La ostra perlera de labios negros , conocida comúnmente como Pinctada margaritifera , es una especie de ostra perlera, un molusco de agua salada, un molusco bivalvo marino de la familia Pteriidae . Esta especie es común en el Indo-Pacífico dentro de los arrecifes de coral tropicales.
La capacidad de P. margaritifera para producir perlas significa que la especie es un recurso valioso para los humanos. Las ostras se recolectan de forma silvestre en los arrecifes de coral y también se cultivan comúnmente en acuicultura , ambas actividades se llevan a cabo principalmente en la región del Indo-Pacífico.
El nombre común de esta especie hace referencia a la coloración negra que se observa en los márgenes del interior de la concha. Externamente, la concha es de color marrón grisáceo oscuro o verde, aunque es común que presente manchas blancas en toda la concha. Los adultos suelen alcanzar entre 20 y 25 centímetros (7,9 y 9,8 pulgadas) de altura. Una característica distintiva de la especie es que la bisagra no tiene dientes.
(Los géneros Pinctada y Pteria a menudo se confunden. En Pinctada , la bisagra es larga y recta, el extremo largo de la concha forma un ángulo recto con la bisagra y la valva izquierda es ligeramente más profunda que la derecha. En el género Pteria , el ancho de la concha es mucho mayor que su altura y el ángulo de la bisagra es prominente y pronunciado).
Pinctada margaritifera ocupa una amplia distribución en todo el Golfo Pérsico , el Mar Rojo , Sudán , Papúa Nueva Guinea , Australia , Polinesia Francesa , Islas Cook , Indonesia , Islas Andamán y Nicobar , parte suroeste del Océano Índico , Japón y el Océano Pacífico , y varios lugares de la costa de la India .
P. margaritifera se encuentra en áreas de arrecifes de coral. Estos alimentadores por suspensión pueden prosperar en condiciones de bajo fitoplancton . La ostra perlífera se adhiere a percebes y otros sustratos duros a través de un biso . [1] Prosperan en zonas intermareales y submareales , a profundidades desde la marea baja hasta 75 metros. Los hábitats generalmente se caracterizan por ser oligotróficos y tener baja turbidez . Otras especies, incluidas esponjas , hidroides , poliquetos , lamelibranquios , anfípodos , decápodos , equinodermos y peces, generalmente tienen relaciones cercanas con los bancos de ostras perlíferas.
Esta especie se cultiva y se cosecha comúnmente para obtener perlas, y existe un consenso general de que la calidad de las perlas de Pinctada margaritifera es la más alta de todas las ostras perleras. Las perlas se forman cuando un parásito u otro irritante ingresa a la ostra y la ostra libera nácar para cubrir el objeto, creando finalmente una pequeña perla. Es un mito popular que la arena es un irritante común que induce la nucleación de la perla, sin embargo, esto es muy raramente, o nunca, el caso. Los bivalvos pueden eliminar la arena de sus cuerpos de manera extremadamente efectiva, y los estudios de los núcleos de las perlas han demostrado que la abrumadora mayoría se forma a partir de la incursión de parásitos, otros irritantes orgánicos o incluso daño tisular. La liberación del nácar de la ostra sirve como una adaptación del sistema inmunológico para aislar la partícula invasora y la irritación. P. margaritifera en particular produce perlas grises o negras .
La ecología bentónica de la región es un factor importante en la tasa de producción y la calidad de las perlas. Los fondos rocosos y con grava y las bajas concentraciones de limo son preferibles, y las corrientes son necesarias para mantener el agua limpia con fitoplancton fresco y la eliminación de materia fecal . Las corrientes más fuertes provocan un desarrollo más rápido pero de menor calidad de las perlas.