Un dulcitone es un instrumento de teclado en el que el sonido se produce mediante una serie de diapasones , que vibran al ser golpeados por martillos cubiertos de fieltro activados por el teclado. El instrumento fue diseñado por Thomas Machell de Glasgow en la década de 1860, al mismo tiempo que el tipófono organológicamente sinónimo de Victor Mustel, [1] y fabricado por la firma Thomas Machell & Sons durante finales del siglo XIX y principios del XX.
La mayoría de los primeros modelos están afinados en un tono agudo, o el diapasón normal del A435. [ aclaración necesaria ] Algunos de los modelos más recientes utilizan una acción suspendida en un sistema de ballestas, que es considerablemente más silenciosa que la ilustrada.
El dulcitone es un instrumento transpositor de la clase de los idiófonos ; su tono es una octava más alto que el estándar ( ocho pies de altura ). Tiene un rango escrito de cinco octavas , desde AA hasta la3 (rango de sonido de A a la4).
Una característica importante del dulcitone era su portabilidad, producto de su construcción ligera y compacta y del hecho de que los diapasones (a diferencia, por ejemplo, de las cuerdas de un piano ) no eran propensos a desafinarse. Sin embargo, el volumen producido es extremadamente limitado y la parte del dulcitone es frecuentemente sustituida por un glockenspiel . [2]
Dos piezas compuestas para dulcitone son " Song of the Bells" (La canción de las campanas) de Vincent d'Indy (1888) y "The Power of Rome and the Christian Heart" (El poder de Roma y el corazón cristiano) de Percy Grainger (1943).
En 1911 había 3 versiones listadas: Estilo B, con 3½ octavas en caoba maciza (Chippendale pulido) o en roble macizo (ahumado) completo con soporte plegable, por £ 12; Estilo R - en caoba o roble con 4 octavas por £ 15; Estilo F - en caoba o roble con 5 octavas, por £ 18.
Existen ejemplares supervivientes en lugares tan lejanos como Nueva Zelanda , donde se conserva uno en el Museo Musical Whittaker. Se puede ver y tocar un dulcitone estilo F en el Museo Musical de Brentford, Inglaterra. [3]
