tienen efectos sobre la agresión. Un aumento de catecolaminas ayuda con la respuesta de lucha o huida del cuerpo al aumentar el flujo sanguíneo a los músculos, disminuir la sensibilidad al dolor y mejorar la atención. Los perros con niveles más altos de estos químicos tienden a ser más agresivos porque están más dispuestos a pelear. [13]
Los criadores y usuarios de perros de caza utilizan el término "boca blanda" para referirse a una tendencia conductual a levantar, sostener y transportar la presa con suavidad. No es una característica preferida de los terriers y los ratters , de quienes se espera que sacudan y destrocen con fuerza plagas como ratas y serpientes para matarlas de manera rápida y eficiente. Es deseable en perros de caza como los perros perdigueros y los perros de aguas , de los que se espera que produzcan presas intactas y en buenas condiciones, y es un comportamiento notoriamente difícil de enseñar a un perro sin un temperamento innato para hacerlo. Como resultado, los criadores y usuarios de perros de caza utilizaron este término para describir una característica importante para esta empresa. Las razas de perros conocidas por producir individuos de boca más suave incluyen Golden Retrievers , Labrador Retrievers , Cocker Spaniels , Poodles y Gordon Setters , pero en cualquier camada algunos individuos pueden tener mucho menos boca suave que otros, ya que puede haber individuos de boca relativamente suave. individuos en una camada incluso de razas clásicas de boca dura, como Jack Russell Terriers o Mastiffs . [14]
La inhibición de las mordeduras generalmente se aprende como parte de los comportamientos de juego juveniles, cuando el animal todavía está en compañía de su madre y sus hermanos: al morderse entre sí durante el juego, los animales jóvenes aprenden que morder demasiado fuerte a un compañero conduce a la terminación abrupta del juego. actividades. Este comportamiento también es crucial en el futuro, cuando los perros necesitan mantener las jerarquías de dominancia cuidadosamente construidas. Por lo tanto, un método útil para entrenar a un cachorro o a un perro para que controle la fuerza de su mordida sería simplemente ignorar al perro inmediatamente después de que ocurra el incidente. De esta manera, el perro aprende que las mordeduras dañinas conllevarán un castigo.
El primer instinto de un perro ante un estímulo desagradable no es un mordisco. Un perro utilizará varias técnicas para detener una amenaza percibida antes de recurrir a morder. Por lo tanto, es importante evitar suprimir comunicaciones caninas importantes, como gruñidos y gruñidos. Si un perro aprende que un gruñido es una respuesta inapropiada a una amenaza, entonces los humanos pueden encontrarse con una mordida inesperada cuando accidentalmente, por ejemplo, pisan la cola del perro. Incluso un perro que nunca mordería por ira puede romperse cuando se encuentra con un estímulo doloroso o amenazante, por lo que entrenar en la inhibición de mordidas puede ser útil para evitar que lastime accidentalmente a otro perro o humano. [15]