La batería de cañones Ben Buckler es un antiguo emplazamiento de cañones fortificado y una instalación militar de finales del período victoriano, declarado patrimonio histórico , y ahora un espacio público abierto ubicado en la localidad de Ben Buckler , en North Bondi , en Sídney , Australia. La batería de cañones fue diseñada por el gobierno colonial de Nueva Gales del Sur y construida durante 1893. También se la conoce como Batería de cañones Ben Buckler de 1893 , Cañón desaparecido 9.2 y Batería Bondi . La propiedad es propiedad del Ayuntamiento de Waverley . Se agregó al Registro de patrimonio estatal de Nueva Gales del Sur el 15 de diciembre de 2006. [1] [2]
Las fortificaciones iniciales de Port Jackson se iniciaron tras la llegada de la Primera Flota en 1788. Las baterías iniciales se establecieron en Dawes Point , Fort Macquarie y Fort Phillip. Su objetivo era defender la colonia de los barcos que ya habían entrado en el puerto. Los temores de Gran Bretaña de que su colonia pudiera ser invadida durante las guerras napoleónicas llevaron a mejoras en las defensas del puerto. Se estableció una batería en Georges Head alrededor de 1801. Después de la visita sorpresa de buques de guerra estadounidenses en 1839 , se construyeron más defensas en Kirribilli , Pinchgut y Bradleys Head . Como consecuencia de la Guerra de Crimea , se realizaron más mejoras en Bradleys Head, Middle Head y South Head (1854). [1]
En 1870, las fuerzas británicas se retiraron de Australia (las reformas de Cardwell ), lo que hizo que las colonias ricas como Nueva Gales del Sur y Victoria tuvieran la responsabilidad de ayudar con los arreglos de defensa. En 1871, se emprendieron una serie de obras en el exterior e interior de Middle Head, Georges Head, South Head, Steele Point y Bradleys Head. Sin embargo, las mejoras en los armamentos llevaron a una redundancia continua de las fortificaciones en la década de 1880. Fortificaciones como Bare Island (1885 en adelante) fueron una característica de este período. Asesores militares como Scratchley y Jervois abogaron por nuevas prioridades de defensa que llevaron a la construcción de defensas exteriores en los suburbios orientales de Sydney en la década de 1890. [1]
Los cañones que se instalaron aquí, incluido el Ben Buckler, tenían como objetivo maximizar las nuevas tecnologías de cañones de la época y como elemento disuasorio ante ataques hostiles de buques de guerra cada vez más eficientes. Los cañones costeros se utilizaban en un papel de "contrabombardeo", para repeler a los barcos armados que se acercaban, pasaban o bombardeaban centros de población como Sídney. Tenían que ser iguales a la potencia de los cañones montados en los barcos y se utilizaban en asociación con cañones más pequeños destinados a atacar a los buques que entraban en el puerto y con otros sistemas de defensa del puerto, como minas y torpederos. Los tipos de cañones de retrocarga de 23 centímetros (9,2 pulgadas) se diseñaron originalmente para la Marina Real . Un Comité de Ordenanzas británico de 1879 había identificado anteriormente la necesidad de que Gran Bretaña y sus colonias pudieran igualar los desarrollos armamentísticos como los del Ejército y la Armada Imperial Alemanes ( cañones Krupp ). [1]
Los tres cañones que formaban el círculo defensivo exterior de Eastern Sydney a finales de la década de 1890 se establecieron en Signal Hill Battery en Watsons Bay , Ben Buckler Battery en North Bondi y Steel Point Battery en Clovelly . Las baterías individuales consistían en un foso de cañón que incorporaba un cañón Armstrong de retrocarga BL Mk VI de 9,2 pulgadas (234 mm) "desaparecido" . Los cañones desaparecían a finales del siglo XIX en toda Gran Bretaña, sus colonias y los Estados Unidos. Se eligieron por su alcance y potencia, y al disparar y retroceder, el cañón se retraía en su foso oculto y, por lo tanto, era un objetivo menor para los buques de guerra atacantes. El escudo metálico abovedado que cubría el foso del cañón se diseñó para desviar los proyectiles entrantes que golpeaban la batería. [1]
A finales del siglo XIX, se instalaron en Australia diez cañones de retrocarga de 23 centímetros (9,2 pulgadas) de este tipo para "contrabombardeo". Se trataba de tres en las baterías del suburbio oriental de Sídney, más un cañón de repuesto; cuatro en Victoria, en Fort Nepean y Queenscliff , y dos en Australia del Sur (adquiridos en 1888). Los cañones Adelaide nunca se instalaron en Fort Glenelg, pero fueron recomprados por el gobierno británico en 1915. Los cañones Sydney se compraron con tres montajes hidroneumáticos y tenían los siguientes números de serie: Shark Point: #7317; Signal Hill: #7318; Bondi: #7319, y el de repuesto: #7320. De estos cañones, solo el cañón de Signal Hill, Vaucluse, sobrevivió en exhibición pública en el Museo Real de Artillería Australiana en North Fort, North Head antes de que el museo cerrara en 2010. [1]
El cañón de la fundición Armstrong en Ben Buckler se fundió en 1891 y se instaló dentro de su casamata de hormigón en 1893. La casamata supuestamente tenía paredes de hormigón de diez metros (treinta y tres pies) de espesor. El transporte del cañón desde el cuartel Victoria requirió un equipo de treinta y seis caballos y llevó tres semanas. El cañón pesaba 20 toneladas (22 toneladas cortas) y estaba instalado en un montaje hidroneumático Mark "1" de EOC, operado por energía hidráulica. El cañón se disparaba a través de una ranura en el escudo "superior" de hierro y podía disparar un proyectil perforador de blindaje de 172 kilogramos (379 libras) a un alcance de 8200 metros (26 900 pies). [1]
Un informe del Sydney Morning Herald de abril de 1908 informó sobre los hallazgos de una junta de investigación sobre el disparo prematuro del cañón Ben Buckler, lo que ilustra los peligros asociados con esta tecnología. [1]
No fue hasta la década de 1920 que los emplazamientos de defensa costera australianos comenzaron a ser reequipados con modernos cañones navales de 9,2" con retrocarga. Estos comprendían las siete baterías de dos cañones "Mark 10" de 9,2" completadas durante la Segunda Guerra Mundial . Las nuevas baterías de Sydney comprendían North Fort en North Head y la batería Banks en La Perouse . Estos emplazamientos todavía existen (menos los cañones). [1]
El emplazamiento del cañón Ben Buckler ha sobrevivido hasta nuestros días gracias a una serie de acontecimientos singulares. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el cañón quedó obsoleto y se mantuvo en reserva. Tras la guerra, con el programa de eliminación militar federal, se desmantelaron la mayoría de las fortificaciones costeras con cañones. Los cañones de defensa costera australianos se ofrecían generalmente a la venta para ser desguazados. No se consiguió ningún comprador para el cañón Ben Buckler, por lo que supuestamente fue enterrado bajo la dirección del Ayuntamiento de Waverley en la década de 1950, junto con su mecanismo de elevación hidráulico y las obras de emplazamiento de hormigón. El trabajo supuestamente implicó el vertido de cinco pies de arena en el emplazamiento y sobre él, que luego se incorporó a los pastizales públicos. [1]
La existencia del cañón quedó olvidada hasta que en 1984 se produjeron las perturbaciones que se produjeron en las obras de excavación de la zanja asociada con el desagüe del océano de Bondi . La parte superior expuesta de la casamata de hormigón fue descubierta por excavadoras mecánicas, fotografiada y examinada por la (entonces) Autoridad de la Junta de Aguas . La existencia de la fortificación llevó a su inclusión en el Estudio del Patrimonio de Waverley encargado por el consejo en 1990. En ese momento, la ubicación aproximada del sitio se añadió a un plano moderno de la Reserva Hugh Bamford. Se cree que el cañón se ha conservado dentro del emplazamiento a nivel del suelo, aunque su existencia no ha sido confirmada. [1]
El yacimiento del cañón Ben Buckler sobrevive como elemento arqueológico enterrado. [1]
La Oficina de Patrimonio se enteró de la existencia del arma a través de una Hoja de Información publicada desarrollada por el Consejo de Waverley y la Biblioteca de Waverley para la Semana del Patrimonio en 1985. Basándose en los registros supervivientes, la Oficina de Patrimonio dirigió una búsqueda remota con magnetómetro del sitio el 6 de abril de 2005. La visita al sitio implicó una discusión con Sydney Water , quien proporcionó dibujos topográficos modernos del óvalo con una superposición de la ubicación sugerida del foso del arma basada en la exposición previa del sitio en 1984. La inspección fue asistida por el personal de patrimonio del Consejo de Waverley y Rod Caldwell, Oficial de Proyecto, de la Sociedad Histórica de Fort Scratchley , Newcastle . [1]
El emplazamiento de la batería de cañones Ben Buckler es un ejemplo poco común de un emplazamiento de artillería de hormigón armado, construido sustancialmente bajo tierra. El foso del cañón albergaba un cañón británico de retrocarga de tipo "contrabombardeo" Mark "6" de 23 centímetros (9,2 pulgadas) "desaparecedor" de fabricación británica. El recinto de hormigón fue descubierto mediante movimientos de tierra en 1984, que revelaron un borde circular de hormigón del "foso" y una cubierta interna de hierro con una ranura que permitía el paso del cañón y su retroceso. Las dimensiones generales del foso del cañón y los almacenes asociados, los búnkeres de munición, etc., aún no se han obtenido a través de los archivos de la Commonwealth. [1]
El 20 de abril de 2005, el descubrimiento del nivel superior del yacimiento en 1984 sugirió que la estructura, totalmente enterrada, conservaba un nivel significativo de integridad. La evidencia anecdótica sugiere que toda la casamata de hormigón, el cañón y el soporte hidráulico se dejaron in situ y se enterraron en un vertedero durante la década de 1950 para la creación del espacio público abierto, la Reserva Hugh Bamford (óvalo). Por lo tanto, el sitio tiene el potencial de conservar importantes restos estructurales y accesorios asociados con la estructura construida en 1893 y modificaciones posteriores. [1]
El cañón Ben Buckler es considerado en gran estima por los expertos militares como quizás el mejor ejemplo existente en Australia. Conserva el potencial de mostrar la tecnología de cañones en desaparición de finales del siglo XIX y los diseños de emplazamientos asociados. El sitio de la batería tiene la capacidad de interpretar la política cambiante de planificación de defensa costera y portuaria en centros clave como Sydney, reflejando tecnologías cambiantes, métodos de guerra (por ejemplo, ataques con cruceros armados y blindados) y doctrina militar cambiante. Como solo tres de estos grandes cañones de 23 centímetros (9,2 pulgadas) en desaparición se establecieron en Nueva Gales del Sur, el sitio Ben Buckler tiene el potencial de documentar las características principales de la importante clase de fortificaciones costeras de este tipo. [1]
Construido en 1893. Posibles modificaciones a lo largo del uso del sitio culminaron con su mantenimiento en reserva durante la Segunda Guerra Mundial. [1]
El emplazamiento de Ben Buckler es el único de las tres baterías costeras de 23 centímetros (9,2 pulgadas) establecidas en Sídney con cañones que desaparecieron a finales de la década de 1890. Es el único que ha conservado elementos significativos, ya que las demás han sido despojadas de armamentos y accesorios. [1]
En algún momento de la década de 1950, el ejército abandonó el lugar. El gobierno australiano no logró encontrar un comprador de chatarra que se llevara el arma, por lo que la enterró y entregó el lugar a un parque. La existencia del arma quedó en el olvido hasta que fue redescubierta a mediados de la década de 1990 por ingenieros de la Junta de Aguas de Sídney que estaban planeando un nuevo oleoducto.
En 2010, el Ayuntamiento de Waverley identificó un terreno adyacente a la batería como posible emplazamiento para un depósito industrial. La propuesta se encontró con la oposición de la comunidad. [3]
Al 16 de febrero de 2009, el sitio de la batería Ben Buckler (Bondi) sobrevive como una batería de defensa costera única del período victoriano tardío. Además de incluir un raro emplazamiento intacto de hormigón de la década de 1890 desarrollado específicamente para los entonces nuevos "cañones desapareciendo" comunes en la época, el sitio conserva un potencial arqueológico significativo debido a la probable retención del cañón naval original de 9,2 pulgadas y al montaje del único ejemplo completo de 9,2 pulgadas que existe en Australia. La batería de cañones fue una de las tres grandes baterías costeras instaladas en Nueva Gales del Sur y demuestra un cambio en las tecnologías asociadas con la llegada de buques blindados rápidos y poderosos capaces de bombardear centros costeros como Sídney. Las fortificaciones de la década de 1890 a lo largo de los suburbios orientales de Sídney fueron la culminación de un largo período de instalaciones de defensa portuaria que reflejaban un cambio de política para hacer frente a nuevas tecnologías, amenazas y estilos de guerra. [1]
La batería de cañones Ben Buckler fue incluida en el Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur el 15 de diciembre de 2006 tras cumplir los siguientes criterios. [1]
El lugar es importante para demostrar el curso o patrón de la historia cultural o natural en Nueva Gales del Sur.
El emplazamiento del cañón Ben Buckler es importante por su potencial para documentar una fase de la continua evolución de las defensas portuarias y costeras de Sídney. El emplazamiento, construido en 1893, se diseñó para brindar protección contra los ataques de los buques de guerra mediante el empleo de armamentos de última generación dentro de las estructuras defensivas que entonces estaban disponibles. El emplazamiento constituye un vínculo posterior con las políticas defensivas originales de la Sídney colonial, centradas inicialmente en las baterías de defensa portuaria, que culminaron en las importantes baterías costeras, ya que los armamentos permitieron un mayor alcance, mayor potencia de fuego y ataques preventivos a las fuerzas invasoras. [1]
El lugar tiene una asociación fuerte o especial con una persona o grupo de personas de importancia para la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.
El sitio de Ben Buckler mantiene un estrecho vínculo con las unidades de artillería de la Nueva Gales del Sur colonial que trabajaban allí y se entrenaban allí. La batería es un reflejo de las políticas puestas en marcha por las autoridades coloniales de Nueva Gales del Sur tras la determinación del gobierno británico de mejorar las defensas coloniales del imperio después de la década de 1870. La forma y el armamento de la batería son la culminación de la sabiduría militar actual, basada en el asesoramiento de los principales asesores militares británicos, como Scratchley y Jervois. Sus consejos y directivas llevaron al avance continuo de la capacidad defensiva de Sídney y sus colonias rivales, basándose en las mejores opciones para fortificar los puertos australianos en una era de creciente mecanización y amenaza militar (real o implícita). [1]
El lugar es importante para demostrar características estéticas y/o un alto grado de logro creativo o técnico en Nueva Gales del Sur.
Si se descubre que la batería conserva su cañón de 9,2", su montaje hidráulico, los elementos móviles asociados y las habitaciones y dependencias auxiliares originales, ofrece una oportunidad única para documentar la tecnología militar y los sistemas de fortificación de defensa de la década de 1890. La posible integridad de estos elementos es única en el contexto australiano y ofrecería una de las pocas oportunidades de realizar un análisis científico detallado de un sistema de fortificación naval costera de tan gran tamaño (9,2") en el mundo. [1]
El lugar tiene potencial para proporcionar información que contribuirá a la comprensión de la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.
Debido a la presunta integridad del foso de hormigón armado, las salas asociadas y la probabilidad de que el cañón y el mecanismo completos se encuentren en pie, el sitio de la batería Ben Buckler tiene el potencial de proporcionar información importante sobre las tecnologías de defensa de finales de la época victoriana. El valor del sitio reside en su enterramiento y conservación, en comparación con los otros dos sitios de Nueva Gales del Sur y los de Queensland , Victoria y Australia del Sur, que han sido desmantelados y despojados de armamentos y accesorios con mayor frecuencia. En términos mundiales, el sitio de Ben Buckler es importante como ejemplo comparativo con otras instalaciones de defensa británicas establecidas en sus colonias a fines de la década de 1870 y principios del siglo XX. [1]
El lugar posee aspectos poco comunes, raros o en peligro de la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.
Debido a la presunta integridad del foso de hormigón armado del cañón, las habitaciones asociadas y la probabilidad de que todo el cañón y el mecanismo se encuentren en existencia, el sitio de la batería Ben Buckler tiene el potencial de proporcionar información importante sobre las tecnologías de defensa de finales de la época victoriana. [1]
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