La Biblioteca Thomas Balch es una biblioteca de historia y genealogía ubicada en Leesburg, Virginia . [1] [2] La biblioteca, propiedad y operada por la ciudad de Leesburg, sirve como un sitio de investigación designado del Ferrocarril Subterráneo y tiene un programa de investigación activo. [1] [3] [4]
La biblioteca se incorporó en 1918. [5] El arquitecto de la biblioteca fue Waddy Butler Wood . [6] En 1922, se construyó la Biblioteca Thomas Balch en Leesburg, Virginia, como un monumento al historiador Thomas Balch , un nativo de Leesburg. Thomas Willing Balch (1866-1927) y Edwin Swift Balch (1856-1927), hijos de Thomas Balch, originalmente dotaron la biblioteca por suscripción . [7] La Biblioteca es parte del Distrito Histórico de Leesburg . [8]
La biblioteca Thomas Balch funcionó durante cincuenta años bajo una junta directiva privada. El personal de la biblioteca estaba compuesto por voluntarios y empleados a tiempo parcial. En 1960, la biblioteca abandonó su suscripción y se convirtió en una biblioteca pública gratuita, aunque segregada. Se desegregó en 1965. En 1973, se estableció el sistema de bibliotecas públicas del condado de Loudoun . La biblioteca Thomas Balch se incorporó como sucursal de biblioteca pública de servicio completo en 1974, junto con las bibliotecas de Purcellville, Purcellville Bookmobile y Sterling.
En 1994, la propiedad de la Biblioteca Thomas Balch pasó del sistema de la Biblioteca Pública del Condado de Loudoun a la ciudad de Leesburg. Bajo la administración de la ciudad de Leesburg, la biblioteca comenzó a funcionar como biblioteca de historia y genealogía. [9] La colección de fotografías de Martin L. Cook fue adquirida por la biblioteca en 2008. Cook fue comisionado después de su formación en la Escuela de Vuelo del Ejército de Tuskegee y pasó a servir en la Marina de los EE. UU. en el Departamento de Defensa como ingeniero aeronáutico.
En 2003, el estudio de arquitectos Bowie Gridley Architects recibió el premio Palladio en la categoría de "edificios tradicionales" por su "empático" añadido al edificio de la biblioteca. [10] La ampliación duplicó el tamaño del edificio de 1922. [10]
En 2013, la legislatura estatal aprobó un proyecto de ley especial que permite a la Biblioteca recibir una donación de $618,000 que le dejó Virginia L. Bowie, residente de Leesburg y voluntaria de la biblioteca desde hace mucho tiempo. [11] [12] [13] La Biblioteca también organiza un evento anual de recaudación de fondos en varios sitios históricos locales. [14]
La biblioteca Thomas Balch ofrece a sus usuarios numerosos servicios. Entre los servicios de referencia se incluyen la investigación de colecciones generales, así como la investigación de manuscritos, archivos y libros raros.
El acceso a Internet está disponible en terminales de ordenador específicas. Los usuarios también pueden solicitar préstamos interbibliotecarios abonando una pequeña tarifa.
También se ofrecen servicios de reproducción. Estos servicios se realizan en forma individual o con la asistencia de un empleado cuando se requiere un manejo especial para materiales específicos. Los servicios de reproducción incluyen tanto información escrita como fotografías.
Cada año, la Biblioteca Thomas Balch otorga los Premios de Historia de Loudoun. Estos premios están patrocinados por la Comisión Asesora de la Biblioteca Thomas Balch. Los premios se establecieron para reconocer las contribuciones del historiador local John Elbert Devine (1911-1996) a la preservación de la historia del condado de Loudoun. Los Premios de Historia de Loudoun se iniciaron en 1993. [15]
En febrero de 2012, la biblioteca publicó un trabajo que conecta a los esclavos con sus descendientes modernos. [3]
La biblioteca ahora sirve como sitio de investigación designado sobre el Ferrocarril Subterráneo. [1]
El 31 de marzo de 2010, la Biblioteca Thomas Balch y la Universidad George Mason anunciaron un acuerdo de cooperación académica. [16]
