Los beliceños son personas asociadas con el país de Belice a través de su ciudadanía o descendencia. Belice es un país multiétnico con residentes de grupos étnicos de ascendencia amerindia , africana , europea , asiática y de Oriente Medio o de raza mixta con cualquier combinación de esos grupos.
La colonización , la esclavitud y la inmigración han desempeñado un papel importante en la composición étnica de la población y, como resultado, Belice es un país con numerosas culturas , idiomas y grupos étnicos . [4] [5] [6]
Se cree que los mayas han estado en Belice y la región de Yucatán desde el segundo milenio a. C.; sin embargo, gran parte de la población maya original de Belice fue aniquilada por enfermedades y conflictos entre tribus con europeos. Los mayas beliceños se componen de tres grupos mayas que ahora habitan el país: los yucatecos (que vinieron de Yucatán, México para escapar de la Guerra de Castas de la década de 1840) viven principalmente en Corozal, Orange Walk y el distrito de Cayo, los mopanes (indígenas de Belice pero fueron expulsados por los británicos; regresaron de Guatemala para evadir la esclavitud en el siglo XIX) viven principalmente en Toledo, y los kek'chi (también huyeron de la esclavitud en Guatemala en el siglo XIX). [7] Los grupos posteriores se encuentran principalmente en el distrito de Toledo.
Los criollos representan aproximadamente el 21% de la población beliceña y alrededor del 75% de la diáspora. Son descendientes de los Baymen, propietarios de esclavos europeos, y esclavos traídos a Belice con el propósito de trabajar en la industria maderera. [8] Estos esclavos eran en su mayoría negros (muchos también de ascendencia misquita ) de Nicaragua y africanos nacidos que habían pasado períodos muy breves en Jamaica y Bermudas . [9] Los habitantes de las Islas de la Bahía y más jamaicanos llegaron a fines del siglo XIX, sumándose aún más a estos pueblos ya variados, creando este grupo étnico.
A todos los efectos, el criollo es una denominación étnica y lingüística. Algunos nativos, incluso los rubios y de ojos azules, pueden llamarse criollos. La denominación es más cultural que racial y no se limita a una determinada apariencia física. [9]
El idioma criollo se inventó durante la esclavitud y, históricamente, solo lo hablaban ellos. Sin embargo, esta etnia se ha convertido en sinónimo de la identidad nacional beliceña y, como resultado, ahora lo habla aproximadamente el 75 % de los beliceños. [9] [10] Los criollos se encuentran en todo Belice, pero predominantemente en áreas urbanas como la ciudad de Belice, pueblos y aldeas costeras y en el valle del río Belice.
El criollo beliceño, también escrito como criollo beliceño, se deriva principalmente del inglés. Sus lenguas de sustrato son la lengua nativa americana misquito y las diversas lenguas de África occidental y bantúes que fueron traídas al país por los esclavos. Estas incluyen akan , efik , ewe , fula , ga , hausa , igbo , kikongo y wolof . [11]
Los garífunas (singular: garífuna ) son una mezcla de ascendencia de África occidental y central, arahuacos y caribes . Aunque fueron cautivos y sacados de sus tierras natales, nunca se documentó su esclavitud. Las dos teorías predominantes son que en 1635 eran sobrevivientes de dos naufragios registrados o que de alguna manera se apoderaron del barco en el que llegaron. [12]
A lo largo de la historia se les ha etiquetado incorrectamente como caribes negros . Cuando los británicos tomaron el control de San Vicente y las Granadinas después del Tratado de París en 1763, se opusieron a ellos los colonos franceses y sus aliados garífunas. Los garífunas finalmente se rindieron a los británicos en 1796. Los británicos separaron a los garífunas de aspecto más africano de los de aspecto más indígena. 5.000 garífunas fueron exiliados de la isla granadina de Baliceaux . Sin embargo, solo unos 2.500 de ellos sobrevivieron al viaje a Roatán , una isla frente a la costa de Honduras . El idioma garífuna pertenece a la familia de lenguas arahuacas , pero tiene una gran cantidad de préstamos de las lenguas caribeñas y del inglés.
Como Roatán era demasiado pequeño e infértil para mantener a su población, los garífunas pidieron a las autoridades españolas de Honduras que se les permitiera establecerse en la costa continental. Los españoles los emplearon como soldados y se extendieron a lo largo de la costa caribeña de América Central. Los garífunas se establecieron en Seine Bight, Punta Gorda y Punta Negra, Belice, pasando por Honduras, ya en 1802. Sin embargo, en Belice el 19 de noviembre de 1832 es la fecha oficialmente reconocida como el " Día del Asentamiento Garífuna " en Dangriga. [10] Según un estudio genético, su ascendencia es en promedio 76% subsahariana, 20% arahuaca/caribe y 4% europea. [12]
Los criollos y otros grupos étnicos emigran principalmente a los Estados Unidos, pero también al Reino Unido y a otros países desarrollados en busca de mejores oportunidades. Según el último censo de los Estados Unidos , el número de beliceños en los Estados Unidos es de aproximadamente 160.000 (incluidos 70.000 residentes legales y ciudadanos naturalizados), y se compone principalmente de criollos y garinagu. [13]
Según estimaciones de la CIA en 2009, la tasa de fecundidad total de Belice se sitúa actualmente en aproximadamente 3,6 hijos por mujer. La tasa de natalidad es de 27,33 nacimientos por cada 1.000 habitantes y la tasa de mortalidad es de 5,8 muertes por cada 1.000 habitantes.
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