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El Partido Birkebein o Birkebeinar ( nórdico antiguo : Birkibeinar ; noruego : Birkebeinarane ( nynorsk ) o Birkebeinerne ( bokmål )) fue el nombre de un partido rebelde en Noruega, formado en 1174 en torno al pretendiente al trono noruego , Eystein Meyla . El nombre tiene su origen en la propaganda del partido establecido de que los rebeldes eran tan pobres que hacían sus zapatos de corteza de abedul . Aunque originalmente era un nombre peyorativo , la oposición adoptó el nombre Birkebeiner para sí mismos y continuó usándolo después de llegar al poder en 1184.
En la actualidad, los Birkebeins son reconocidos popularmente por haber escoltado a Haakon Haakonsson , de un año de edad y heredero al trono noruego, sano y salvo desde Lillehammer hasta Østerdalen y Trondheim , un largo y peligroso viaje a través de montañas y bosques traicioneros. Esto se conmemora mediante carreras de esquí de fondo , Birkebeinerrennet y Birkebeinerrittet .
La era de la guerra civil en Noruega ( borgerkrigstiden ) es un término utilizado para el período entre 1130 y 1240 en la historia de Noruega. Durante este período hubo varios conflictos entrelazados de escala e intensidad variables. Aunque débiles al principio, los Birkebeiners tuvieron la ventaja durante la mayor parte de la duración del conflicto. El rey Haakon IV fue el vencedor final para los Birkebeiners en 1217. En la primera parte del reinado del rey Haakon, gran parte del poder real estaba en manos de Skule Bårdsson . En 1239, el conflicto entre los dos estalló en una guerra abierta, cuando Skule se hizo proclamar rey en Nidaros . La rebelión terminó en 1240 cuando Skule fue ejecutado. [1] [2]
El trasfondo de estos conflictos eran las leyes sucesorias noruegas poco claras , las condiciones sociales y la lucha entre la Iglesia y el rey. Había entonces dos partidos principales, conocidos al principio con nombres diferentes o sin nombre alguno, pero que finalmente se condensaron en los partidos de Bagler y Birkebeiner. El punto de encuentro era normalmente un hijo real, que era designado como la figura principal del partido en cuestión para oponerse al gobierno del rey del partido en disputa.
El partido Birkebein se formó a partir de algunos grupos anteriores con el objetivo original de derrocar al rey Magnus V de Noruega (Magnus Erlingsson) y a su padre, el conde Erling Skakke . Desde una perspectiva sociohistórica, los académicos han interpretado el partido como el resultado del rápido aumento de los markamenn (que significa "hombres de la frontera") sin tierras, que se establecieron a lo largo de la frontera sueca y se ganaron la vida saqueando los antiguos asentamientos ricos. Fue esta población sin ley la que se convirtió en la base principal de los Birkebeiner, aunque es cuestionable si sus líderes eran pobres que usaban zapatos hechos de corteza de abedul. [3]
Su liderazgo procedía de Trøndelag , una región donde las tensiones sociales no eran tan marcadas, y su motivo era más bien detener la transición del poder de Trøndelag a Viken y Vestlandet . Las poderosas familias Trønder simplemente estaban siendo abandonadas por sus pares del sur, que habían adquirido un líder fuerte en el conde de Vestland Erling Skakke a mediados del siglo XII. A principios de la década de 1160, Erling había tomado el control de Viken y el obispado de Nidaros y posteriormente había nombrado a su hijo menor de edad Magnus Erlingsson rey de Noruega. El partido que estaba detrás de su gobierno no se llamaba el partido Bagli ( Bagler ) durante su tiempo, sino solo más tarde. Las fuerzas rivales contra los Birkebein recibieron varios nombres, sucesivamente Lendsmenn, Heklungs, Kuvlungs, Øyskjeggs y Bagler .
Tras algunas victorias iniciales del partido viken, la situación cambió cuando Sverre entró en la escena política alegando ser el hijo ilegítimo del rey Sigurd Munn . Sverre buscó la ayuda del conde sueco Birger Brosa , quien le envió fuerzas suecas tras algunas vacilaciones. Uno de los hijos de Birger Brosa, Philippus Birgersson, se convirtió en el conde de Sverre.
Bajo el liderazgo de Sverre, el movimiento Birkebeiner fue reorganizado y podado y los elementos más criminales fueron brutalmente purgados del partido. El ejército estaba compuesto cada vez más por mercenarios de Suecia e Inglaterra . Ya en 1177, Sverre fue proclamado rey por sus seguidores, pero en realidad su poder no se extendió más allá de las fronteras de Trøndelag y fueron necesarias dos batallas decisivas en 1179 y 1184 antes de que pudiera ser elegido rey formalmente. Para entonces, los dos principales oponentes habían muerto, es decir, el conde Erling (1179) y el rey Magnus Erlingsson (1184), y la oposición se redujo considerablemente.
El programa político de los Birkebeiner fue una continuación del centralismo del conde Erling, lo que subraya las motivaciones geográficas detrás del movimiento. Su liderazgo no buscaba una revolución social, solo trasladar el centro de poder de nuevo a Trøndelag. La oposición en torno a Viken se organizó en 1196 en una nueva facción llamada Bagler .
Alrededor del año 1200, los grupos rivales compartían el objetivo de controlar todo el país. En 1202, cuando murió el rey Sverre, había logrado adquirir la mayor parte de Noruega, pero en Østerdalen , los Bagler todavía eran muy poderosos. La muerte de Sverre significó cierta disminución en el poder de los Birkebein. Su sucesor, el rey Haakon Sverresson , murió solo dos años después, dejando a su hijo Haakon Haakonsson como el objetivo final de los Bagler para deshacerse del pretendiente al trono. En 1206, los Birkebeiner emprendieron un peligroso viaje a través de traicioneras montañas y bosques, llevando a Haakon Haakonsson, que ahora tenía un año, a un lugar seguro en Trondheim . La historia noruega atribuye la valentía de los Birkebeiner a la preservación de la vida del niño que más tarde se convirtió en el rey Haakon Haakonsson IV , puso fin a las guerras civiles en 1240 y cambió para siempre la historia del norte de Europa durante su reinado. [4] Los eventos que rodean el viaje están dramatizados en El último rey .
Los Birkebein lograron mantener cierto poder, a pesar de los breves reinados de sus monarcas. En 1209, se llegó a un acuerdo entre Bagler y Birkebeiner. El pretendiente Bagler, Philip Simonsson, fue reconocido como gobernante del tercio oriental del país, Østlandet , sin el título de rey. Inge Baardsson , de Birkebeiner, fue reconocido como rey de Noruega. Ambos murieron en 1217 y Haakon IV , nacido en Birkebeiner, ascendió al trono, relativamente sin oposición, bajo la regencia del duque Skule . [5]
El escudo de la ciudad de Lillehammer muestra a un Birkebeiner esquiando en honor al histórico rescate. Las mascotas de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1994, Håkon y Kristin, están representadas como niños Birkebeiner, que llevan los nombres del hijo y la hija del rey Sverre. [6] Cerca de Drammen , la asociación deportiva Idrettsforeningen Birkebeineren tomó su nombre del partido. [7]
En la actualidad, el evento histórico del rescate de Haakon Haakonsson se rinde homenaje en Noruega con tres eventos deportivos anuales: una carrera a pie, Birkebeinerløpet; una carrera de bicicleta de montaña, Birkebeinerrittet ; una carrera de esquí de fondo, Birkebeinerrennet y, a partir de 2012, Landeveisbirken, una carrera de bicicleta de carretera. En los eventos de bicicleta y esquí es común el requisito de llevar una mochila de 3,5 kg como recuerdo del niño que los Birkebeiner tuvieron que llevar en su viaje. Los eventos de bicicleta y esquí comienzan en Rena y los tres eventos terminan en Lillehammer . También hay carreras hermanas de esquí de fondo que se celebran en Hayward Wisconsin (Estados Unidos) (la American Birkebeiner ), en Edmonton (Canadá) (la Canadian Birkebeiner) y en Falls Creek (Australia). [8]
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