El bloqueo francés del Río de la Plata fue un bloqueo naval de dos años de duración impuesto por Francia a la Confederación Argentina gobernada por Juan Manuel de Rosas . Cerró Buenos Aires al comercio naval. Fue impuesto en 1838 para apoyar a la Confederación Perú-Boliviana en la Guerra de la Confederación , pero continuó después del final de la guerra. Francia no desembarcó fuerzas terrestres, sino que aprovechó la Guerra Civil Uruguaya y las Guerras Civiles Argentinas , apoyando a Fructuoso Rivera y Juan Antonio Lavalleja contra Manuel Oribe y Rosas.
Después de dos años sin los resultados esperados, Francia firmó el tratado Mackau-Arana con la Confederación Argentina, poniendo fin a las hostilidades.
El Protector Supremo de la Confederación Perú-Boliviana, Andrés de Santa Cruz , apoyó el libre comercio con los europeos, así como con los unitarios , mientras que Rosas era líder de los federales . Rosas más tarde declararía la guerra contra la Confederación por albergar a los líderes unitarios. La guerra no se desarrolló favorablemente para Argentina, y el cónsul francés Aimé Roger fue a Buenos Aires para solicitar la capitulación de Argentina. Exigió que un par de ciudadanos franceses fueran liberados de la prisión. Esos ciudadanos eran César Hipólito Bacle, que había vendido cartografía argentina a Bolivia, y Pedro Lavié, que había robado de un regimiento en Dolores. También se exigió que otro par fuera exento del servicio militar, y que Francia recibiera la condición de " nación más favorecida ". [1] Esta designación proporcionaría privilegios comerciales, similares a los otorgados por Bernardino Rivadavia a Gran Bretaña. Aunque las solicitudes eran ligeras, Rosas creyó que solo proporcionarían un precedente para una mayor interferencia francesa en los asuntos internos de Argentina, y se negó a cumplir. Como consecuencia de ello, Francia inició un bloqueo naval sobre Buenos Aires, iniciado por el almirante francés Louis François Jean Leblanc el 28 de marzo de 1838.
Rosas se aprovechó de los intereses británicos en la zona. El ministro Manuel Moreno señaló al Ministerio de Relaciones Exteriores que el comercio entre Argentina y Gran Bretaña estaba siendo perjudicado por el bloqueo francés, y que sería un error que Gran Bretaña lo apoyara. Francia subestimó la posibilidad de tener tales problemas con su aliado europeo, contando con que el bloqueo sería corto y Rosas se vería obligado a dejar el gobierno en poco tiempo. Juzgaron que el pueblo aprovecharía la oportunidad para oponerse a Rosas, pero subestimaron su popularidad. Con la nación amenazada tanto por dos potencias europeas como por dos países vecinos aliados con ellas, la lealtad patriótica aumentó al punto que incluso algunos unitarios notables que habían huido a Montevideo regresaron al país para ofrecer su ayuda militar, como Soler, Lamadrid y Espinosa. José de San Martín , que vivía en Francia, escribió una carta a Rosas prometiéndole su pleno apoyo. San Martín repudió a los unitarios que se aliaron con un país extranjero en contra de su propia nación, diciendo que " ni siquiera la muerte puede expurgar tal felonía ". [2] También ofreció sus servicios a Rosas en la guerra, [3] quien declinó debido a que San Martín tenía más de sesenta años. [4]
Las cosas se complicaron para Francia con el paso del tiempo: Andrés Santa Cruz se debilitaba, la estrategia empleada por Moreno daba sus frutos y los propios franceses empezaban a tener dudas sobre la continuidad de un conflicto que contaban con que sería bastante corto. Más aún, Gran Bretaña no permitiría a los franceses desplegar tropas, pues no querían que un competidor europeo ganara fuerza territorial en la zona. Domingo Cullen , gobernador de Santa Fe (en reemplazo del enfermo López), consideró que Rosas había nacionalizado un conflicto que involucraba sólo a Buenos Aires, y propuso a los franceses que Santa Fe, Córdoba, Entre Ríos y Corrientes se separaran, formando un nuevo país que los obedecería si se perdonaba el bloqueo naval a este nuevo país. Para completar el movimiento de pinza , Francia necesitaría otro ejército que atacara a Rosas desde el este. Para ello Francia ayudó a Fructuoso Rivera contra el presidente uruguayo Manuel Oribe , quien se vio obligado a dimitir. [5] Oribe escapó a Buenos Aires, y Rosas lo recibió como presidente legítimo de Uruguay, negándole tal reconocimiento a Rivera. Francia también tomó el control de la estratégica isla Martín García .
La alianza entre Cullen y Rivera no se concretó, pues Juan Pablo López, hermano de Estanislao López, derrotó a Cullen y lo expulsó de la provincia. Cullen escapó a Córdoba y luego a Santiago del Estero, pero el gobernador Felipe Ibarra quiso quedar en buenos términos con Rosas, por lo que capturó a Cullen para él. En el norte, Andrés Santa Cruz fue derrotado por el ejército chileno en la batalla de Yungay , y la Confederación Perú-Boliviana dejó de existir. Ahora Rosas quedó libre para centrar toda su atención en el bloqueo francés y en Rivera.
Rivera fue instado por Francia a emprender acciones militares contra Rosas, pero él se mostró reacio a hacerlo, creyendo que los franceses subestimaban su fuerza, más aún después de la derrota de Santa Cruz. En el papel, Rivera debía cruzar el Paraná con 600 hombres, Entre Ríos se uniría inmediatamente a la resistencia contra Rosas y el ejército crecería a 6.000 hombres, luego sucedería lo mismo en Santa Fe y el tamaño del ejército se duplicaría, y luego atacaría Buenos Aires con el apoyo de la marina francesa, cuya población se rebelaría contra Rosas. Los franceses y los unitarios creían en este escenario, pero Rivera era consciente de que el apoyo popular a Rosas era genuino, por lo que enviar un pequeño ejército a Buenos Aires estaría condenado al fracaso.
Como Rivera no tomó medidas, eligieron a Juan Lavalle para dirigir el ataque, quien compartía el optimismo unitario sobre el destino de un pequeño ejército. Solicitó no compartir el mando con Rivera, y como resultado dirigieron ambos ejércitos propios. Su inminente ataque fue respaldado por conspiraciones en Buenos Aires, lideradas por ex miembros de la Asociación de Mayo. El miembro más notable de la conspiración fue Ramón Maza, hijo del ex gobernador Manuel Vicente Maza , quien obtuvo apoyo militar. Como Lavalle se demoraba, elaboraron un nuevo plan: Pedro Castelli y Nicolás Granada harían una revuelta en Tapalqué, mientras los militares en la ciudad mataban a Rosas, Manuel Maza asumía el gobierno y permitía a Lavalle tomar la ciudad. [6] El complot fue descubierto por los Mazorca , pero Rosas pensó que Manuel Maza era inocente y llevó a los complots de su hijo, por lo que lo instó a abandonar el país. No pudo: Martínez Fontes, uno de los militares que intervino en el complot, lo reveló en público. La conmoción popular fue grande y el pueblo salió a la calle exigiendo la ejecución de los implicados. Ramón Maza fue ejecutado y su padre fue asesinado en su despacho por la Mazorca. Sin embargo, Pedro Castelli intentó hacer una rebelión en el campo. El pueblo no lo siguió y él también fue ejecutado.
Las tensiones entre Gran Bretaña y Francia comenzaron a aumentar. El 19 de marzo de 1839, Lord Sandon criticó a Francia en el Parlamento británico. Dijo que Francia estaba atacando a un país extranjero sólo porque no había firmado un tratado y que había derrocado a Oribe del poder sin estar en guerra con Uruguay. Lushington añadió que las pretensiones francesas eran injustificadas y nunca se habrían aplicado contra un país con los medios para defenderse.
Rosas no esperó a ser atacado y ordenó a Pascual Echagüe cruzar el Paraná y extender la guerra hacia Uruguay. Los ejércitos uruguayos se dividieron: Rivera volvió a defender Montevideo y Lavalle se trasladó solo a Entre Ríos. Llamó a todo el pueblo a oponerse a Rosas, sin importar color o ideas políticas, pero encontró una severa resistencia, por lo que se trasladó a Corrientes para unirse al gobernador Ferré. Ferré derrotó a López y Rivera derrotó a Echagüe, dejando a Lavalle un camino libre hacia Buenos Aires. Sin embargo, a esa altura Francia había perdido la fe en la eficacia del bloqueo, ya que lo que se pensaba que sería un conflicto fácil y corto se estaba convirtiendo en una guerra larga, sin un camino claro hacia una victoria final. El almirante Leblanc fue reemplazado por Dupotet , con nuevas órdenes de negociar la paz con la Confederación de manera honorable. Esas negociaciones incluirían al embajador británico Mandeville. Como parte del tratado de paz, Francia solicitó nuevamente el estatus de " nación más favorecida " de la solicitud inicial, pero permitiendo un estatus similar para la Confederación por parte de Francia.
Como consecuencia de ello, Francia cesó el apoyo financiero a Lavalle. Tampoco encontró ayuda en las ciudades locales y hubo una gran deserción en sus filas. Buenos Aires estaba dispuesto a resistir su ataque militar, pero la falta de apoyo lo obligó a desistir y retirarse del campo de batalla, sin iniciar ninguna batalla. Su ejército huyó al norte en desorden y él murió en un confuso episodio en San Salvador de Jujuy .
34°36′13″S 58°22′54″O / 34.60361, -58.38167