La activación conductual ( AC ) es una terapia conductual de tercera generación para el tratamiento de los trastornos del estado de ánimo. La activación conductual se centra principalmente en la participación en actividades positivas y agradables para mejorar el estado de ánimo. [1]
El Instituto Beck describe la AC como una forma de mejorar el estado de ánimo mediante la participación activa y la planificación de actividades que puedan mejorarlo. [2] [3] La AC también implica la comprensión de los comportamientos específicos de un individuo y el uso de métodos específicos para permitirle superar la evitación. [4]
La activación conductual se utiliza a menudo desde el marco de la terapia cognitivo conductual . También se considera una forma de psicoterapia analítica funcional , que se basa en un modelo psicológico skinneriano de cambio de conducta, generalmente denominado análisis conductual aplicado . Esta área también forma parte de lo que se denomina análisis clínico de la conducta y constituye una de las prácticas más efectivas en la práctica profesional del análisis de la conducta .
La activación conductual es una forma de análisis clínico de la conducta , que también se conoce como terapia conductual de tercera generación . Otras terapias conductuales son la terapia de aceptación y compromiso , la terapia conductual dialéctica y la psicoterapia analítica funcional . La BA puede integrarse en otras psicoterapias, y su inclusión en estas terapias de tercera generación refleja su eficacia y versatilidad para abordar los desafíos psicológicos desde diferentes ángulos. [5] La activación conductual debe su base al Análisis funcional de la depresión de Charles Ferster (1973) que desarrolló la idea de BF Skinner de la depresión, dentro de su análisis de la motivación, como una falta de refuerzo. [6]
El modelo básico de Ferster se ha visto reforzado por un mayor desarrollo en el estudio de los principios de refuerzo que condujeron a la ley de correspondencia y a los continuos avances teóricos en las posibles funciones de la depresión, [7] así como a una mirada al análisis del comportamiento del desarrollo infantil con el fin de determinar patrones a largo plazo que pueden conducir a la distimia . La activación conductual utiliza refuerzos positivos para aumentar el buen comportamiento y reduce los resultados negativos de la evitación con el fin de aumentar el autocontrol y la regulación personal de un individuo. [8] [9] [10] [11] [12]
La activación conductual surgió de un análisis de componentes de la terapia cognitivo-conductual . Este análisis descubrió que cualquier componente cognitivo aportaba poco al tratamiento general de la depresión. [13] El componente conductual había existido como un tratamiento independiente en los primeros trabajos de Peter Lewinsohn y, por lo tanto, un grupo de conductistas decidió que podría ser más eficiente buscar un tratamiento conductual más puro para el trastorno. [14] La teoría sostiene que la falta de refuerzo ambiental o el exceso de castigo ambiental pueden contribuir a la depresión. El objetivo de la intervención es aumentar el refuerzo ambiental y reducir el castigo.
Un enfoque de activación conductual para la depresión consistía en que los participantes crearan una jerarquía de actividades de refuerzo, ordenadas por orden de dificultad. Luego, los participantes hacían un seguimiento de sus objetivos junto con los médicos, que utilizaban una economía de fichas para reforzar el éxito en el avance por la jerarquía de actividades, que se medía antes y después con el Inventario de Depresión de Beck . Se encontró un efecto notablemente mayor en su depresión como resultado de su tratamiento, en comparación con un grupo de control que no recibió el mismo tratamiento. [15] Desde entonces, varias clínicas han puesto a prueba y desarrollado el método de tratamiento. [16] [17]
Otro enfoque de activación conductual se conoce como ACCIÓN (Evaluar la conducta/estado de ánimo, Elegir respuestas alternativas, Probar esas respuestas alternativas, Integrar estas alternativas, Observar los resultados y (Ahora) evaluar). [18] : 74 El objetivo de la ACCIÓN es la comprensión de la relación entre las acciones y las consecuencias emocionales y un reemplazo sistemático de los patrones disfuncionales por patrones adaptativos. Además, se presta atención a la calidad del sueño y a la mejora del funcionamiento social. [18] : 117
El método ACCIÓN hace que los clientes desarrollen una comprensión de la relación entre acciones y emociones, y que las acciones sean vistas como la causa de las emociones. [18] : 21 Se crea un cuadro de automonitoreo horario para rastrear las actividades y el impacto en el estado de ánimo que crean durante una semana completa, con la intención de identificar bucles de depresión. [18] : 37 Cuando se identifican patrones de respuesta disfuncional, o bucles, se intentan respuestas de afrontamiento alternativas para romper el bucle. [18] : 39 Este método se describe con las siglas "TRAP" (Trigger, Response, Avoidance Pattern) y "TRAC" (Trigger, Response, Alternate Coping response). [8] Como la rumia se identifica como una conducta de evitación particularmente común que empeora el estado de ánimo, otro acrónimo común es RCA (Rumination Cues Action). [18] : 97 El cliente debe evaluar la rumia en términos de haber mejorado lo que se rumia, haber proporcionado comprensión y sus efectos emocionales en el cliente. Se sugiere prestar atención a la experiencia como una alternativa a la rumia, así como a otras posibles acciones que distraigan o mejoren el estado de ánimo. [18] : 101
Las revisiones de los estudios de activación conductual para la depresión encontraron que tenía un efecto medible positivo y que los responsables de las políticas deberían considerarlo un tratamiento eficaz. [19] [17] Un estudio de tratamiento a gran escala encontró que la activación conductual era más eficaz que la terapia cognitiva y a la par con la medicación para tratar la depresión. [20] Un estudio de metaanálisis que comprendía 34 ensayos controlados aleatorios encontró que, si bien el tratamiento de activación conductual de adultos con depresión mostró un efecto beneficioso significativamente mayor en comparación con los participantes de control, en comparación con los participantes tratados con TC/TCC, en el postratamiento no hubo diferencias estadísticamente significativas entre los grupos de tratamiento. Otro metaanálisis que comprendía 25 ensayos controlados aleatorios encontró un gran tamaño del efecto para la activación conductual en comparación con los controles en el postratamiento. [21] Un metaanálisis de 2009 mostró un tamaño del efecto postratamiento medio en comparación con la psicoterapia y otros tratamientos. [22] En una revisión Cochrane de 2020 que abarcó cincuenta y tres estudios y 5495 sujetos, se sugirió (confianza limitada) que la activación conductual era más efectiva que el tratamiento habitual y la medicación y no menos efectiva que la TCC, la terapia psicodinámica o la inclusión en una lista de espera. [23]
Las estrategias de activación conductual se utilizan para pacientes que experimentan principalmente ansiedad. El objetivo principal de estas estrategias es abordar y alterar los patrones de evitación ansiosa, que a menudo pueden manifestarse como preocupación excesiva. El objetivo final es motivar y alentar a los pacientes a participar activamente en experiencias gratificantes y comportamientos positivos. [24] Un estudio de 2006 sobre la activación conductual aplicada a la ansiedad pareció arrojar resultados prometedores. [25] Un estudio descubrió que era eficaz en el tratamiento de la ansiedad por dolor relacionada con la fibromialgia. [26] En otro estudio, los investigadores observaron una mejora notable en la calidad de vida y una reducción en los niveles de ansiedad como resultado del tratamiento con BA. [5]
Debido a la falta de acceso a proveedores capacitados, limitaciones físicas o razones financieras, muchos pacientes no pueden asistir a la terapia de BA. [27] Los investigadores están tratando de superar estos desafíos al proporcionar BA a través de la realidad virtual . La idea del concepto es permitir que, especialmente los adultos mayores, participen en actividades interesantes a las que no asistirían sin la realidad virtual. Posiblemente, los llamados "protocolos de realidad virtual inspirados en BA" mitigarán el estado de ánimo más bajo, la satisfacción con la vida y la probabilidad de depresión. [27]
Una estrategia es la terapia de exposición, la realidad virtual puede utilizarse para crear entornos realistas y controlados donde las personas pueden enfrentar gradualmente situaciones que desencadenan ansiedad o evitación. Al exponer a las personas a estas situaciones en un entorno virtual, los terapeutas pueden ayudarlas a desarrollar estrategias de afrontamiento más adaptativas y reducir la ansiedad. [28] Otra estrategia es a través de juegos de rol y entrenamiento de habilidades sociales, los entornos de realidad virtual pueden utilizarse para facilitar ejercicios de juegos de rol, ayudando a las personas a practicar y mejorar sus habilidades sociales e interacciones en un espacio seguro y no amenazante. [28]