La biblioteca pública de Newburyport , en Newburyport, Massachusetts , fue fundada en septiembre de 1854 por Josiah Little. Abrió sus puertas al público el 5 de septiembre de 1855, en la Sala 4 del nuevo Ayuntamiento. Ese día su colección ascendía a unos 5750 libros. [1] Su presupuesto operativo dependió al principio de los legados y la generosidad de los ciudadanos privados. La biblioteca floreció.
En 1794, una junta de varios ciudadanos interesados que se hacían llamar Asociación de Bibliotecas de Newburyport estableció una biblioteca circulante, la Biblioteca de Newburyport, en el centro de Newburyport, anunciando suscriptores. Los libreros ya habían estado formando bibliotecas de circulación en sus tiendas desde antes de 1794 y éstas continuaron como complementos de los negocios de venta de libros.
Una mansión federalista del siglo XVIII renovada y ampliada alberga actualmente la biblioteca pública de Newburyport. En el período de la Guerra Revolucionaria fue una de las mansiones más notables de Newburyport, propiedad de los Tracy, la familia líder de la época. La mansión fue idea de Patrick Tracy (1711, condado de Wexford , Irlanda hasta 1789), que vino de Irlanda sin un centavo y se puso a trabajar como marinero en barcos construidos en los astilleros de Newburyport. Marinero de éxito, se convirtió en oficial de barco, navegante, capitán y finalmente propietario. Al final, era dueño de un negocio de importación y exportación que utilizaba flotas de barcos, lo que lo hizo muy rico. [2] Sin embargo, sus principales intereses fuera de los negocios eran la Iglesia de San Pablo, donde era miembro de la sacristía, y la construcción de la futura ciudad de Newburyport. Se casó con Hannah Gookin, la hija de un ministro. En 1751 nació su hijo, Nathaniel Tracy. A su debido tiempo fue enviado a la Universidad de Harvard, donde se matriculó en la promoción de 1769.
Los Tracy eran fervientes partidarios de la causa patriota. En 1775, Nathaniel había construido y equipado el primer corsario yanqui , y tuvo tanto éxito que le siguió una flota de buques de guerra, todos ellos bajo patentes de marca . También construyó barcos mercantes y comenzó a comprar propiedades en la costa este de las colonias. Se decía que podía viajar por tierra hasta Filadelfia durmiendo sólo en sus propias casas. En 1775 también se casó con Mary Lee, considerada "una gran belleza". Su padre fue elegido para el primer Congreso Continental por Marblehead . Para su regalo de bodas, Patrick había construido una nueva mansión en State Street (el centro de la ciudad), ahora la biblioteca. [3]
Después de la formación de los Estados Unidos, las vicisitudes de la fortuna se volvieron contra Nathaniel. El Congreso Continental había desatado una flota de piratas contra el comercio británico. Sin las trabas de la guerra, los británicos actuaron para defenderse. La mayoría de los corsarios se habían perdido por desgaste en la guerra. Los barcos restantes fueron detenidos en cualquier puerto que utilizaran para abastecerse, las tripulaciones fueron encarceladas o incorporadas a la Armada británica y los barcos, al no poder navegar, fueron abandonados.
A la flota mercante no le fue mejor. Uno de los agentes de Nathaniel había entregado una carga de mástiles de desecho a la Armada francesa, que esperaba aprovechar la madera sólida estadounidense (como los enormes pinos blancos que todavía se ven en Newburyport) y, como resultado, los barcos de Nathaniel fueron incluidos en la lista negra del comercio europeo. Además, los barcos americanos ya no estaban protegidos como coloniales por los tratados europeos. El sentimiento de los gobiernos extranjeros era que los nuevos Estados Unidos, aunque podían defender su propio territorio con la ayuda francesa, no podían defender sus intereses en el extranjero. Todas las potencias de Europa se unieron al saqueo. Las tripulaciones y cargamentos estadounidenses fueron confiscados en todas partes o retrasados en los puertos hasta que se estropearon. Los estadounidenses se convirtieron en un objetivo especial de los Corsarios de Berbería . En un giro irónico de los acontecimientos, fueron convertidos en esclavos en el Imperio Otomano junto con más de un millón de europeos. Siguiendo la política de George Washington de evitar guerras y enredos en el extranjero, el Congreso pagó una parte importante del presupuesto nacional a estados corsarios como Trípoli, pero fue en vano. Las perspectivas para los estadounidenses en el extranjero no mejoraron hasta que la nueva Armada de los Estados Unidos envió escuadrones que transportaban infantes de marina al Mediterráneo, en conflictos como la Primera Guerra de Berbería y otros lugares, derrotó nuevamente a los británicos en la Guerra de 1812 y posteriormente comenzó a hacer cumplir la Ley Monroe. Doctrina .
Estos acontecimientos relacionados con el ascenso del poder marítimo estadounidense llegaron demasiado tarde para Nathaniel Tracy: "... se encontró irremediablemente envuelto en dificultades financieras, debiendo grandes sumas de dinero que no podía pagar, y con el fin de la guerra, su la riqueza se desvaneció como el humo... En 1786, se encontró en quiebra." [4] Sus bienes de tierra fueron revendidos a una fracción de lo que había pagado por ellos. Finalmente se retiró a Spencer-Peirce-Little Farm en Newbury, Massachusetts , y murió allí. Sus once hijos y los de su hermano y hermana fundaron familias de las que descenderían muchos hombres y mujeres destacados de Nueva Inglaterra, incluido el juez de la Corte Suprema Oliver Wendell Holmes .
La casa en Newburyport no pasó de la familia; pasó a manos del cuñado y ex socio comercial de Nathaniel, Jonathan Jackson, entrando en un nuevo período de esplendor. Entre sus visitantes se encontraban el primer presidente de los Estados Unidos, George Washington , Lafayette, Talleyrand, Louis-Phillipe y otros. Cuando la familia ya no tuvo interés en quedarse allí, lo vendieron como hotel. Finalmente, ahora que envejecía rápidamente, se convirtió en una pensión. Fue en este punto que los suscriptores de la nueva Biblioteca Pública de Newburyport expresaron interés en comprarla y renovarla.
La biblioteca pública gratuita, como empezaba a llamarse el entonces nuevo tipo de institución, de Newburyport fue concebida por Josiah Little, Charles Jackson y Samuel Swett como una biblioteca de circulación cuyos honorarios pagaban los benefactores y la ciudad. Los ciudadanos podrían entonces hacer circular los libros gratuitamente. Little comenzó con una donación de 5.000 dólares, mientras que Jackson y Swett hicieron lo mismo con dinero y libros. Se llegó a un acuerdo con el Ayuntamiento en el que los tres se hacían llamar "los abonados". Proporcionarían la dotación inicial, mientras que Newburyport, Newbury y West Newbury pagarían una parte prorrateada de los gastos operativos más el 1% anual sobre los gastos generales. El 20 de noviembre de 1854, el Alcalde ordenó la fundación de la "Biblioteca Pública de la Ciudad de Newburyport" y el Ayuntamiento, que la había aprobado, aprobó una ordenanza para su gobierno. La biblioteca abrió sus puertas el 5 de septiembre de 1855. [5]
La demanda de libros era tan grande que los directores comenzaron casi de inmediato a buscar locales mejores y más grandes, lo que requeriría más dinero. [6] Los medios los evadieron hasta 1860, cuando el Newburyport Lyceum acordó vender entradas para conferencias a cargo de personas con invitación especial, que lo harían de forma gratuita, y donar las ganancias al Library Building Fund. [7] Los conferenciantes eran principalmente ministros y académicos. Durante tres temporadas se recaudaron alrededor de 1.000 dólares. [8]
En ese momento, Edward S. Moseley, banquero y uno de los hombres más ricos de Newburyport, se incluyó a sí mismo y a sus amigos en la lista de suscripciones. Los nombres son familiares por las calles y estructuras actuales: Hales, Cushings, Currier, Coffin, Forbes, Moulton, etc., y otras de lugares tan lejanos como Nueva York y Londres. El fondo pronto se amplió a unos 20.000 dólares. [9] La Mansión Tracy estaba a la venta y se compró con entusiasmo como nuevo hogar para la biblioteca. Cualquier edificio convertido para uso de biblioteca debe estar reforzado para soportar el peso de los libros. La casa de Tracy fue totalmente rediseñada, internamente, externamente y en los terrenos, por Arthur Gilman de Boston, nativo de Newburyport, "sin cobrar por sus servicios". [10] Se colocó una cápsula del tiempo en una piedra angular, indicando que el edificio era "un regalo gratuito para la ciudad". George W. Jackson, Jr., fue alcalde y Hiram A. Tenney bibliotecario. La fecha era el 6 de abril de 1865. [11]
La escritura final de traspaso especificaba, entre otras condiciones, que el edificio debía usarse "exclusivamente para la biblioteca de la ciudad" y que "no estará abierto al uso público el Día del Señor". La Junta de Concejales aceptó la donación mediante votación el 4 de septiembre de 1865 y aprobó las ordenanzas correspondientes.
En 2001, se inauguró el ala Edward G. Molin. En diciembre de 2018, la biblioteca ofrece alrededor de 102.000 volúmenes a una población de servicios de aproximadamente 19.750. Es miembro del Consorcio de Bibliotecas de Merrimack Valley (MVLC), una red de 35 bibliotecas del área. A través del intercambio de recursos, los titulares de tarjetas de la biblioteca de Newburyport tienen acceso a más de 3 millones de artículos propiedad de las bibliotecas miembros de MVLC. El personal de la biblioteca ayuda a localizar y solicitar materiales de otras redes de Massachusetts , así como de bibliotecas de fuera del estado, según sea necesario. La circulación total anual de préstamos dudosos es de aproximadamente 250.000 artículos. [12]
Los fondos de manuscritos incluyen materiales relacionados con la historia local, como: Active Fire Society en Newburyport; Sociedad de Mejoramiento de Belleville; Primera Sociedad Religiosa en Newburyport; Sociedad General de Caridad; Club de los lunes por la noche; Unión Coral de Newburyport; Sociedad Caritativa Femenina de Newburyport; Liceo de Newburyport; Sociedad de Canto Unión de Newburyport; Cementerio de Oak Hill; y Segunda Iglesia Presbiteriana. [13]
42°48′45″N 70°52′40″O / 42,81250°N 70,87778°W / 42,81250; -70.87778