La bayoneta n.º 4 era la bayoneta estándar para todos los rifles Lee Enfield n.º 4. [2]
La bayoneta n.º 4 se creó para reemplazar a la bayoneta actual en ese momento en servicio, que era la bayoneta modelo 1907 de la Primera Guerra Mundial . [2] Fue el resultado de la búsqueda británica de una nueva bayoneta para reemplazar al modelo 1907 que comenzó justo después de la Primera Guerra Mundial , que llegó a la conclusión alrededor del comienzo de la Segunda Guerra Mundial de que el mejor reemplazo para la bayoneta modelo 1907 sería una bayoneta de tipo espiga . Esto luego se implementó, lo que llevó a que la n.º 4 se convirtiera en una bayoneta de tipo espiga. [2] Se dice que el diseño de la bayoneta n.º 4 se tomó de las bayonetas de casquillo suizas. [3] La bayoneta n.º 4 fue aceptada en servicio junto con el fusil n.º 4. [2]
Durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, el diseño de la bayoneta No. 4 cambió con el tiempo. [2] La primera variante, la bayoneta No. 4 mk I, al igual que otras armas al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, era de alta calidad. [2] Por lo tanto, se produjeron relativamente pocas de esta variante de la bayoneta No. 4. [2] La siguiente variante fabricada en 1942 y la más producida es la bayoneta No. 4 mk II que ahorró tiempo de producción al omitir el fresado de la hoja en el proceso de producción, pero no tuvo otros cambios de diseño. [2] Después de la bayoneta No. 4 mk II, el diseño se modificó aún más en 1942 para ahorrar costos y dispersar la producción al fabricar la hoja y el zócalo por separado y esto se convirtió en la bayoneta No. 4 mk II*. [2] La variante final de la bayoneta No. 4 es la bayoneta No. 4 mk III, que redujo aún más el costo de una bayoneta al hacer el zócalo con piezas de acero estampadas soldadas en lugar de como una sola pieza. [2]
En total, se produjeron aproximadamente alrededor de 5 millones de bayonetas No. 4 de todas las marcas durante la Segunda Guerra Mundial. [2] Como la bayoneta No. 4 era fácil de fabricar y no había capacidad de producción sobrante en las fábricas de armas del gobierno del Reino Unido, la producción local en el Reino Unido se contrató a empresas privadas que normalmente no producían armas. [2] El primer fabricante de bayonetas No. 4 fue una sucursal de Singer Manufacturing Company en Clydebank cerca de Glasgow en Escocia. [2] Singer normalmente fabricaba máquinas de coser . [2] Singer fue la primera empresa contratada para fabricar bayonetas No. 4 y produjo las bayonetas No. 4 mk I y No. 4 mk II. La bayoneta No. 4 mk I fue producida exclusivamente por Singer en cantidades relativamente pequeñas, produjeron solo 75.000 de ellas. [2] Los otros fabricantes de la bayoneta No. 4 mk II tenían su base en el extranjero, siendo The Crown Corporation Small Arms Limited con sede en Long Branch en Toronto, Canadá y Savage Arms en sus instalaciones en Chicopee, Massachusetts en los Estados Unidos. [2] The Crown Corporation Small Arms Limited era un fabricante de armas del gobierno canadiense y Savage Arms, que también produjo rifles Lee Enfield No. 4 mk I, produjo la bayoneta No. 4 mk II para proporcionarla al Reino Unido bajo la ley de Préstamo y Arriendo . [2] En total, los tres fabricantes produjeron aproximadamente un millón de bayonetas cada uno, lo que llevó a un total aproximado de alrededor de 3 millones de bayonetas No. 4 mk II producidas, lo que representa más de la mitad de la producción de bayonetas No. 4. [2] La producción de las bayonetas No. 4 mk II* y No. 4 mk III se realizó en el Reino Unido. [2] El No. 4 mk II* fue producido por cuatro compañías, de las cuales tres estaban en Inglaterra: Prince-Smith & Stells en Keighley , Yorkshire, Howard & Bullough en Accrington , Lancashire, Lewisham Engineering en Ladywell , Londres y una en Irlanda del Norte, Baird Manufacturing de Belfast . [2] Normalmente, Prince-Smith & Stells y Howard & Bullough fabricaban maquinaria industrial y Lewisham Engineering se fundó únicamente para fabricar las bayonetas. [2] Baird Manufacturing antes de la guerra se dedicaba a la ingeniería. [2] Se produjeron aproximadamente 1300000 bayonetas No. 4 mk II*, la mayoría por Smith & Stells, que fabricó un millón, y los demás fabricantes fabricaron aproximadamente 100 000 cada uno. [2] La bayoneta No. 4 mk III fue producida en cantidades relativamente pequeñas por un fabricante, Joseph Lucas Limited.en Chester Street, Birmingham . Fabricaron aproximadamente 200.000. [2] Joseph Lucas fabricaba componentes para automóviles antes de la guerra.