Besar las manos es un término constitucional utilizado en el Reino Unido para referirse a la instalación formal del primer ministro u otros ministros del gobierno designados por la Corona en su cargo. [1] [2]
En el pasado, el término se refería al requisito de que el titular del cargo besara las manos del monarca como símbolo de fidelidad y lealtad personal, siendo esa fidelidad y lealtad un requisito para servir en el gobierno del Rey o la Reina.
En la época moderna, no se espera que los funcionarios besen físicamente las manos del monarca antes de asumir el cargo, ni en esta ceremonia ni en ningún otro momento del proceso de instalación de un nuevo funcionario. El simple hecho de ser recibido por el monarca se considera como una validación de la selección, y esta reunión se describe en la Circular de la Corte como "besarse las manos". La invitación cursada a un líder de partido para formar un gobierno a veces todavía se describe como "una invitación a besar las manos". El besarse las manos metafóricamente (es decir, el nombramiento) no tiene lugar legalmente hasta la siguiente reunión del Consejo Privado , cuando el nuevo ministro es nombrado formalmente como miembro del Consejo. [3]
Al nombrar a un Secretario de Estado (el rango más alto en el gobierno del Reino Unido ), el protocolo también implica la entrega por parte del Rey o la Reina de los sellos del cargo en manos del designado. Esto también es válido para otros funcionarios que son guardianes de sellos, como el Lord del Sello Privado o el Lord Canciller , que también es el guardián del Gran Sello del Reino Unido.
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La ceremonia suele tener lugar en el Palacio de Buckingham , pero se sabe que ha tenido lugar en el Castillo de Windsor o en el Castillo de Balmoral . Más inusual aún, en abril de 1908, Eduardo VII convocó a Su Alteza Real Asquith fuera del país al Hôtel du Palais , Biarritz , Francia, donde el Rey estaba de vacaciones en ese momento.
En su autobiografía, Tony Blair recuerda que le confundió el hecho de que la ceremonia no implicara literalmente besar las manos de la reina Isabel II , sino que le dijeran que las "rozara suavemente con los labios". Cuando lo llevaron a la sala para conocer a la reina, Blair tropezó con un trozo de alfombra y cayó sobre las manos de la reina. [4] [5]
Debido a la mala salud de Isabel II, la ceremonia de besar las manos de Liz Truss en 2022 se llevó a cabo en Balmoral, donde la Reina estaba pasando el verano, lo que marcó la única vez en su reinado de 70 años en que la ceremonia no tuvo lugar en el Palacio de Buckingham. Fue el último acto oficial de la Reina antes de su muerte dos días después. [6] [7] Esta fue la primera vez que la ceremonia tuvo lugar en Balmoral desde 1885, cuando Lord Salisbury comenzó su primer período como primer ministro. [8]