El batis chinspot ( Batis molitor ) es un pequeño pájaro cantor del género Batis de la familia Platysteiridae , que es una especie común y extendida en los bosques del sur de África desde el norte del Cabo Oriental hasta los 3°N en el sur de Kenia y Gabón . Forma una superespecie con otros miembros bastante similares del género Batis .
El batis chinspot es un ave bastante robusta de 12 a 13 cm (4,7 a 5,1 pulgadas) de largo. Tiene una máscara negra en la cara, con una franja ocular corta de color blanco , una gorra gris y una garganta blanca. Las partes superiores son grises con una franja ala blanca prominente. Los ojos son amarillos mientras que las patas y el pico son negros. Las partes inferiores son blancas con una banda pectoral negra en los machos, la hembra tiene una banda pectoral castaña y una mancha castaña en la garganta. Los pájaros jóvenes son similares a las hembras, pero la banda del pecho y la mancha en la garganta son leonadas. [2]
Se encuentra en Angola , Botswana , Burundi , República del Congo , República Democrática del Congo , Eswatini , Gabón , Kenia , Lesotho , Malawi , Mozambique , Namibia , Ruanda , Sudáfrica , Sudán del Sur , Tanzania , Uganda , Zambia y Zimbabwe . [ cita necesaria ]
El batis chinspot normalmente no es sociable y generalmente se encuentra solo o en parejas. Es un ave muy activa, mueve la cabeza en constante búsqueda de presas, mientras mueve la cola y las alas, sacude el cuerpo y ladea la cabeza. En el invierno austral y principios de la primavera suele formar "parlamentos", que son congregaciones de hasta diez aves, a menudo compuestas por aves de un mismo sexo. Los pájaros en estos parlamentos se exhiben moviendo sus alas para hacer un ruido conocido como "flipping de alas" y se llaman entre sí y muy a menudo participan en peleas entre pájaros. Los batises de Chinspot son territoriales durante todo el año y defienden un área de alrededor de 5 hectáreas (12 acres) que el macho anuncia con un silbido descendente de tres notas desde una posición prominente; la hembra puede unirse al correo a dúo. Esta llamada se realiza con la cabeza erguida, dejando al descubierto la llamativa garganta blanca. En exhibiciones territoriales de mayor intensidad, el macho vuela en cortos vuelos circulares sobre el dosel en un vuelo brusco y entrecortado con la grupa esponjada, la cabeza levantada y haciendo llamados como de rana, silbando y batiendo las alas. Son agresivos con los depredadores potenciales, especialmente los búhos y los alcaudones Laniarius . [2]
La mayoría de las veces, sus presas se alimentan de los árboles, ya sea mediante la venta ambulante o recogiéndolas del follaje; la mayor parte del alimento se captura dentro del dosel. A veces, los halcones en el aire parecen papamoscas y muy raramente atrapan presas en el suelo. La presa es atrapada con un chasquido audible del pico y luego se mantiene presionada con un pie y se la despoja; las presas más grandes pueden golpearse contra una rama. Los artrópodos, pero especialmente los insectos y las larvas de insectos, constituyen la mayor parte de su dieta, aunque también se incluyen las arañas. [2]
El nido del batis chinspot es una pequeña copa construida con fibras vegetales y telas de araña y decorada con líquenes. Está construido por ambos sexos sobre una rama horizontal. La hembra pone de uno a cuatro huevos que incuba durante 16 a 18 días; ambos adultos alimentan a las crías. [ cita necesaria ]
En un estudio sobre la biología reproductiva de los batis con mancha barbilla realizado en Eswatini, se descubrió que los nidos se construían principalmente en arbustos o árboles protegidos por espinas. Los huevos fueron puestos entre finales de septiembre y principios de enero, en la primavera austral , con un pico de puesta notable en noviembre. Los batis con mancha de mentón estudiados tuvieron una tasa de emplumamiento de 0,65 polluelos por pareja por año. Las parejas normalmente tenían una sola cría, a menos que fallara la reproducción o desaparecieran los polluelos. Normalmente se construye un nido de reemplazo donde un nido anterior había fallado. Se observó que los adultos se alimentaban principalmente de orugas y polillas y esto fue confirmado por observaciones en el nido, ya que las crías se alimentaban predominantemente de polillas y orugas. El estudio también encontró que la velocidad a la que se alimentaba a los polluelos dependía de su edad, ya que los polluelos mayores recibían alimento con más frecuencia que los más jóvenes. A diferencia de los polluelos, los polluelos más jóvenes fueron alimentados a un ritmo mayor que los mayores. [3]
El batis chinspot se encuentra en los bosques de la sabana , principalmente caducifolios, incluidos los miombo , es decir, los bosques de Brachystegia , los matorrales ribereños, la sabana y los matorrales. También se puede encontrar en hábitats cultivados como huertos, tierras de cultivo, jardines y parques. En las montañas de África central alcanza los 3.000 m (9.800 pies). La especificidad de su hábitat es mayor en las partes del norte de su área de distribución, donde hay más competencia de otros batises. [2]
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El batis chinspot forma una superespecie con otras especies de bosques y batis forestales, en el sur de África los representantes de esta superespecie son el pririt batis , el batis de Woodwards , el batis pálido y el batis del Cabo . Los batis Woodwards y Cape reemplazan al batis chinspot en el bosque, mientras que el pririt batis y el batis pálido lo reemplazan geográficamente en los bosques áridos al oeste (pririt) y en los bosques costeros húmedos al este (pálido). [4]
Actualmente hay cuatro subespecies reconocidas de chinspot batis. [ cita necesaria ]