Un metalófono es un instrumento musical en el que el cuerpo que produce el sonido es una pieza de metal (que no sea una cuerda de metal), como barras, tubos, varillas, cuencos o placas de metal afinadas . Lo más frecuente es que el cuerpo de metal se golpee para producir el sonido, normalmente con un mazo , pero también puede activarse por fricción, acción del teclado u otros medios. [1]
Los metalófonos se han utilizado en la música en Asia durante miles de años. Hay varios tipos diferentes utilizados en los conjuntos de gamelan balineses y javaneses , incluidos el gendèr , el gangsa y el saron . Estos instrumentos tienen una sola fila de barras, afinadas en las distintivas escalas pelog o slendro , o un subconjunto de ellas. El glockenspiel y el vibráfono occidentales también son metalófonos: tienen dos filas de barras, en una imitación del teclado del piano , y están afinados en la escala cromática .
En la música del siglo XX y posteriores, la palabra metalófono se aplica a veces específicamente a una única fila de barras de metal suspendidas sobre una caja de resonancia. Los metalófonos afinados en la escala diatónica se utilizan a menudo en las escuelas; Carl Orff utilizó metalófonos diatónicos en varias de sus piezas, incluida su pedagógica Schulwerk . Los metalófonos con afinaciones microtonales se utilizan en Pléïades de Iannis Xenakis y en la música de Harry Partch .
Los metalófonos son un subconjunto, hecho de metal, de la categoría 111.22 Placas de percusión de Hornbostel-Sachs , que es un subconjunto de los idiófonos de percusión .
