Una bicicleta de ciclocross o bicicleta de ciclocross (abreviada CX Bike o CXB ) es una bicicleta diseñada específicamente para los rigores de una carrera de ciclocross . [1] Las bicicletas de ciclocross se parecen más o menos a las bicicletas de carreras utilizadas en las carreras de carretera . Las principales diferencias entre las dos son la geometría del cuadro y los espacios más amplios que tienen las bicicletas de ciclocross para sus neumáticos más grandes y el barro y otros desechos que acumulan.
Los ciclistas compiten en carreras en bicicletas de carretera desde el siglo XIX. El ciclocross surgió como un deporte por derecho propio en Francia en 1902. [2] Las bicicletas de ciclocross son similares a otras bicicletas, pero la geometría del cuadro se parece más a una bicicleta de montaña que a una bicicleta de carreras de carretera. El tubo superior suele ser más largo y más cercano a la horizontal, y el manillar es más alto, similar a las bicicletas de montaña. El énfasis en las habilidades de manejo de la bicicleta diferencia el ciclocross de las carreras en carretera. Las carreras de ciclocross se llevan a cabo en una variedad de terrenos, que incluyen césped, barro, arena y superficies pavimentadas.
Hay muchas historias sobre los orígenes del ciclocross , y también sobre el origen de las bicicletas de ciclocross. Lo que se puede dar por sentado es que las bicicletas de ciclocross son una evolución de las bicicletas de carreras normales, que se han adaptado a las necesidades del deporte de ciclocross. Hoy en día, a menudo se las describe como una combinación de características de bicicleta de montaña y de carretera, pero en realidad existían décadas antes de que las bicicletas de montaña se introdujeran en el mundo de las bicicletas.
Las primeras bicicletas de ciclocross explícitas aparecieron en la década de 1960, fabricadas por empresas europeas de los Países Bajos, Bélgica e Italia. Al principio los marcos solían ser de acero; Hoy en día, el aluminio y la fibra de carbono son más comunes, al menos en lo que respecta a las bicicletas de ciclocross diseñadas para carreras.
Los materiales del cuadro se seleccionan con el objetivo de producir un cuadro liviano, pero rígido y receptivo. Se valora el bajo peso por su facilidad de transporte mientras se corre. Los corredores de ciclocross pueden levantar o cargar sus bicicletas hasta 30 veces en una carrera de 60 minutos, lo que aumenta el deseo de una bicicleta liviana. Los cuadros de aluminio eran populares en las bicicletas de ciclocross mucho antes de que se convirtieran en algo común en la carretera. Hoy [ ¿ cuándo? ] el material más popular es el aluminio, siendo la fibra de carbono popular a nivel profesional.
Los cuadros de ciclocross requieren espacio para neumáticos ligeramente más anchos (generalmente de 30 a 34 mm) y para los residuos y el barro que recogen. Por lo general, son muy simples y a menudo evitan los puentes entre los tirantes traseros. Los cuadros de geometría compacta con tubos superiores inclinados son menos comunes que en las bicicletas de carretera debido a la necesidad de llevar la bicicleta fácilmente al hombro. Los cables del desviador colocados en el tubo superior (en lugar del pedalier ) ayudan a combatir la acumulación de barro. Algunas bicicletas de ciclocross especializadas también tienen un eje de pedalier más alto para mejorar el espacio libre sobre terreno accidentado; El espacio adicional podría evitar que los clips de los pies se arrastren al volver a montarlos después de un obstáculo. Esto es menos común ya que los pedales automáticos se han convertido en la norma en el ciclocross.
Normalmente, la geometría del cuadro es algo más relajada que la de una bicicleta de carretera, no tan erguida en el tubo del sillín, lo que permite una mayor estabilidad en terreno blando. Además, la distancia entre ejes puede ser un poco más larga, lo que proporciona una sensación más firme cuando se usa el peso trasero en terreno accidentado y puede ayudar a evitar que los pies del ciclista entren en contacto con la rueda delantera durante un giro cerrado.
La elección del equipamiento tiende más hacia lo idiosincrásico que en las carreras de carretera; por ejemplo, las bicicletas de una sola velocidad también tienen cierta popularidad debido a la ventaja de la simplicidad mecánica en condiciones a menudo muy embarradas y la naturaleza marginal del deporte. El engranaje suele ser más bajo, y las configuraciones más comunes utilizan una combinación de plato de 46-36 (110 mm BCD) o 48-38 (130 mm BCD) con un cassette de 12-25 a 12-30 . Algunos ciclistas optan por utilizar un solo plato en la parte delantera (normalmente un plato de 40 a 42 dientes) mientras conservan varias ruedas dentadas en el cassette trasero. Esto tiene algunas de las ventajas de la velocidad única: se pierde el peso del desviador delantero y la palanca de cambios delantera, un solo plato permite una línea de cadena más apretada, reduciendo así la posibilidad de que la cadena se deslice en un camino lleno de baches, y además , correr es psicológicamente más sencillo.
Las ruedas son del tipo normal de carreras en carretera equipadas con neumáticos con tacos ( hay disponibles una variedad de diseños de banda de rodadura, tanto en tipo tubular como en cubierta ), aunque se pueden preferir perfiles de llanta más profundos por sus ventajas en barro espeso. Existen ligeras diferencias de geometría entre las bicicletas de carretera y de ciclocross; Las bicicletas de ciclocross tienden a tener manillares ligeramente más altos para una posición más erguida, ya que la aerodinámica tiene poca importancia en una carrera de cross. Algunos competidores prefieren un segundo juego de palancas de freno en la parte superior, llamado palancas de freno de "montaje superior" o "interruptores". También se les llama comúnmente "palancas cruzadas" debido a su popularidad en el deporte. Los tubos superiores de los cuadros de bicicletas de ciclocross suelen tener un perfil inferior ovalado o aplanado para proporcionar mayor comodidad cuando los ciclistas necesitan cargar sus bicicletas al hombro. En general, con un cambio de neumáticos y cambios, una bicicleta de ciclocross puede funcionar como una máquina de carreras de carretera perfectamente adecuada. Sin embargo, la mayoría de los corredores de ciclocross prefieren los pedales automáticos de bicicleta de montaña por su fácil entrada por ambos lados y su capacidad para eliminar el barro. Además, las zapatillas de ciclismo de montaña proporcionan una mejor tracción al correr que las típicas zapatillas de carretera gracias a la flexibilidad de la suela y los patrones pronunciados de la banda de rodadura, e incluso pueden estar equipadas con dos tacos roscados del mismo tipo que se utilizan tradicionalmente en las botas de fútbol.
Los soportes de freno cantilever de ciclocross suelen estar equipados con frenos cantilever de tracción central tradicionales que los frenos de tracción lineal más contemporáneos y potentes ("frenos en V") debido a dos razones: compatibilidad nativa (tracción insuficiente del cable de freno) con la mayoría de los frenos de caída -palancas de freno de barra; y el mayor espacio libre entre las pastillas y la llanta del freno cantilever, que minimiza la resistencia en condiciones de barro. Los "Mini-V" están ganando popularidad ya que tienen tanto el tirón del cable nativo como parte de la mayor potencia de los frenos de tracción lineal tradicionales sobre los frenos cantilever.
Desde que se levantó la prohibición de la UCI sobre el uso de frenos de disco en las carreras de ciclocross, [3] los fabricantes de cuadros y componentes para bicicletas han comenzado inmediatamente a desarrollar y probar bicicletas de ciclocross de carrera equipadas con frenos de disco. Si bien los frenos de disco son más pesados que los frenos cantilever, la desventaja es que permiten un frenado posterior y significativamente más potente en condiciones de carrera. [4] [5]
La elección de neumáticos es muy importante en las carreras de ciclocross. Los neumáticos tubulares todoterreno siguen siendo muy populares; incluso más que en las carreras de ruta. Esto se debe, en parte, a su capacidad para usarse a baja presión, alrededor de 1,5 a 2,75 bar (22 a 40 psi) sin aumentar el riesgo de pinchazos. [6] Es deseable una presión baja porque aumenta el área de la zona de contacto , lo que puede aumentar la tracción en superficies blandas. Sin embargo, esto aumenta el riesgo de que la llanta toque fondo en el suelo, y esto es un problema con los neumáticos para cubierta porque la llanta puede pellizcar la cámara y provocar un pinchazo. Con los neumáticos tubulares, esto no es un problema, ya que no pueden pincharse. La única preocupación es el daño a la llanta. Los neumáticos tubulares también ofrecen un ahorro de peso y la posibilidad de utilizarlos incluso cuando están desinflados para que un corredor pueda llegar a boxes para reemplazarlos.
Los factores decisivos tienen sus ventajas. Cambiar los neumáticos es mucho más rápido ya que no implica un largo proceso de pegado y curado, por lo que el ciclista puede tener una gran selección de neumáticos a su disposición. Hasta hace poco, los neumáticos para cubierta generalmente también tenían patrones de banda de rodadura más vanguardistas que los tubulares más tradicionales. Algunos entusiastas incluso llegaron a enviar neumáticos Michelin Mud (un neumático clincher popular) a Dugast (un fabricante de neumáticos tubulares de alta gama) para que incorporaran un patrón de banda de rodadura moderno en un tubular tradicional. Sin embargo, desde 2005 varios fabricantes de tubulares han diseñado patrones de banda de rodadura de estilo más moderno, a saber, Dugast con su Rhino, Tufo con su Flexus y Challenge con su Grifo y Fango. Por último, los neumáticos para cubierta generalmente cuestan menos que los tubulares.
Debido a que la temporada de ciclocross abarca otoño/otoño e invierno, las condiciones del campo pueden variar drásticamente. A menudo, los corredores tienen al menos neumáticos para clima seco y húmedo para elegir. Los neumáticos secos tienden a tener una banda de rodadura mucho más pequeña y poco espaciada, como el patrón de diamante, para una baja resistencia a la rodadura. Los neumáticos para clima húmedo tienen tacos más grandes y más espaciados para ayudar en el agarre y la eliminación del barro. Los neumáticos generalmente no varían mucho en ancho debido a la teoría de que un neumático angosto tiene la menor resistencia a la rodadura (para pistas secas) y que también atravesará el barro hasta el suelo más duro que se encuentra debajo (para pistas mojadas o embarradas). Aunque los anchos inferiores a 30c (que indican el ancho del neumático en milímetros) eran populares en el pasado, los neumáticos actuales [ ¿cuándo? ] tienden a estar disponibles entre 30 y 35c, siendo 32 y 34 los más comunes.
Debido a que las condiciones del terreno pueden variar mucho, la elección del equipo es extremadamente importante. Agregue a esto el hecho de que las carreras son relativamente cortas y que se permiten cambios de equipo durante las carreras y la selección de equipo puede volverse fanática. Dado que los neumáticos tubulares son populares en las carreras profesionales y en algunas amateurs y los neumáticos no se pueden quitar fácilmente de la llanta, se requieren colecciones de ruedas con neumáticos instalados para las diferentes condiciones. Es común que los corredores, incluso a nivel amateur, tengan un par de bicicletas de carrera (una para montar y otra en boxes como respaldo) y varias ruedas para elegir. A nivel profesional es imprescindible tener varias bicicletas y opciones de ruedas disponibles.
Más recientemente, los neumáticos para cubierta sin cámara se han vuelto populares después de su exitosa presencia en las bicicletas de montaña durante los últimos años. Las ventajas incluyen un menor peso total de la rueda (sin cámara de aire), menores presiones de los neumáticos que permiten una mayor tracción sin riesgo de pinchazo y sin pegamento como se requiere para los neumáticos tubulares. No todos los diseños de llantas para cubierta permiten neumáticos sin cámara, ya que se requiere una superficie de contacto hermética para evitar la pérdida involuntaria de presión de los neumáticos.
Las siguientes son reglas implementadas por la UCI que son específicas o tienen un efecto particular en las bicicletas de ciclocross. Estas reglas no son exhaustivas, son solo para eventos autorizados por la UCI y es posible que no se apliquen en todos los eventos de ciclocross. [7]
Desde 2010, se permiten frenos de disco en las carreras de la UCI. [3]
Algunas bicicletas de ciclocross disponibles en el mercado de consumo se suministran con frenos de disco como artículo de serie. Algunos modelos incluyen piezas soldadas para permitir el uso de frenos tipo voladizo. La creciente popularidad de los frenos de disco en las bicicletas de ciclocross ha permitido diseños de llantas mejorados y más livianos debido a la falta de pista de freno en el costado de la llanta.
En algunos países (incluido Estados Unidos, siempre que no sea una prueba UCI) a los ciclistas también se les permite competir en pruebas de ciclocross usando bicicletas de montaña (generalmente sin extremos de barra ), al menos en competencias de bajo nivel, pero esto no es actualmente [ ¿ cuándo? ] permitido en eventos del calendario internacional. Es conocido por las carreras locales que se ganan en bicicletas de montaña, especialmente si el recorrido es técnico con poca carretera o secciones rápidas. Sin embargo, para un recorrido de ciclocross tradicional, una bicicleta de ciclocross es la más eficaz.
