La batalla de Lost River, en noviembre de 1872, fue la primera batalla de la Guerra Modoc en el noroeste de los Estados Unidos . La escaramuza, que se libró cerca del río Lost, a lo largo de la frontera entre California y Oregón , fue el resultado de un intento del 1.er Regimiento de Caballería del Ejército de los Estados Unidos de obligar a un grupo de la tribu Modoc a trasladarse de nuevo a la reserva Klamath , que habían abandonado en protesta por sus condiciones.
En la guerra posterior, el capitán Jack del Modoc y 53 guerreros mantuvieron a raya a más de 1000 soldados estadounidenses durante 7 meses en el área del actual Monumento Nacional Lava Beds . [1] Parte de esto fue nombrado la Fortaleza del Capitán Jack en su honor.
En la década de 1860, los modoc habían sido expulsados de su hogar tradicional cerca del río Lost en California y trasladados a la recién establecida reserva Klamath en Oregón. Los Klamath, más numerosos, eran enemigos tradicionales y los pueblos tenían conflictos en la reserva.
En 1872, Kintpuash (el capitán Jack) dirigió a su grupo de unos 100 modoc de regreso a su hogar tradicional en el río Lost. Los colonos blancos se habían mudado a la zona durante su ausencia y se quejaron al gobierno sobre el regreso de los modoc, pidiendo que se obligara a los indios a regresar a la reserva. El 27 de noviembre, el superintendente de la Oficina de Asuntos Indígenas, TB Odeneal, solicitó al mayor John Green , oficial al mando en Fort Klamath , que proporcionara tropas suficientes para obligar al capitán Jack a regresar a la reserva. El 28 de noviembre, el capitán James Jackson , al mando de 40 tropas, partió de Fort Klamath hacia el campamento del capitán Jack. Reforzadas por ciudadanos de Linkville (ahora Klamath Falls, Oregón ), las tropas llegaron al campamento de Jack en el río Lost aproximadamente una milla por encima de Emigrant Crossing (ahora Stone Bridge, Oregón) el 29 de noviembre.
El capitán Jack, que quería evitar conflictos, accedió a ir a la reserva. La situación se puso tensa cuando el capitán Jackson exigió que él y sus guerreros se desarmaran. El capitán Jack nunca había luchado contra el ejército y se alarmó ante esta orden, pero finalmente accedió a deponer las armas.
El resto de los Modoc seguían su ejemplo cuando el guerrero Scarfaced Charley y un sargento del ejército no identificado supuestamente discutieron verbalmente, sacaron sus revólveres y se dispararon el uno al otro, sin acertar ninguno. Los Modoc se apresuraron a recuperar sus armas y libraron una breve batalla antes de huir hacia la frontera con California. Después de expulsar a los Modoc del campamento, el capitán Jackson ordenó a sus tropas que se retiraran para esperar refuerzos. Las bajas en esta corta batalla incluyeron un soldado estadounidense muerto y siete heridos, y dos Modoc muertos y tres heridos.
En su camino hacia los lechos de lava al sur del lago Tule , un pequeño grupo de Modoc bajo el liderazgo de Hooker Jim mató a 18 colonos en la tarde del 29 de noviembre y la mañana del 30 de noviembre. Este ataque se sumó a los pedidos de que se reforzaran las tropas del ejército de los EE. UU. y se reprimiera a los Modoc.
41°59′46″N 121°31′26″O / 41.996, -121.524