Becky Birtha (nacida el 11 de octubre de 1948) es una poeta y autora infantil estadounidense que vive en el área metropolitana de Filadelfia . [1] Es mejor conocida por su poesía y cuentos que describen las relaciones entre afroamericanos y lesbianas , y a menudo se centran en temas como las relaciones interraciales, la recuperación emocional de una ruptura, la paternidad soltera y la adopción. Su poesía apareció en la aclamada antología de 1983 de escritura feminista afroamericana Home Girls: A Black Feminist Anthology , editada por Barbara Smith y publicada por Kitchen Table: Women of Color Press . Ha ganado un premio Lambda Literario por su poesía. Ha recibido subvenciones de Pew Fellowships in the Arts , [2] el National Endowment for the Arts [3] y el Pennsylvania Council on the Arts [3] para promover sus obras literarias. En los últimos años ha escrito tres libros ilustrados de ficción histórica para niños sobre la experiencia afroamericana.
Rebecca Lucille Birtha nació el 11 de octubre de 1948 en Hampton, Virginia , hija de Jessie Dixon Moore Birtha y Herbert Marshall Birtha. [4] Es la hermana menor de Rachel Roxanne Birtha Eitches, ex locutora de radio internacional de Voice of America . [4] [5] Se identifica a sí misma como afroamericana con herencia Cherokee , Catawba , africana e irlandesa, todo lo cual influye en su escritura. [6]
Birtha creció en Filadelfia, Pensilvania, después de que la familia se mudó a la sección Germantown de la ciudad en 1952. [4] [7] En 1963, la familia se mudó al vecindario West Mount Airy y Birtha asistió a la escuela secundaria para niñas de Filadelfia . Asistió a la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo para obtener una licenciatura en Estudios Infantiles en 1973 y luego obtuvo una Maestría en Bellas Artes en Escritura de la Facultad de Bellas Artes de Vermont en 1984. [6] Además de sus escritos , ha trabajado como maestra, bibliotecaria jurídica y como representante de una agencia de adopción. [6]
El primer libro de cuentos publicado de Birtha fue For Nights Like This One: Stories of Loving Women (1983), una antología de cuentos sobre relaciones lésbicas. [7] Su segundo libro, Lovers' Choice , continúa el enfoque de Birtha sobre la experiencia de las mujeres afroamericanas marginadas en historias como "Ruta 23: 10th y Bigler a Bethlehem Pike", en la que una madre desesperada lleva a sus hijos a un viaje todo terreno. -Paseo nocturno en autobús público por la ciudad de Filadelfia para abrigarse. [8]
Escribió el prólogo de Breaking Silence (1983) de Anne B. Keating en noviembre de 1983. [9] Birtha y Keating eran miembros de un taller de escritoras feministas local en Filadelfia bajo los auspicios de un capítulo local del Feminist Writers Guild. [10]
En 1991, Birtha publicó The Forbidden Poems , una antología de poesía centrada en las relaciones lésbicas. Según Birtha, "Varios [de los] poemas fueron escritos como parte del proceso de recuperación de la ruptura de una relación lésbica de 10 años, de tratar de encontrar una manera de lidiar con los sentimientos que la ruptura produjo en [ella] ". [11] La reseña de Publishers Weekly de The Forbidden Poems afirma que en sus escritos Birtha exhibe una "capacidad considerable para dotar a las percepciones y sucesos ordinarios de un significado profundo" en sus descripciones de una comunidad lésbica que es "estable, amorosa y creativa". y cuyos miembros pueden preparar una gran taza de té: 'incluso una lesbiana deisel que pisa fuerte / no puede arruinar una olla de agua hirviendo'". [12] Sus trabajos han sido publicados en Azalea: A Magazine by Third World Lesbians , Condiciones , Sabiduría siniestra y Mujeres: un diario de liberación . Escribe reseñas de libros para The New Women's Times Feminist Review . [7] Ed Hermance, propietario y director de la librería para gays y lesbianas de Filadelfia Giovanni's Room , ha declarado que las historias de Birtha "tienen un vívido sentido del lugar, así como una profundidad emocional poco común entre los narradores". [13]
Hablando en la 13ª Conferencia Anual de Escritores de Trenton en 1994, Birtha habló de su carrera como escritora y afirmó: "¿Ser negra, mujer y lesbiana han sido las mayores barreras que he tenido que superar para convertirme en una escritora exitosa?... No, de hecho... lo celebro. También soy madre adoptiva, madre soltera y cuáquera, y eso tampoco me ha impedido escribir". [14]
En años posteriores, Birtha pasó a escribir principalmente para niños. Su primer libro infantil, Grandmama's Pride (2005), obtuvo el premio al libro Golden Kite y una ubicación en las listas de lectura maestra de Arkansas, Kansas, Missouri y Georgia. [15] Su segundo libro ilustrado Lucky Beans (2010) fue nombrado como uno de los 100 títulos para leer y compartir de la Biblioteca Pública de Nueva York en 2010, así como uno de los libros notables para niños de 2010 de la revista Smithsonian . Birtha es miembro de la Sociedad de Escritores e Ilustradores de Libros Infantiles . [dieciséis]
Birtha vivía con su pareja Nancy y su hija Tasha en el condado de Delaware, Pensilvania . [17] A partir de 2021, ella es la cuidadora de su anciana madre y reside en el vecindario Mount Airy de Filadelfia. [18]
Practicó danza folclórica balcánica durante más de diecisiete años y luego estudió otras formas de danza folclórica y moderna. [7] Birtha es miembro de la Real Sociedad Escocesa de Danza Country . [17] Sus pasatiempos actuales son la danza folclórica y tocar el dulcimer martillado . [17]
Es miembro de la Sociedad Religiosa de Amigos ( Cuáqueros ). [17] En febrero de 1991, pronunció un discurso de apertura en la conferencia Friends for Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender, and Queer Concerns en el que describió la escritura como un proceso meditativo y curativo que la conecta con su fe cuáquera. [3]
En 1985, Becky Birtha recibió una beca individual en literatura del Consejo de las Artes de Pensilvania . [3] Más tarde recibió una beca de escritura creativa del Fondo Nacional de las Artes en 1988. [3]
Ganó un premio Pushcart en 1989 por su cuento "Johnnieruth". [19]
En 1992, ganó uno de los IV Premios Literarios Lambda por su antología de poesía lésbica, The Forbidden Poems (1991). [20]
Recibió una de las becas Pew Fellowships in the Arts por 50.000 dólares para el año 1993. [2] [21]
Su libro infantil Grandmama's Pride (2005) ganó el premio Golden Kite Honor Book de la Sociedad de Escritores e Ilustradores de Libros Infantiles de 2005 por texto de libros ilustrados. [15]
Su libro infantil Lucky Beans (2010) ganó el premio Arkansas Diamond Primary Book Award 2010. [22]
Cuentos cortos
Poesía
Antologías
Bibliografía
Libros para niños
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