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Un beth midrash ( hebreo : בית מדרש , "Casa de Aprendizaje"; pl.: batei midrash ), también beis medrash o beit midrash , es una sala dedicada al estudio de la Torá , a menudo traducida como "sala de estudio". [1] Es distinta de una sinagoga ( beth knesseth ), aunque las dos suelen ser coextensivas. En yiddish, el beth midrash puede denominarse zal , es decir, "salón". Beis midrash también puede referirse a una ieshivá gedolah , el programa de pregrado en ortodoxo , para niños mayores del 12º grado. [2]
El término árabe " madraza " deriva de la misma raíz semítica , y hace referencia a cualquier tipo de institución educativa. La raíz דרש significa "buscar [conocimiento]" [3] y luego se generaliza para significar "exponer".
La literatura rabínica temprana , incluida la Mishná , menciona el beth midrash como una institución distinta del beth din y el Sanedrín . Estaba pensado como un lugar de estudio e interpretación de la Torá, así como también para el desarrollo de la halajá (la aplicación práctica de la Ley judía).
El origen del beth midrash , o casa de estudio , se remonta al período rabínico temprano, tras el asedio de Jerusalén (70 d.C.) en el que tuvo lugar la destrucción del Templo . La escuela rabínica más antigua conocida fue establecida por el rabino Yochanan ben Zakkai en Yavne . Pronto se establecieron otras escuelas oficiales bajo diferentes rabinos. Estos hombres remontaron sus raíces ideológicas a los rabinos del último período del Segundo Templo , específicamente a las Casas de Hillel y Shammai , dos escuelas de pensamiento.
En la antigüedad tardía, el beth midrash se había desarrollado junto con la sinagoga hasta convertirse en una institución distinta, aunque algo relacionada. La principal diferencia entre el beth midrash y el beth ha-keneseth (sinagoga) es que el beth ha-keneseth está santificado para la oración únicamente y que incluso el estudio de la Torá violaría su santidad, mientras que en el beth midrash se permiten tanto el estudio de la Torá como la oración. . Por esta razón la mayoría de las sinagogas designan su santuario como beth midrash para que además de la oración también se permita el estudio de la Torá.
Generalmente hay bancos o sillas para sentarse, además de mesas sobre las que se colocan los libros. En las ieshivá lituanas, el beth midrash tendrá shtenders (escritorios de pie que se asemejan a atriles; la palabra yiddish se deriva del alemán Ständer ).
Un beth midrash característico tiene muchos cientos de libros, incluidas al menos varias copias del Talmud completo , la Torá , los siddurim (libros de oraciones), el Shulján Aruj , Mishné Torá , Arba'ah Turim y otras obras consultadas con frecuencia.
En los tiempos modernos, los batei midrash se encuentran típicamente como salas de estudio centrales de ieshivá o kollels independientes , ambas instituciones de estudio de la Torá. La ubicación y la institución de estudio a menudo se intercambian, por lo que en el lenguaje popular, las ieshivot a veces se denominan batei midrash . Un beth midrash también puede albergarse en una sinagoga, o viceversa. En la antigüedad, esto es un tema de debate (ver más abajo). Muchos batei midrash originalmente sirven a la comunidad, pero atraen una ieshivá en el curso de su existencia.
Un beth midrash virtual es un foro en línea que ofrece artículos para el autoaprendizaje y clases en línea en vivo. Sin embargo, generalmente no proporciona el aprendizaje al estilo chavrusa típico de una sala de estudio de beth midrash. [ cita necesaria ]
Para obtener más información, consulte Judaísmo de George Foot Moore , así como las obras más recientes de Jacob Neusner . Además, The Rabbinic Class of Roman Palestina in Late Antiquity de Lee I. Levine , así como los artículos relevantes en el volumen editado de Dan Urman y Paul VM Flesher, Ancient Synagogues: Historical Analysis and Archaeological Discovery.