La Biblioteca Richard G. Folsom (" Biblioteca Folsom ") es una biblioteca de investigación del sistema de Bibliotecas Rensselaer construida en estilo brutalista ubicada en el campus del Instituto Politécnico Rensselaer en Troy, Nueva York . Lleva el nombre de Richard Gilman Folsom , presidente del Instituto entre 1958 y 1971. La Biblioteca Folsom ofrece una variedad de servicios a los estudiantes y usuarios de la biblioteca. Además de los préstamos, estos servicios incluyen reservas para clases, asistencia general para la redacción y presentación a través del Centro de Prácticas de Comunicación, eventos culturales y educativos, préstamos entre bibliotecas a través de ConnectNY , reservas de salas individuales y grupales, laboratorios de computación e Internet inalámbrico.
La biblioteca ha integrado muchos recursos electrónicos en su oferta, como bases de datos de investigación y bibliotecas de música digital. La biblioteca también es una de las 1250 bibliotecas federales depositarias de los Estados Unidos y mantiene un archivo actualizado de miles de documentos federales abiertos al público. Más de 458.260.999 recursos están disponibles en línea o en la Biblioteca Folsom para profesores, personal e investigadores del Instituto Politécnico Rensselaer, incluidos más de siete millones de libros y ocho millones de publicaciones comerciales.
Los orígenes de la biblioteca moderna de Folsom se remontan a la fundación de la escuela en 1824. Fue creada de acuerdo con la Constitución y las Leyes de Rensselaer, que establecían que la escuela tendría "una biblioteca científica muy amplia a la que los miembros de la institución tendrían libre acceso". [2] En ese momento, la Escuela Rensselaer ocupaba The Old Bank Place en Troy, y es probable que la biblioteca original fuera solo una habitación o una pequeña parte de una habitación. [3] El primer bibliotecario fue un estudiante llamado Albert Danker de la primera clase de graduados, y la colección consistía en un escaso número de obras científicas.
Durante un breve período de tiempo, la biblioteca perteneció a Amos Eaton , un científico y educador local. Obtuvo los derechos sobre Old Bank Place después de que la Escuela Rensselaer cambiara su nombre a Instituto Rensselaer y se mudara a la cercana Mansión Van Der Heyden. La escuela se mudó de nuevo a Old Bank Place ese mismo año y, tras la muerte de Eaton en 1842, recuperó la propiedad de la colección. La biblioteca permaneció bajo la propiedad de Rensselaer cuando el instituto se vio obligado a mudarse (debido a complicaciones con la propiedad de la finca) a la Escuela Infantil, un pequeño edificio de ladrillo en el centro de Troy. [3]
En 1862, las chispas de una locomotora que pasaba por el puente del ferrocarril Rensselaer y Saratoga provocaron un incendio masivo que arrasó con gran parte de Troy y la mayoría de las propiedades de Rensselaer. [3] [4] La reubicación y reconstrucción comenzaron en la calle 8 en Troy, y en 1864, la biblioteca de 396 volúmenes se trasladó al edificio principal, donde permanecería durante otros 30 años. Durante ese tiempo, se publicó un catálogo de 80 páginas de la colección de la biblioteca titulado "Catálogo de la biblioteca del Instituto Politécnico Rensselaer, Troy, NY", que enumeraba más de 1000 títulos que abarcaban varias áreas técnicas. Desde 1893 hasta 1927, la biblioteca se mudó varias veces, encontrando su hogar en la Casa de Antiguos Alumnos en la calle 2 y luego se mudó al Edificio Pittsburgh y al Amos Eaton Hall . [2] [3]
A pesar de su creciente colección, en sus primeros años, la biblioteca fue raramente utilizada por los estudiantes. Durante los años de 1912 y 1913, cuando la biblioteca estaba ubicada en el edificio Pittsburgh , hubo un uso considerablemente bajo de la colección, ya que muchos estudiantes solo visitaban el edificio en su último año para preparar sus tesis de graduación. Esto también se debió en parte al alcance limitado de la colección, que por la naturaleza técnica de Rensselaer, consistía principalmente en revistas técnicas y otras publicaciones periódicas. [5]
El uso por parte de los estudiantes aumentó durante el período de 1912 a 1927, a medida que se ampliaba el plan de estudios del instituto y se añadían más volúmenes a la colección para complementar la instrucción de los profesores. También fue durante este período de tiempo que la biblioteca se trasladó del edificio Pittsburgh al edificio Amos Eaton, más espacioso. El edificio Amos Eaton ofreció espacio suficiente durante poco más de 30 años, hasta que un número creciente de publicaciones escritas después de la Segunda Guerra Mundial obligó a la colección a trasladarse de nuevo a la capilla del convento de San José, recientemente adquirida. [2]
El continuo crecimiento de la biblioteca obligó al instituto a considerar la posibilidad de crear un edificio dedicado a albergar su colección. Hasta 1950, la colección había sido en gran parte técnica, pero la expansión de las humanidades y las ciencias sociales, así como el aumento de la investigación, crearon una intensa demanda de la biblioteca. La biblioteca se había trasladado constantemente de un edificio a otro hasta ese momento, y nunca había tenido un lugar dedicado estrictamente al uso de la biblioteca. Para evaluar la posibilidad de una nueva ubicación, se formó un Comité Asesor de la Biblioteca. El comité publicó por primera vez su descubrimiento de numerosas deficiencias en la biblioteca actual en junio de 1962 en un informe llamado "El futuro de la colección de la biblioteca del RPI". El Departamento de Educación del Estado de Nueva York también señaló deficiencias de la biblioteca durante su evaluación del programa de posgrado. [6]
El 20 de junio de 1967, el Comité Asesor de la Biblioteca publicó un informe conocido como el "Informe Greene", que detallaba el propósito y los requisitos de una nueva biblioteca para el instituto, así como las investigaciones previas realizadas sobre la eficacia de la biblioteca. El informe afirmaba que "la biblioteca es el centro de información de la universidad, que proporciona recursos a los académicos que están creando, haciendo y pensando cosas". [6] Continuó detallando las funciones principales de la biblioteca, que son la educación y la investigación, y enfatizó que la biblioteca debe contener una sólida colección de literatura periódica, ir más allá de los libros (hacia colecciones audiovisuales), fortalecer la disponibilidad de material periférico y centralizar todas las colecciones del instituto. El informe también enumeraba una serie de otras mejoras, entre ellas: [6]
En aquella época, también estaba claro que la colección de Rensselaer era deficiente en comparación con sus pares. En 1967, James E. Skipper, investigador de la Association of Research Libraries, compiló una tabla que ilustraba las colecciones de varias universidades de Nueva York.
El Informe Greene dejó en claro que existía la necesidad de una nueva biblioteca en el campus y comenzó la siguiente fase del proceso, en la que se decidiría la ubicación de la biblioteca. El instituto contrató a Quinlivan Pierik & Krause, una firma de arquitectura con sede en Syracuse , para evaluar el campus y determinar una posible ubicación para la nueva biblioteca. La firma recomendó una ubicación en el lado oeste del campus, adyacente a la ubicación actual de la biblioteca en la capilla del convento St. Joseph.
El 23 de octubre de 1970, la firma solicitó una reunión con el presidente de la época, Richard Folsom, para discutir la posibilidad de un procedimiento de construcción por etapas en el que las instalaciones se construirían en iteraciones. Cada iteración tendría una cantidad creciente de espacio. La iteración inicial, con el espacio de la capilla existente, ofrecería un espacio total de almacenamiento de la colección de 90.000 pies cuadrados (8.400 m2 ) . Las proyecciones del arquitecto indicaban que un total de 128.000 pies cuadrados (11.900 m2 ) estarían disponibles en 1985, seguidos de 200.000 pies cuadrados (19.000 m2 ) en 2010. La firma creía que este método de construcción permitiría la expansión a un ritmo que el presupuesto del instituto pudiera acomodar. [8]
El presidente Folsom presentó la idea de una construcción por fases al Comité Asesor de la Biblioteca, que apoyó la idea pero la criticó por el uso continuo de la capilla y por poner al campus en un estado constante de construcción. El comité también sugirió considerar una de las ubicaciones potenciales anteriores, cerca de las gradas ubicadas en el Campo '86, un campo de atletismo en el centro del campus. El profesor Howard Litman, presidente del comité en ese momento, emitió la declaración: "En resumen, la propuesta más reciente para proporcionar nuevas instalaciones para la biblioteca Rensselaer es un plan de desarrollo viable pero indeseable. A corto plazo, proporcionará un espacio que se necesita desesperadamente, pero a largo plazo dará como resultado una instalación inesperadamente costosa en el lugar equivocado". [8]
Más allá de las preocupaciones sobre cómo se construiría la biblioteca, todavía quedaban dudas sobre dónde se construiría. Existía desacuerdo entre el comité de la biblioteca sobre la ubicación, y quienes se oponían al desarrollo occidental argumentaban que una ubicación central sería más conveniente para los estudiantes. La firma de arquitectura, que había apoyado la ubicación occidental para el desarrollo, publicó un informe que enfatizaba los beneficios de construir junto a la capilla. En el informe, se enumeraban varios factores que hacían que el sitio fuera una opción óptima, incluido el hecho de que "la observabilidad a distancia de un edificio en este sitio es excelente". [9]
El informe convenció a 10 de los 12 miembros del Comité Asesor de la Biblioteca para que apoyaran la recomendación del sitio. En 1971, se tomó la decisión final de crear una instalación de 100.000 pies cuadrados (9.300 m2 ) en el lado oeste del campus. La nueva biblioteca tendría un anexo subterráneo y una plaza peatonal que la conectaría con la Capilla de San José (ahora el Centro de Computación Voorhees), y costaría aproximadamente 6,9 millones de dólares. [10]
Debido a los constantes retrasos en la construcción, muchos estudiantes habían adoptado una actitud de desdén hacia la biblioteca. Como dijo un estudiante en un informe sobre la biblioteca: "Se creía que la biblioteca era una función de segunda clase en el campus, que se esperaba que se las arreglara con alojamiento y apoyo financiero inadecuados y que, en general, se la tenía en baja autoestima". [11]
Lamentablemente, hubo un retraso adicional de un año después de que se tomó la decisión sobre la ubicación y el tamaño del edificio. En 1972, James C. Andrews, el Director de Bibliotecas del Instituto en ese momento, emitió un informe que señalaba las debilidades de la propuesta de construcción recientemente reafirmada. En el informe, Andrews señaló que la ubicación actual estaba lejos del centro del campus y de los dormitorios de los estudiantes, estaba cerrada por tres lados por los edificios existentes y que el tamaño no era suficiente para el requisito de 140.000 pies cuadrados (13.000 m2 ) decidido por la encuesta de estudiantes y profesores. Sabiendo que no había mucho que se pudiera cambiar sobre la ubicación en este punto del proceso de desarrollo, Andrews sugirió varias otras mejoras. The Library Journal, una revista que analizaba varios diseños de bibliotecas en todo el país, contenía un artículo de Andrews en el que sugería los siguientes cambios: [12]
Estas mejoras se tuvieron en cuenta en el diseño final de la biblioteca y se inició la construcción. El edificio tuvo su ceremonia de inauguración el 15 de mayo de 1976. J. Erik Jonsson , un exalumno y fideicomisario que había donado 2 millones de dólares para iniciar la construcción de la biblioteca, decidió bautizarla con el nombre del presidente del instituto que había iniciado la construcción: Richard Folsom.
En su análisis de la Biblioteca Folsom, The Library Journal también incluye datos sobre la Biblioteca Folsom:
Después del vertido inicial de hormigón para los pisos de la Biblioteca Folsom, se notó que el hormigón se contraía significativamente, hasta el punto de que se tuvo que verter más hormigón para nivelar los pisos y poder instalar correctamente las estanterías de libros. Como resultado, los pisos están ligeramente arqueados. Según la leyenda de la universidad, el contratista diseñó la base sin saber que iba a ser una biblioteca. Se difundió un mito, que persiste hasta el día de hoy, de que la Biblioteca Folsom se está hundiendo lentamente o deslizándose colina abajo. Los estudiantes de RPI se refieren a este fenómeno, que también se aplica a algunos otros edificios del campus, como "deslizarse colina abajo hacia Troya". [13] Sin embargo, la noción de que las bibliotecas se hunden en el suelo no se limita al campus de RPI; otras comunidades y universidades también informan de los mismos problemas, aunque fue desacreditado por snopes.com . [14]
Al 9 de febrero de 2018 [actualizar], las Bibliotecas Rensselaer contenían 458.260.999 recursos disponibles en línea o en la biblioteca que incluyen:
El diseño de la Biblioteca Folsom se ha mantenido bastante estático desde su concepción inicial en junio de 1972. El exterior de hormigón que está en su lugar está diseñado para complementar el ladrillo gris claro de la cercana Capilla de San José. [10]
En 2005 se inició el proyecto de renovación de la biblioteca de Folsom. El rediseño, fruto de la colaboración entre un exalumno y el grupo de diseño y construcción de Rensselaer, se centró en crear un espacio más acogedor y mejorar la imagen general del edificio. [15]
Los cambios incluyen: [15]
A partir del 3 de enero de 2022, [actualizar]el horario de la Biblioteca Folsom, cuando hay clases, es:
La lista actual de horarios se puede encontrar a través de un enlace en la página de inicio de las bibliotecas en https://library.rpi.edu/about.
42°43′45″N 73°40′57″O / 42.729298, -73.682513